BOSTON – Terminar su gira de siete juegos con un récord perdedor no era lo que los Nuggets tenían en mente, pero dadas las circunstancias, felizmente se llevarían 3-4.
Con menos personal que en Filadelfia, pero aún sin un pívot tradicional, los Nuggets completaron su maratón de la Conferencia Este con una victoria por 114-110 sobre los Celtics el miércoles.
El base de los Denver Nuggets, Jamal Murray, izquierda, lucha por el balón contra el base de los Boston Celtics, Jordan Walsh, derecha, durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA, el miércoles 7 de enero de 2026, en Boston. (Foto AP/Charles Krupa)
Jamal Murray anotó 22 puntos, 17 asistencias y sólo dos pérdidas de balón. Peyton Watson lideró al equipo en anotaciones con 30 puntos en una noche de 6 de 7 desde el rango de 3 puntos. Jalen Pickett y Zeke Nnaji obtuvieron otra oportunidad de jugar en la alineación final de David Adelman, recién salidos de sus heroicas actuaciones el lunes en Filadelfia.
Y Denver logró una racha de 14-0 a mediados del último cuarto por segundo partido consecutivo, derrotando a los Celtics, que estaban en segundo lugar del Este (23-13). Los tres equipos que los Nuggets (25-12) derrotaron en su gira están entre los cinco primeros clasificados de la conferencia.
Jaylen Brown lideró a todos los anotadores con 33, pero en 29 intentos de tiro contra una variedad de coberturas. Boston siguió presionando y cometiendo faltas en el último minuto, reduciendo un déficit de 11 puntos a tres antes de que Murray asegurara el juego con un tiro libre tardío.
Una gira que parecía condenada al fracaso después de la derrota ante los Nets el domingo terminó con dos sorprendentes victorias consecutivas.
Después de entrar al medio tiempo empatado a 58 por segundo juego consecutivo, la ofensiva de los Nuggets se agotó en el tercer cuarto. Fallaron 11 tiros seguidos durante un período de seis minutos sin goles y quedaron atrás, 72-63. Luego Murray anotó un triple en un tiempo muerto y encontró a Tim Hardaway Jr. para otro en la transición de la siguiente posesión. De repente, volvió a ser un juego de una anotación y Denver estaba en camino a una racha de 13-2.
Anfernee Simons fue el antídoto de los Celtics. Conectó un par de triples mientras Brown estaba en la banca para llevarlos al cuarto con una ventaja de 82-79 y los minutos de Denver sin Murray avecinándose.
Pickett, sin goles en las primeras tres estrofas, ayudó a capear la tormenta con un triple de Aaron Gordon y un flotador en el pick-and-roll. Murray reemplazó a Hardaway después de solo un descanso de cuatro minutos.
Cuanto más se prolongaba el juego, más sentían los Nuggets su desventaja de tamaño en el cristal. El pívot de los Celtics, Neemias Queta, consiguió 20 rebotes, ocho de ellos en los tres primeros minutos y cambio del cuarto. Boston acumuló 27 puntos de segunda oportunidad y ganó la batalla de los rebotes por ocho.
Al igual que lo hicieron en Brooklyn, los Nuggets utilizaron a Aaron Gordon desde la banca en un patrón secundario propicio para su restricción de minutos que le permitió estar en la cancha cuando Murray no lo estaba. Gordon dijo después de su regreso de una lesión en el tendón de la corva que sentía un paso lento en defensa, y ese fue el caso nuevamente en algunas posesiones en Boston. Aun así, dejó huella con 12 puntos y seis rebotes. Jugó 23 minutos, manteniéndose en el mismo rango que el pasado domingo.
Spencer Jones, quien comenzó en el lugar habitual de Gordon como ala-pivote, estaba “extremadamente enfermo” al ingresar al juego y terminó saliendo temprano debido a un dolor en el pie izquierdo, según el equipo.
Nnaji volvió a cargar con la mayoría de los minutos del centro suplente después de su actuación de 21 puntos y ocho rebotes en Filadelfia. Ha sido una posición en la que ha tenido problemas en los últimos años, especialmente en relación con la producción de las alineaciones de Denver cuando jugó de cuatro. Pero David Adelman no ha tenido otra opción que usar a Nnaji como centro recientemente, y volvió a cumplir con canastas clave en el último cuarto y una defensa sólida durante toda la noche, tanto en ayuda de pick-and-roll contra Brown como en protección del aro.
Christian Braun también cerró el partido para Adelman en su segundo partido de regreso. Él y Gordon se ausentaron del partido de vuelta consecutivo de Denver en Filadelfia, manteniendo el mismo calendario en sus respectivos regresos de lesiones. Braun (tobillo) se sintió frustrado consigo mismo un par de veces a lo largo de la noche cuando falló las bandejas de transición, pero tuvo un gran éxito con un triple de esquina frente al banco de los Nuggets durante su carrera en el último cuarto, ampliando la ventaja a cinco.
