TAMPA, Fla. – En una temporada en la que casi todo ha ido bien, incluso el momento en el que ha ido peor podría no ser tan malo como parece para el Colorado Avalanche.
Los Avs fueron barridos del Estado del Sol, duplicando el número de derrotas reglamentarias que han tenido esta temporada en un lapso de 48 horas. Dos de los jugadores más importantes del equipo resultaron heridos en partidos consecutivos después de aterradoras colisiones con objetos inanimados sobre el hielo, y ahora ambos se consideran semana a semana.
Y, sin embargo, hay un par de aspectos positivos, relativamente hablando, para los Av. Para empezar, Colorado acaba de jugar contra los que probablemente sean los tres mejores equipos de la Conferencia Este en cuatro días. Incluso con las lesiones de Gabe Landeskog y Devon Toews, Avalanche regresó para vencer a Carolina y luego perdió dos partidos cerrados ante Florida y Tampa Bay.
“Hay que sacar algunos de los aspectos positivos de este viaje”, dijo el defensa de los Avs, Cale Makar. “Sentí que, en general, estábamos allí en su mayor parte al llegar al tercero de ambos juegos. Sólo un par de malos rebotes en lugares desafortunados”.
La preocupación por la salud de Gabe Landeskog va más allá de Avalanche: “Es demasiado importante para el hockey”
Florida y Tampa Bay han estado lidiando con graves problemas de lesiones durante toda la temporada. A ambos clubes también les faltaba talento de nivel estelar. Pero el impacto de perder a Landeskog y Toews aún estaba fresco, y los Avs tuvieron que pedirle al portero Scott Wedgewood que iniciara tres juegos en cuatro días porque Mackenzie Blackwood es el otro jugador integral que falta en la alineación.
Incluso entonces, los Avs superaron en tiros a los tres equipos, crearon el 52,8% de los goles esperados y las oportunidades de gol en el 5 contra 5, además de más del 57% de las oportunidades de alto peligro. por truco de estadísticas naturales. Si esto fue “malo” para este equipo de Avalanche, hay muchas razones para creer que la senda ganadora regresará en poco tiempo.
“Independientemente de las circunstancias, quién está dentro y fuera de la alineación, eso te lo vas a enfrentar en diferentes momentos durante el año”, dijo el entrenador de los Avs, Jared Bednar. “Creo que nuestro equipo lo ha hecho y lo ha manejado bastante bien este año, a pesar de que algunos de nuestros mejores muchachos no han salido debido a lesiones. Ahora lo están.
“Son muchachos importantes para nosotros, pero todavía tienes que prepararte de la misma manera y llevar a cabo tu negocio de la misma manera para los muchachos que están en la alineación. Pensé que jugamos duro y competimos duro”.
Si bien pareció un fin de semana largo muy difícil para los Avs, en realidad ganaron terreno sobre sus rivales más cercanos tanto en la División Central como en la clasificación de la NHL. Cuando los Avs aterrizaron en Carolina del Norte, tenían una ventaja de 10 puntos sobre los Dallas Stars por el segundo lugar en la clasificación de la división y la liga.
Cuando todo estaba en marcha en Denver el miércoles por la mañana temprano, esa ventaja había aumentado a 11 puntos. Los Stars ahora han perdido seis juegos consecutivos (0-3-3) después de ser golpeados el martes por la noche por esos mismos Hurricanes contra los que Colorado atacó tres días antes.
Y si había un lugar en el calendario para no tener 2 o 3 muchachos de impacto disponibles, el siguiente tramo es ese. Colorado jugará sus próximos siete partidos en el Ball Arena. Los Avs tienen marca de 17-0-2 en amistosos esta temporada: ningún otro club de la NHL ha perdido menos de siete veces en casa. Buffalo es el siguiente mejor con 13-5-2.
Dada la naturaleza revuelta de la clasificación de la NHL este año fuera de los tres mejores equipos de la División Central, esto podría no importar dentro de una semana o dos, pero había otros siete equipos en la liga con más de 52 puntos el miércoles por la mañana.
Ninguno de esos clubes vendrá a Denver en los próximos 15 días. Cinco de los siete que jugarán contra el Avalanche en Denver estaban afuera mirando el panorama de los playoffs el miércoles por la mañana. Mientras tanto, los próximos cinco concursos de los Stars están en marcha.
Sería difícil encontrar un mejor momento para que los Avs se retiren al Front Range, se reagrupen y fortalezcan su ventaja en la cima de la clasificación de la NHL mientras esperan que Toews y Landeskog se recuperen.
“Sí, cometimos un par de errores, pero también hicimos muchas cosas buenas”, dijo Bednar. “Cuando te quedas un poco corto, tienes que reagruparte y prepararte para hacer lo mismo otra vez. Nuestro equipo ha estado haciendo eso. Eso es ante todo por lo que juzgo a nuestro equipo. Sentimos que si nos apegamos a ese proceso, obtendremos los resultados que queremos”.
