Los Nuggets podrían haber sido culpables de no avanzar el lunes, pero podían permitírselo.
Al anotar los primeros 19 puntos del juego y liderar por 25 después del primer cuarto, Denver se recuperó de su mayor derrota de la temporada con una aplastante victoria por 135-112 sobre el Jazz en el Ball Arena.
Los Nuggets (21-7) aún no han perdido juegos consecutivos este año. Están a punto de jugar 10 de sus próximos 13 como visitantes, incluido un martes consecutivo en Dallas.
Jamal Murray lideró a todos los anotadores con 27 el lunes, pero fue una victoria completa del equipo. Peyton Watson añadió 20 puntos en nueve tiros en su regreso de una lesión en el tronco que lo dejó fuera de juego durante los últimos dos juegos. Cam Johnson acertó sus seis triples. Nikola Jokic consiguió un triple-doble a los cinco minutos del tercer cuarto, camino de 14 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias.
Utah acercó el déficit a menos de 20 puntos un par de veces, pero el comienzo dominante de Denver fue más que suficiente para manejar el negocio contra un enemigo de la división.
Jokic inició la embestida con un par de tiros en suspensión. Luego Murray y Watson se unieron. Watson alcanzó cifras dobles aproximadamente a los cinco minutos de iniciado el juego. A Utah le tomó otros tres minutos llegar a 10 como equipo.
Jamal Murray (27) de los Denver Nuggets anota un triple sobre Keyonte George (3) de los Utah Jazz durante el segundo cuarto en el Ball Arena en Denver, Colorado, el lunes 22 de diciembre de 2025. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
Los Nuggets anotaron 15 puntos de contraataque sólo en el primer cuarto. Dispararon 9 de 14 desde lo profundo y asistieron en 13 de sus 15 tiros totales. El Jazz anotó nueve intentos de gol de campo más que Denver en el marco, pero aún perdía 40-15 cuando el polvo se calmó.
La racha de 19-0 estuvo a punto de alcanzar los 20 puntos consecutivos, la mejor marca de la temporada, de Denver en una victoria en Atlanta.
Los Nuggets recién habían salido de su juego ofensivo menos eficiente bajo el nuevo entrenador en jefe David Adelman, una derrota por 115-101 ante Houston que presentó los mínimos de la temporada en puntos y porcentaje de tiros de campo (40,2%). Les hubiera venido bien algo de su tiro del lunes en esa pelea. Convirtieron 24 canastas fuera del arco, el máximo de la temporada. Fue la tercera vez este año que lograron 22 o más, ayudados por un empujón de 6 de 11 de Tim Hardaway Jr. desde la banca.
Cobró vida en la segunda mitad para contener los mejores esfuerzos de remontada de Utah. El candidato al Juego de Estrellas, Lauri Markkanen, regresó a la alineación del Jazz después de perderse los dos últimos juegos, y anotó 27 puntos y ocho rebotes en la derrota.
“Es un gran desafío, sin mencionar desde dónde lanza el balón”, dijo Adelman. “Jokic también es así. Una vez que llega a su lugar, eso es todo. Tuvimos que lidiar con Kevin Durant durante dos juegos la semana pasada, y tienes que hacer tu trabajo temprano con un tipo como Lauri. Solo con el tamaño, el toque y la forma en que dispara, todo tiene que suceder antes de que pueda llegar allí. No puedes esperar poder competir tarde con él. Jugador especial, jugador único”.
