BOULDER – El entrenador Mac estuvo hombro con hombro con dos grandes postes negros el sábado. Esa parte rompió un poco el corazón de Bob Shorman.
“Estoy bien con que sea en el campo de práctica”, me dijo el residente de Boulder, poseedor de un abono de temporada de CU desde 1987, antes de que los Buffs se enfrentaran al estado de Arizona en el Día de la Tercera Edad.
Mientras mirábamos al otro lado de la calle desde la Capilla Metodista Unida de la Fundación Wesley, al otro lado de Folsom Street, y hacia Franklin Field, Bob se encogió de hombros.
“Tal vez podría estar en la entrada (en Franklin Field) por allá”, dijo. “Incluso la explanada en el nivel del campo, preferiría verla allí. Pero no sé si nuestra aportación cambiaría algo”.
La estatua del ex entrenador de fútbol americano de CU, Bill McCartney, prometida durante mucho tiempo por los Buffs, se dio a conocer la madrugada del viernes. Aunque si parpadeas caminando por la huella futbolística de CU, te lo perderás. En realidad, si no entras en Franklin Field, probablemente te lo perderás por completo.
La estatua está ubicada en el extremo noreste del campo de práctica al aire libre de los Buffs. Estéticamente, era magnífico, con el entrenador de fútbol más ganador de todos los tiempos de CU de pie con los brazos cruzados frente a una puesta de sol dorada de Flatiron.
¿Geográficamente? Geográficamente, era curioso, al menos para los fanáticos de los Buffs con los que hablé el sábado.
“Bill McCartney es realmente la cara de este programa”, dijo Dan Kothenbeutel de Montrose, poseedor de un abono de temporada de CU desde 1981. “Y es una pena que no esté frente al estadio. Realmente lo está”.
Como residente de Boulder desde hace mucho tiempo, Dan solía trepar a los árboles adyacentes a Folsom en los años 70 para echar un vistazo a CU peleando con los equipos de Oklahoma y Nebraska de antaño.
“En este punto, hubiera sido un buen momento para ponerlo al frente (de Folsom)”, dijo Kothenbeutel. “Donde merece estar”.
Desde la puerta trasera de Shorman en Wesley Chapel, justo enfrente de Folsom Field, en realidad tenía una de las mejores vistas públicas de la exhibición a nivel de la calle, incluso si la línea de visión estaba directamente en la oreja izquierda del entrenador Mac, desde aproximadamente 30 yardas de distancia.
La ubicación de la estatua fue una decisión conjunta de la familia McCartney, el departamento de deportes y los donantes que la pagaron. Existía la preocupación, dada la reacción del campus contra el homenaje a McCartney, de que la estatua fuera objeto de protestas. O simplemente estudiantes borrachos siendo estudiantes borrachos.
Todo lo cual es completamente comprensible. Pero según el punto de vista de Kothenbeutel, ¿no sería igual de seguro un lugar dentro de Folsom, ya sea a nivel del campo o en las plazas de concreto frente al campo desde el Dal Ward Athletic Center o el Champions Center? ¿Y más cara al público? ¿Algo que los fanáticos de los Buffs pudieran ver regularmente?
“Probablemente deberían haberlo puesto dentro del estadio, junto a la (estatua) de Buffalo”, me dijo Sean Hedges, promoción de CU de 2011. “Quiero decir, es el entrenador con más victorias de todos los tiempos en la historia del programa. Tienes que representar eso en el estadio. O nombrar el campo con su nombre o algo así.
“Y es un poco triste que también haya tardado tanto: tuvo que pasar para finalmente ser reconocido, lo cual no es justo para él. También debería haber podido verlo en persona”.
Por un lado, el entrenador Mac está mirando el campo de práctica, como debería. Siempre viendo el programa que puso en el mapa y entró en la conversación nacional. El simbolismo es poesía.
“Todo es negocios”, me dijo el ex corredor de CU JJ Flannigan antes de que se revelara la estatua en una ceremonia privada el viernes. “Haz el trabajo. Trabaja duro. Por eso era conocido. (Si cometías un error) a mitad de la práctica, dijo: ‘Estamos empezando de nuevo’. No queríamos eso. Ponga manos a la obra, conozca sus tareas y volvamos al vestuario.
“¿Nos quejamos? Sí. Pero nos gustó aún más estar ahí fuera y jugar en campeonatos nacionales”.
En 1990, McCartney consiguió que los Buffs pasaran la línea y los condujeran a la inmortalidad. Sigue siendo el título de fútbol nacional más reciente ganado por cualquier miembro actual del Big 12.
Desde el anuncio de la estatua la primavera pasada, los Buffs han cedido ante la familia McCartney y los donantes que la pagaron. Por eso también la presentación fue privada, con aproximadamente 400 asistentes, incluido el actual entrenador de CU, Deion Sanders, y el equipo de los Buffs, según la universidad.
“Siento que más fanáticos de los Buffs se habrían presentado para (eso)”, dijo Hedges. “Sé que tuvieron mucha seguridad (el viernes) por la noche porque estaban preocupados de que la gente hiciera algo con eso. Pero creo que suficientes personas habrían aparecido y mostrado su respeto”.
Cuando se anunciaron los planes para la estatua a principios de este año, algunas voces universitarias retrocedieron con disgusto, citando el trabajo de McCartney con los Promise Keepers y un discurso de 1992 en la CU en el que llamó a la homosexualidad “una abominación contra Dios todopoderoso”.
El presidente del cuerpo estudiantil de CU, el presidente de la asamblea de profesores de Boulder, Alastair Norcross, y los tres presidentes del consejo de personal enviaron recientemente una carta al canciller Justin Schwartz solicitando contramedidas para honrar a McCartney. Eso incluyó premios anuales de $1,990 para el personal y el cuerpo docente y una beca anual de $1,990 para estudiantes que promuevan la pertenencia a la comunidad, un guiño al campeonato de 1990 del entrenador Mac.
La universidad publicó el viernes una respuesta en una carta de Schwartz diciendo que estaría abierto a discutirlo más a fondo. Norcross me dijo que él y el Canciller habían “tenido varias conversaciones” sobre el asunto.
“Estamos en 2025 y todos tendrán su propia opinión y todos tendrán sus pensamientos individuales sobre diferentes cosas”, dijo Flannigan. “Quería estar aquí para honrar al entrenador y de eso se trata. No se trata de cómo se sentía acerca de la religión, el matrimonio o la orientación sexual. (Esta estatua) no se trata de eso. Hay un momento y un lugar para ese debate y ese argumento y es justo que cualquiera tenga esa opinión (en contra de honrarlo). Esta (inauguración de la estatua) realmente se trata de honrar al hombre como entrenador y lo que significó para los jugadores que entrenó.
“Oye, hay estatuas que se levantan en Estados Unidos y estatuas que se bajan por 1,000 razones… tenemos que asegurarnos de mantener las cosas en perspectiva cuando se trata de honrar a un entrenador y lo que ha hecho… Si no hay Bill McCartney (aquí), no sabes mucho sobre CU”.
