Desde el principio, Utah no tuvo problemas para correr el balón contra Colorado el sábado.
El corredor número 3, Daniel Bray, corrió 12 yardas en la primera jugada del juego. El mariscal de campo suplente Byrd Ficklin, en su primera apertura, tuvo una carrera de touchdown de 63 yardas en la segunda jugada.
A lo largo del juego, el corredor líder Wayshawn Parker agregó una carrera de touchdown de 58 yardas y Nate Johnson anotó en una carrera de 56 yardas.
Utah avergonzó a los Buffs con 422 yardas terrestres (la cuarta mayor cantidad permitida por CU en los últimos 40 años) en una goleada de 53-7. Ficklin tuvo 151 yardas, Parker tuvo 145 y Johnson 58.
“Simplemente no jugamos rápido”, dijo el apoyador de CU Jeremiah Brown. “No nos presentamos. Eso es tan simple como es. No vinimos a jugar. Tuvimos una gran semana de práctica, fuimos físicos toda la semana en la práctica y creo que nos volvimos complacientes. Cuando llegó el momento del juego, no nos presentamos”.
Si bien los Utes expusieron a los Buffs, y su total por tierra era una cifra que no se tocaba con frecuencia, fue el último ejemplo de las luchas de CU contra la carrera. Y es un área que seguirá siendo una preocupación mientras los Buffs (3-5, 1-4 Big 12) se preparan para recibir a Arizona (4-3, 1-3) el sábado (5 pm, FS1).
CU ocupa el puesto 134 entre 136 equipos de FBS en defensa terrestre, permitiendo 217,25 yardas por juego. Sólo cinco equipos permiten más por carrera que los Buffs (5,27).
Utah fue el quinto equipo esta temporada en terminar con más yardas terrestres contra los Buffs que su promedio de temporada. Y los Utes fueron el quinto equipo en superar la marca de las 200 yardas contra CU.
Los Buffs sintieron que hicieron algunos progresos contra TCU el 4 de octubre, limitando a los Horned Frogs a 94 yardas en 35 acarreos. Sin embargo, TCU es el peor equipo terrestre de los 12 grandes.
Desde el juego de TCU, los Buffs han permitido 658 yardas terrestres en 88 intentos (la friolera de 7,48 yardas por acarreo), en dos juegos.
Como dijo Brown, tal vez los Buffs no se presentaron contra los Utes, pero las lesiones y la inconsistencia entre los siete delanteros han plagado a los Buffs durante todo el año.
Al comenzar la temporada, la línea defensiva de los Buffs parecía ser uno de los grupos más experimentados y profundos del equipo. De los nueve jugadores en la sala, seis son senior y otro es junior de cuarto año.
Uno de esos seniors, Gavriel Lightfoot, no ha jugado en todo el año debido a una lesión y no regresará. Otro, Tavian Coleman, fue operado antes del partido del TCU y no está claro si regresará.
Otro estudiante de último año, Tawfiq Thomas, se perdió cuatro partidos consecutivos antes de regresar contra Utah. Y otro, Taurean Carter II, ha participado sólo en 23 jugadas en toda la temporada.
Junior Jehiem Oatis llegó a CU como una transferencia desde Alabama y trajo mucho revuelo consigo. Sin embargo, su actuación no ha estado a la altura de esas expectativas. Sólo ha hecho una apertura y sus dos jugadas más impactantes se produjeron durante un tramo de tres jugadas en el segundo cuarto del primer partido de la temporada contra Georgia Tech.
En su mayor parte, CU se ha apoyado en gran medida en los estudiantes de último año Anquin Barnes Jr. y Amari McNeill y en el estudiante de primer año de camiseta roja Brandon Davis-Swain. Ese trío ha representado 15 de las 16 salidas en juego, pero también tienen sólo 3,5 tacleadas para pérdida entre ellos.
Como apoyador interno, los Buffs aún no han descubierto la mejor combinación.
“Tenemos que ser mucho más consistentes en la posición de apoyador”, dijo el entrenador en jefe Deion Sanders la semana pasada antes del partido de Utah.
Brown, quien participó sólo en dos jugadas en el primer partido, se ha convertido en el apoyador más confiable de CU. Martavius French y Reginald Hughes también han jugado mucho. Sin embargo, los tres han tenido dificultades y fueron enviados a la banca en algún momento de esta temporada.
Entre los jugadores habituales entre los siete delanteros, Hughes es francés y son los dos defensores con la calificación más baja de CU este año, según Pro Football Focus.
A medida que los Buffs miren hacia el futuro, tendrán más desafíos en el terreno.
Arizona ocupa apenas el puesto 85 a nivel nacional en yardas por tierra (142,14 por partido), pero sus tres mejores corredores promedian al menos 4,9 yardas por acarreo. Después de eso, los siguientes dos oponentes (Virginia Occidental y el estado de Arizona) están entre los 50 primeros en carreras terrestres. Kansas State, el oponente de CU en la final, ocupa el puesto 82.
tiempo de juego
El lunes, los 12 grandes anunciaron que el viaje de CU a West Virginia el 8 de noviembre será el primer partido matutino de la temporada para los Buffs.
El juego en Morgantown, Virginia Occidental, está programado para el inicio a las 10 a.m. MT y se transmitirá por TNT. Será la primera aparición de CU en TNT.
CU ha aparecido en la cadena de televisión nacional o en el canal insignia ESPN en todos los partidos de los últimos dos años, pero esa racha podría terminar con el partido de esta semana contra Arizona, si permanece en FS1. Si la Serie Mundial no llega a siete juegos, el partido Buffs vs. Arizona estaría en Fox. Sin embargo, la racha seguramente terminaría la próxima semana con una aparición en TNT.
