La pregunta comenzó de manera bastante inocente, solo para que Sean Payton ofuscara las intenciones de los Broncos tanto como fuera posible.
Con el comercio, y usted está en una posición de comprador, filosóficamente, ¿cree en el beneficio?
“¿Con qué comercio?” Payton dijo en una conferencia telefónica el lunes, interrumpiendo a un periodista.
Filosóficamente, ¿crees en enviar un mensaje al equipo de que estás todos dentro?
“Nunca haríamos un intercambio para enviar un mensaje al equipo”, dijo Payton. “Todos en el vestuario, nuestros jugadores, entrenadores, directivos, directiva, saben que todos queremos ganar.
“El intercambio se llevaría a cabo, este supuesto intercambio, si encontráramos valor en algo que pudiera ayudarnos”, continuó Payton. “Punto. Eso es todo. No buscamos enviar un mensaje”.
A medida que se acerca la fecha límite de intercambios del martes a las 2 pm, el mundo de la NFL está vigilando de cerca la agresividad de los Broncos, mientras el club evalúa un potencial supuesto intercambio apodado Payton. Denver tiene marca de 7-2 y un juego arriba en la AFC Oeste, entrando en una racha clave, con dos juegos divisionales contra los Chiefs restantes. También siguen cargando con una letanía de problemas evidentes, lo que los convierte en un comprador potencial en la fecha límite.
¿Pero apostarían selecciones de draft por un alquiler total?
“Ya veremos”, respondió Payton cuando se le preguntó el lunes si Denver estaba en una posición en la que quisieran hacer un movimiento.
Payton y otros han expresado la confianza del público en la plantilla actual de los Broncos. Todo es posible en las próximas 24 horas, pero un rastro de migas de pan conduce a un único resultado muy probable: Denver o se mantiene firme o no causa un gran revuelo general.
“Es lo que es”, dijo Payton en la rueda de prensa posterior al partido del domingo cuando se le pidió que evaluara a su equipo a mitad del camino. “Es nuestro récord. Perdí la pista…”
Alguien le recordó que los Broncos tienen marca de 7-2.
“Ahí lo tienes”, continuó Payton. “Así es como lo veo. Eso es bastante bueno”.
Los rumores de intercambio han circulado entre los Broncos durante semanas. Adam Schefter de ESPN informó que Denver es uno de los pocos equipos que ha hecho una llamada preguntando sobre receptores abiertos. Y Denver tiene algunas posiciones en las que podría buscar mejorar o encontrar profundidad: receptor, ala cerrada y guardia izquierdo, en particular.
Pero hay consideraciones con cada uno de esos grupos de posición que enturbian las aguas.
En sus casi 20 años como entrenador en jefe de la NFL, los equipos de Payton nunca han canjeado por un receptor abierto en la fecha límite. A finales de octubre, el coordinador ofensivo Joe Lombardi también expresó su fe en los receptores que Denver tiene en su plantilla cuando se les preguntó si podían esperar la fecha límite para recibir ayuda de WR. Además, Denver le dio $16.5 millones garantizados al ala cerrada Evan Engram en la temporada baja y todavía no ha descubierto cómo usarlo consistentemente en su ofensiva (0 recepciones en 3 objetivos contra los Texans el domingo).
Los Broncos también podrían buscar ayuda como apoyador interno, pero la defensiva de Vance Joseph gira en torno a Alex Singleton del ILB como principal comunicador en el campo. Denver también está fortaleciendo al apoyador interno Dre Greenlaw a toda velocidad después de que se perdió siete de las primeras nueve semanas mientras rehabilitaba un cuádriceps y cumplía una suspensión de un juego. Greenlaw participó en el 37% de las jugadas defensivas de los Broncos el domingo y participó en algunas apariciones en el último cuarto. Su uso sólo debería aumentar.
“Es bueno tenerlo en la alineación. Fue difícil esperar y tomar esa decisión”, dijo Payton, refiriéndose a la decisión de los Broncos de poner a Greenlaw en la lista de reservas lesionados a principios de este año, “pero en retrospectiva, valió la pena”.
Denver podría evaluar la ayuda de la línea ofensiva en la fecha límite, con el eventual regreso del guardia izquierdo Ben Powers de un desgarro en el bíceps. Pero las hojas de té, por ahora, no están mostrando un cambio masivo. El suplente Alex Palczewski ha completado hábilmente las últimas tres semanas, y ya hay mucha confianza general en el vestuario de los Broncos.
“Estamos en el punto en el que esperamos tener la oportunidad de ganar todos los partidos”, dijo el mariscal de campo Bo Nix el domingo, después de una fea victoria por 18-15 sobre los Texans. “Las expectativas son que vamos a competir y encontrar una manera, como sea que se vea”.
