La delantera de Colorado Hope Leyba (45) celebra el primer gol de los Buffaloes durante una victoria contra Xavier en la segunda ronda del Torneo de la NCAA 2025 (Foto cortesía de CU Athletics).
El equipo de fútbol femenino de Colorado realizó una de sus mejores actuaciones este año en el escenario más grande de la temporada.
El escenario más grande hasta ahora, en cualquier caso. Gracias a esa actuación, los Buffaloes avanzan y ascienden.
CU sobrevivió a la presión inicial de Xavier para dominar el resto del camino, registrando una victoria de 4-1 en un partido de segunda ronda del Torneo de la NCAA el jueves en East Lansing, Michigan. Los Buffs obtuvieron el tercer viaje Sweet 16 en la historia del programa y el segundo en 14 temporadas bajo el entrenador en jefe Danny Sánchez, pero es la primera vez que CU avanza tan lejos desde la segunda temporada de Sánchez en Boulder en 2013.
Los Buffs, terceros clasificados y clasificados en el puesto 12, permanecerán en East Lansing para jugar contra el ganador del partido de segunda ronda del jueves por la noche entre los Michigan State Spartans, segundos preclasificados, y Wake Forest el domingo (11 am MT, ESPN+).
Xavier presionó el tema ofensivamente durante los primeros 15 minutos, pero los goles de cabeza consecutivos de Faith Leyba y Reagan Kotschau de CU revirtieron el tono del partido y enviaron a los Buffs (17-3-3) en su camino hacia el Sweet 16.
“Te fijas metas en julio y principios de agosto cuando estás en las montañas y estás trabajando en equipo, y no podrías estar más orgulloso del grupo por su esfuerzo y desempeño”, dijo Sánchez. “Pensé que estábamos un poco indecisos (temprano) por alguna razón. No les estábamos dando muchas oportunidades. Tuvieron un par de medias oportunidades. Pero estábamos defendiendo demasiado profundo.
“Pero realmente, Faith anotó el gol en la esquina y obviamente el segundo gol realmente nos ayudó a tranquilizarnos. Me sentí bien y defendimos bien”.
El defensor Jordan Whiteaker lanzó ambos tiros de esquina que terminaron con los dos primeros goles de CU, con Leyba abriendo el marcador con su tercer gol de la temporada. Leyba casi anotó el segundo gol, pero después de que su cabezazo rebotó en el travesaño, Kotschau limpió el rebote para darle a CU una ventaja de 2-0 que se mantuvo hasta las últimas etapas del partido.
Una bomba de 45 yardas de Hope Leyba le dio a los Buffs una ventaja de 3-0 con poco menos de 4 minutos restantes y extendió el total de goles de su equipo a 22. Aunque un recuento de Xavier arruinó una posible blanqueada para lo que de otro modo sería una actuación destacada del portero de CU Jordan Nytes, un par de reservas de los Buffs pudieron anotar en los últimos segundos, con Riley MacDonald culminando el marcador con una asistencia de Josie Master.
Nytes registró 12 salvamentos, la mayor cantidad realizada por cualquier portero de CU en los 28 partidos del Torneo de la NCAA de todos los tiempos de los Buffs. Whiteaker se convirtió en apenas el tercer jugador de CU en registrar dos asistencias en un partido del Torneo de la NCAA, y el primero desde 2007.
Los cuatro goles de CU marcaron la segunda mayor cantidad para el programa en un partido de torneo, solo detrás de los seis marcados en la victoria de primera ronda de 2019 contra Northern Colorado. Las cinco asistencias de los Buffs también fueron la segunda mayor cantidad en la historia del torneo del equipo, detrás de las seis registradas en ese mismo juego de 2019 contra Northern Colorado.
“Llegamos al juego con un plan de juego realmente bueno”, dijo Nytes. “Sabíamos que tenían los máximos goleadores del país, así que obviamente eso es algo que analizamos. Con Faith y Greer (Maguire) frente a mí como defensas centrales, nunca es realmente un problema. Sabemos qué hacer. Sabemos aceptar el plan de juego. El esfuerzo de todos en la defensa fue simplemente increíble”.
(3) Fútbol CU Buffs 4, (6) Xavier 1
Javier 0 1 — 1
Colorado 2 2—4
Goles – Colorado: F. Leyba (Whiteaker), minuto 18; Kotschau (F. Leyba, Whiteaker), minuto 32; H. Leyba (Zacarías), minuto 87; MacDonald (Maestro), minuto 89. Xavier: Pennekamp (Flick), minuto 89.
Porteros (Min.-goles contra-paradas) — Xavier: Galera (90-4-3). Colorado: Nytes (90-1-12).
