NUEVA YORK – Lindsey Vonn siente que no tiene “nada que demostrar” en su intento de regresar a los Juegos Olímpicos a la edad de 41 años, más de dos décadas desde la primera.
La gran estrella del esquí estadounidense con medallas en múltiples disciplinas dijo el martes que no le preocupa manchar su legado después de saliendo de la jubilación varios años después de la última vez que compitió.
“No creo que nadie recuerde el regreso de Michael Jordan”, dijo Vonn en la Cumbre de Medios Olímpicos del Equipo de EE. UU. antes de los Juegos Milán-Cortina de 2026. “No creo que eso haya empañado su legado en absoluto… Ya lo logré. Ya gané”.
Un reemplazo parcial de rodilla en la primavera de 2024 allanó el camino para su regreso a las carreras con Vonn poniendo su mirada en el esquí en uno de sus lugares favoritos en Cortina, donde subió al podio en un evento de la Copa del Mundo por primera vez y rompió el récord de victorias en la Copa del Mundo femenina. Ella lo llamó la manera perfecta de terminar su carrera.
“No creo que hubiera intentado este regreso si los Juegos Olímpicos no fueran en Cortina”, dijo Vonn. “Si hubiera sido en otro lugar, probablemente diría que no vale la pena. Pero, para mí, hay algo especial en Cortina que siempre me hace retroceder y me ha hecho retroceder por última vez”.
Vonn entrenará en Copper Mountain en Colorado en noviembre y competirá nuevamente en St. Moritz, Suiza, en diciembre. Suponiendo que califique, planea competir en las carreras de descenso, súper G y combinadas por equipos.
“Eso depende de los resultados, pero esa es mi intención”, dijo Vonn. “No hay ningún mundo en el que estaría feliz de no clasificarme para los Juegos Olímpicos. Pero no creo que eso esté en las cartas”.
Vonn aspira a regresar a los Juegos Olímpicos, donde ganó el oro en descenso y el bronce en súper G en los Juegos de Vancouver de 2010 y el bronce en descenso en los Juegos de Pyeongchang de 2018, lo que pensó que serían sus últimos Juegos Olímpicos. No tiene reparos en reconocer la edad que tiene en comparación con sus compañeros y rivales estadounidenses y cómo ha cambiado su entrenamiento, pero insistió en que no se conforma con sólo participar.
Comer mejor y no sentir dolor en la rodilla derecha ayudó a Vonn a entrenar mejor y de manera más inteligente que en su juventud.
“Creo que estoy potencialmente en la mejor forma de mi vida, lo cual ya es decir a mi edad”, dijo Vonn. “Gracias a mi reemplazo de rodilla, literalmente puedo hacer lo que quiera. No estoy restringido”.
Mentalmente, Vonn se encuentra en un lugar diferente al que estaba cuando hizo su debut olímpico a los 17 años en los Juegos de Salt Lake City de 2002. Claro, los nervios todavía están ahí, pero ahora la impulsa la adrenalina y no le preocupa el peso de las expectativas.
“Soy el crítico más duro de todos”, dijo Vonn. “No importa qué expectativas tenga el mundo sobre mí, definitivamente yo tengo expectativas más altas”.
Cuando Vonn habla con su padre, él tiene una perspectiva diferente sobre el desafío que tiene por delante.
“Mi papá dice que es la mayor presión que he tenido en toda mi vida”, dijo Vonn. “No siento que tenga mucha presión”.
