“Tenían filosofías de juego muy, muy similares, excelentes entrenamientos técnicos, hasta los 15 años de jóvenes, y el sistema se mantuvo perpetuante”.
A diferencia de NSW, donde un jugador joven y talentoso que es miembro de la Academia Waratah a menudo considerará el interés de la NRL, en Leinster, todos están desesperados por llegar al equipo senior. Por extensión, si puede hacer del equipo de Leinster, casi tiene garantizado una oportunidad con Irlanda.
Joe Schmidt, entrenador en jefe de Wallabies, entrenó a Leinster desde 2010 hasta 2013, antes de hacerse cargo de Irlanda. Credit: Getty Images
El entrenador de Randwick, Shaun Beirne, jugó para Leinster y dirigió su academia durante siete años, trabajando con leones actuales como James Ryan y Tadhg Furlong.
Si un jugador recibe un lugar en la Academia de Leinster, Beirne vio cómo los jugadores fueron presionados en inmensa presión para justificar su lugar en un entorno de élite desde el principio.
“Para obtener un contrato de la academia en Leinster, tenía que estar en un nivel completamente diferente; hay futuros internacionales en proceso; estaban listos para salir de la escuela”, dijo Beirne.
“(En el nivel superior) si no actuaras, el siguiente tipo iba a tomar tu camiseta y eso es lo que impulsó los estándares. Es por eso que las sesiones de entrenamiento a veces eran más difíciles que los juegos en sí”.
Las tenencias de entrenamiento de Cheika y Schmidt todavía son venerados en Dublín. Los estándares se levantaron cada año. Schmidt había destacado el mejor jugador de Irlanda, Brian O’Driscoll, en una sesión de análisis temprano, diciéndole al centro, “los buenos jugadores toman pases malos” después de que el centro dejó caer una pelota a sus pies. El resto del escuadrón entendió que la excelencia era no negociable.
En Australia, con tantas combinaciones inciertas de cuatro naciones, Farrell se apoya en su probado y confiable. En Leinster, los jugadores han crecido juntos como adolescentes y apenas necesitan decir una palabra para comprender cómo señalar un cambio en el tempo. En el calor de una prueba de leones, esto es invaluable.
El ex internacional de rugby de Irlanda y el actual analista Bernard Jackman jugó para Leinster durante cinco años y ha visto a su antiguo club dominar el rugby irlandés. Este año, un lado de Northampton turboalimentado por el joven león Henry Pollock sorprendió a Leinster en la semifinal de la Copa de Europa. Jackman entiende que, aunque Leinster no es quizás la fuerza de antaño, todavía le da a Farrell la capacidad de usar una hoja de ruta muy usada para ganar esta serie de pruebas.
“Creo que Farrell es alguien que colocó mucha fe en los jugadores que han estado allí y lo han hecho por él en el pasado”, dijo Jackman.
Jamison Gibson-Park es uno de los jugadores de Leinster que seguramente jugará en la serie de pruebas Credit: AP
“Creo que el hecho es que muchos de esos jugadores de Leinster juegan juntos para Irlanda, y luego regresan y son la columna vertebral del equipo de Leinster.
“Ha habido un cambio en Leinster durante el último año en cómo juegan, y eso no ha sido realmente adecuado a Irlanda, pero esos jugadores siguen siendo jugadores que Farrell sabe, entienden cómo quiere jugar, y supongo que está tratando de acelerar todo para esa primera prueba, por lo que es más natural que confíe en ellos”.
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Jackman también cree que todavía hay alguna duda sobre este talentoso grupo de la capacidad de los jugadores de Leinster para ganar al más alto nivel de manera consistente, lo que podría dar a los Wallabies alguna esperanza muy necesaria.
“Siendo realistas, los jugadores de Leinster e Irlanda tienen un muy buen porcentaje de victorias y hay un Grand Slam lanzado allí y un (título) de Six Naciones en 2022, pero de manera realista, no se puede decir que están dominando Europa como Toulon o Saracens”, dijo Jackman.
“Él (Farrell) está recibiendo una mentalidad ganadora, pero sí, probablemente sienta que todavía hay algo que demostrar allí en términos de ser ganadores de partidos”.
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