Parpadea y quizás te pierdas lo increíble que es este equipo de Avalanche.
La fuerza imparable de la NHL se derramó sobre los Sharks el miércoles en el Ball Arena, logrando su décima victoria consecutiva para extender la racha de victorias más larga de la liga esta temporada. La goleada de 6-0 se destacó por una serie de tres goles en un lapso de 76 segundos, los dos últimos con solo nueve tics de diferencia.
Incluso el locutor de Colorado, Alan Roach, no pudo seguir el ritmo del dominio.
Roach estaba a mitad de declarar el segundo gol de esa embestida cuando Colorado anotó por tercera vez. Y Roach tampoco tuvo la oportunidad de anunciar a tiempo el cambio de portero de San José, ya que San José cambió a Yaroslav Askarov por Alex Nedeljkovic, solo para que Nedeljkovic cediera un gol en el primer disparo que enfrentó.
Cuando Roach mencionó que Nedeljkovic estaba en el juego, estaba 5-0, los Sharks estaban colectivamente agachados y el público local estaba frenético por una franquicia que continúa jugando como el claro favorito de la Copa Stanley.
El miércoles trajo potencia de fuego de cada una de las cuatro líneas de Colorado, con 13 jugadores con al menos un punto, mientras los Avs mejoraron a 17-1-5 con su tercera blanqueada consecutiva. Sus 39 puntos son un puñado de juegos mejores que el segundo mejor equipo de la NHL, los Stars, mientras que el diferencial de goles de más 44 de los Avs es mayor que el de los equipos segundo, tercero y cuarto clasificados en esa categoría combinados antes del miércoles.
Lo mismo ocurre con Colorado, que estableció un récord de franquicia de victorias en noviembre el miércoles con 10. Los Avs son el tercer equipo en la historia de la NHL en tener una derrota reglamentaria o menos en 23 juegos, uniéndose a los Flyers 1979-80 (perdieron en la final de la Copa Stanley) y los Blackhawks 2012-13 (ganaron la Copa Stanley).
Menos de cuatro minutos después de la goleada, Ross Colton pasó junto a la defensa de los Sharks y empujó el disco hacia el estante superior derecho para una ventaja de 1-0. Eso marcó la pauta, y San José apenas amenazó a Mackenzie Blackwood en el otro extremo del hielo durante el primer cuadro.
Con 53 segundos restantes en el primero, Cale Makar lanzó un pase a Nathan MacKinnon, quien lanzó un tiro desde lo alto del círculo de saque neutral izquierdo. El balón entró en el estante superior, superando a Artturi Lehkonen, que saltaba y estaba protegiendo a Askarov frente a la red.
Arriba 2-0, Colorado pisó el acelerador al comienzo del segundo período y luego anuló algunas oportunidades de que San José ganara algo parecido a impulso más adelante en el cuadro.
Sam Malinski inició el ataque goleador a los 3 minutos y 44 segundos del período. Luego, 67 segundos después, Josh Manson anotó un golpe de muñeca en el estante inferior derecho, poniendo el 4-0 y provocando que Askarov tirara. Nueve segundos después, Joel Kiviranta venció a Nedeljkovic con un pase fácil frente a la red tras un pase de Ivan Ivan.
El gol de cuarta línea nueve segundos después del gol de Mason empató el cuarto gol consecutivo en la historia de la franquicia. Y fue el primer gol de la temporada de Kiviranta, en su regreso después de perderse casi seis semanas por lesión.
Arriba 5-0, los Avs se metieron en problemas de penalización en la segunda mitad del segundo, con Devon Toews, Gabriel Landeskog y Kiviranta enviados al área. Pero Blackwood y la unidad de penales desperdiciaron esas tres oportunidades para que los Sharks subieran al marcador.
Con poco menos de cuatro minutos restantes en el juego, luego de algunas posturas defensivas increíbles durante el tercero para preservar la blanqueada, Lehkonen añadió insulto a la vergüenza con otro gol gracias a las asistencias de MacKinnon y Martin Necas. Ball Arena luego procedió a trolear a los Tiburones jugando a “Baby Shark”.
En medio de la explosión, Colorado cerró al fenómeno de 19 años de San José, Macklin Celebrini. La primera selección general del año pasado entró en la noche con 34 puntos, empatado en el segundo lugar de la liga sólo detrás de MacKinnon. Pero los Avs lo neutralizaron ya que solo dispuso de tres tiros.
