Por Stephen Wade
Los patinadores artísticos en el Juegos Olímpicos de Invierno haz que parezca fácil; Pura elegancia sobre hielo duro.
Pero los patinadores de élite también luchan contra las lesiones, al igual que el resto de nosotros que hacemos ejercicio. ir al gimnasio o nadar para mantenerse en forma.
“Ningún atleta en este nivel está 100% completamente sano”, dijo a The Associated Press desde Milán Gretchen Mohney, directora de servicios médicos y de rendimiento del patinaje artístico de EE. UU. “Se trata de gestionar lo que sea que pueda estar estropeándose”.
La clave para los patinadores olímpicos es recibir un tratamiento rápido. Si una rodilla se hincha, le duele la espalda o una hoja afilada deja un corte, los patinadores artísticos en los Juegos Olímpicos cuentan con médicos, entrenadores deportivos y fisioterapeutas para ayudar.
Mohney, que tiene un doctorado en ciencias de la salud interdisciplinarias, enumeró varias señales de alerta que los patinadores y el personal deben tener en cuenta, y consejos de bienestar para los atletas de fin de semana.
Algunas banderas de advertencia
Trate las lesiones agudas de inmediato. “Reconocer y responder a una lesión aguda es enorme y lo que vamos a hacer al respecto en lugar de ignorarla, porque generalmente empeora”, dijo Mohney. “Hay que deshacerse de la filosofía de la vieja escuela de aguantar y no hacer nada al respecto”. Tratamiento de lesiones crónicas. Los patinadores artísticos de élite no pueden tomarse seis semanas de descanso, y en los Juegos Olímpicos se trata de actuar ahora o nunca. “No decimos descansar durante dos semanas, decimos que hagamos que usted se desempeñe de la manera más segura posible… sin causar más lesiones”, dijo Mohney. Algunas intervenciones son sencillas, como añadir acolchado a los pies para compensar la pequeña fricción dentro del patín. Pérdida de movilidad e indemnización. Los estiramientos y los calentamientos son fundamentales. “Cuando perdemos movilidad o flexibilidad, nuestros cuerpos comienzan a compensar y la tensión recae en otra parte”, explicó Mohney. Para los patinadores artísticos eso podría significar “la diferencia entre hacer un salto doble y un salto cuádruple”. Lidiar con el uso excesivo. Mohney dice variar el volumen y la intensidad del entrenamiento. Los patinadores compiten durante todo el año. Usó el ejemplo de los patinadores que arquean la espalda repetidamente para hacer giros relajados. “Vas a tener dolor de espalda sin importar quién seas”, dijo. “Todos nuestros atletas varían su entrenamiento. Hay que asegurarse de cambiar la carga para que el cuerpo pueda recuperarse”.
‘El hielo duro siempre gana’
El Dr. Fred Workman ha sido médico del equipo de patinaje artístico de EE. UU. durante 25 años y últimamente está tratando más conmociones cerebrales. Esto podría sorprender a algunos que sólo ven la elegancia, pero el patinaje artístico ha estado superando los límites del rendimiento y hay consecuencias.
Otras lesiones frecuentes incluyen laceraciones por patines con filo de cuchillo, o lesiones en la cadera, rodilla, tobillo y pie, y lesiones en el hombro de los hombres que levantan a sus compañeros por encima de la cabeza en el evento de parejas.
ARCHIVO -Maxim Naumov de Estados Unidos compite durante el programa corto de patinaje artístico masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, en Milán, Italia, el martes 10 de febrero de 2026. (Foto AP/Ashley Landis)
“Están haciendo levantamientos de altura, girando sobre el hielo y sonriendo”, dijo Workman. “Los patinadores están haciendo maniobras mucho más exigentes y agresivas (arriesgadas por así decirlo). El hielo duro siempre gana. Cuando caes sobre el hielo, algo va a ceder”.
Parte del trabajo de Workman es el diagnóstico y el tratamiento. El otro es un enfoque holístico para guiar a los atletas jóvenes. Esto también incluye el manejo del estrés y salud mental.
“La vida no siempre sale como uno quiere”, dijo Workman. “Estamos en un deporte juzgado. Puede que no siempre obtengas las puntuaciones que crees que mereces. ¿Pero cómo lo manejas? Tienes que concentrarte mentalmente y estar listo para rendir”.
Las dos caídas de Ilia Malinin La semana pasada en Milán recuerdan la presión que enfrentan los patinadores de élite. Malinin describió sentirse abrumada. “Simplemente sentí que no tenía control”, dijo.
ARCHIVO – Aleksandr Selevko, de Estonia, compite durante el programa corto de patinaje artístico masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, en Milán, Italia, el martes 10 de febrero de 2026. (Foto AP/Christophe Ena)
Fuera de la competición, Workman pide a los patinadores que agreguen variedad a su entrenamiento y a su vida.
“No sólo entrene en su deporte, sino entrene como ser humano”, dijo. “Diversifica tus intereses. Un error muy común es pasar todo el tiempo en el hielo y menos entrenando fuera del hielo”.
Workman sugirió una visión más amplia, incluso para los atletas de élite a nivel olímpico. Hizo referencia a un anuncio de televisión que la NCAA publicó hace varios años, que recordaba a los atletas universitarios que su vida ahora es el deporte, pero que no siempre lo será.
“Al final del día, las carreras competitivas terminan”, dijo Workman. “¿Por qué tenemos deporte? Es para desarrollar la resiliencia, para desarrollar las habilidades para la vida que necesitas”.
Conmociones cerebrales, reapariciones
La pareja americana formada por Ellie Kam y Danny O’Shea sabe de lesiones. El año pasado, Kam estuvo fuera durante un mes por una conmoción cerebral y O’Shea necesitó una cirugía en el pie.
Deanna Stellato-Dudek y Maxime Deschamps de Canadá compiten durante el programa corto de patinaje artístico por parejas en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, en Milán, Italia, el domingo 15 de febrero de 2026. (Foto AP/Bernat Armangue)
Inesperadamente, realizaron una de las mejores actuaciones de sus vidas para ayudar a Estados Unidos a ganar su segunda medalla de oro olímpica consecutiva en la prueba por equipos.
“Sólo queríamos darlo todo, y siento que esa es parte de la razón por la que Danny y yo hemos podido superar gran parte de lo que la gente consideraría obstáculos”, dijo Kam. “Creo que en los obstáculos encontramos una manera de conectarnos mejor y ser un equipo más fuerte”.
Deanna Stellato-DudekStellato-Dudek, de 42 años, y su compañero Maxime Deschamps tuvieron que retirarse de la prueba por equipos durante la primera semana de los Juegos Olímpicos.
“Tienes que cuidar tu cuerpo de manera extremadamente específica”, dijo a la AP. “No fumo, no bebo, estoy extremadamente saludable. Y creo que poder tratar mi cuerpo así durante la última década me ha ayudado a sanar muy rápidamente”.
El periodista deportivo de AP Dave Skretta contribuyó desde Milán.
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