Se ha erigido una estatua del ex entrenador de fútbol de Colorado, Bill McCartney, en Franklin Field, la superficie de práctica del equipo de fútbol de los Buffaloes. (Foto cortesía de Mike McCartney)
Una estatua en honor al legendario entrenador de fútbol de Colorado, Bill McCartney, fue inaugurada el viernes por la noche en una ceremonia privada.
El público en general podrá ver por primera vez la estatua de bronce de 8 1/2 pies de altura el sábado cuando los Buffaloes reciban a Arizona State en Folsom Field (6 pm, ESPN2).
Diseñada por Brian Hanlon de Hanlon Sculpture Studios, la estatua fue erigida en la esquina noreste de Franklin Field, la superficie de práctica al aire libre de los Buffs junto a Folsom Field. En los días de juego, los fanáticos utilizan a Franklin para seguir adelante.
El “Entrenador Mac”, como lo conocían, murió el 8 de enero a la edad de 84 años. Durante sus 13 temporadas como entrenador en jefe de CU, de 1982 a 1994, obtuvo 93-55-5, la mayor cantidad de victorias de cualquier entrenador de fútbol en la historia del programa. McCartney llevó a los Buffs a su único título nacional, en 1990, y a tres títulos de la Conferencia Big Eight.
“Estoy feliz de que tendremos una estatua por sus logros en la superficie de juego”, dijo el director atlético de CU, Rick George, a BuffZone. “Es el entrenador con más victorias que hemos tenido en nuestra historia y creo que es bien merecido”.
Aproximadamente 400 personas estuvieron presentes para la inauguración del viernes por la noche, incluidos miembros de la familia McCartney y ex jugadores que asistieron al fin de semana del salón de la fama de CU.
CU anunció la estatua en abril, pero ha sido un proyecto largo con financiación encabezada por el ex apoyador de los Buffs, Don DeLuzio, quien jugó para McCartney y escribió tres cartas entre 1985 y 1988. George y DeLuzio estuvieron entre los que hablaron ante la multitud, que incluía a ex jugadores como Jeff Campbell, JJ Flannigan y Solomon Wilcots.
“Estoy feliz de que podamos concluir este proyecto, ya que lo hemos estado discutiendo durante tres años”, dijo George a BuffZone. “Estamos agradecidos de que Don DeLuzio haya financiado la construcción de esto. Él y el entrenador estaban muy unidos y fue uno de los primeros jugadores que tuvo. Que él diera un paso al frente y quisiera hacer esto, pensé que era realmente genial”.
George, quien ha sido director atlético de los Buffs desde 2013, fue contratado originalmente en CU por McCartney en 1987 como coordinador de reclutamiento de fútbol. George es uno de muchos que han hablado muy bien del impacto que el entrenador Mac tuvo en ellos durante su vida, particularmente su mandato como entrenador en jefe.
McCartney, sin embargo, fue una figura controvertida para algunos debido a sus creencias religiosas.
En 1990, fue el fundador de Promise Keepers, un grupo de hombres cristianos que se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo. Durante un discurso en la CU en 1992, McCartney dijo que la homosexualidad era “una abominación contra Dios todopoderoso”.
A pesar de McCartney se disculpó por esos comentariossigue siendo una figura polarizadora, incluso para algunos CU profesores y estudiantes que expresaron preocupaciones por tener una estatua del entrenador Mac. Ese grupo pidió a CU que no colocara la estatua en una parte destacada del campus.
George dijo que CU comprende esos sentimientos, pero que es importante para los ex jugadores de McCartney y muchos fanáticos de Buff honrar al legendario entrenador.
“El entrenador Mac era realmente un buen hombre”, dijo George. “Hizo algunos comentarios que hirieron a algunas personas y lo entendemos. Se disculpó por ello un par de veces, más de una vez… que su intención no era lastimar a nadie. Estaba expresando sus creencias religiosas”.
George añadió que McCartney tuvo un impacto “significativo” en los estudiantes-atletas negros de CU y que, al erigir la estatua, CU está “honrándolo por los logros que tuvo en el campo. Sé que sus ex jugadores están entusiasmados con esto y nuestra base de fanáticos está entusiasmada con esto”.
