Texto normal SizeLarger TEXTO SIMEVER Tamaño de texto grande
Mientras camina desde las salas de cambio de la sede de NSWRL hasta el campo de juego en el Accor Stadium, hay un túnel adornado con murales de capitanes de blues ganadores de series.
En el camino a esta entrevista, Laurie Daley pasa junto a una imagen de sí mismo alzando el escudo del estado de origen. ¿Quizás nuestro fotógrafo podría tomar una foto de él aquí?
“Oh, no amigo”, dice Daley, disculpándose. “Lo odio. Con el tiempo, me mantengo alejado de eso, no te pongas en esa posición.
“Es uno de esos (glorias pasadas) donde vas, se ha ido, hecho, desempolvado. No lo poseemos”.
Cuando se trata de su tiempo en el azul del cielo, Daley no solo tiene un pasado histórico, sino uno que lo persigue. Después de superar una iniciación difícil como jugador, fue retirado después de perder sus dos primeros juegos, se suplicó como uno de los mejores grandes de origen.
Pero esta historia es sobre Daley el entrenador, no del jugador. Sobre si una de las figuras más geniales y afables del juego puede hacer las llamadas difíciles con el portapapeles.
En el transcurso de nuestra conversación de almuerzo, Daley habla sobre sus aprendizajes de su primer período como entrenador de NSW. Obtuvo solo una victoria de cinco series, a una tasa de éxito del 40 por ciento, aunque contra el mejor equipo de Queensland jamás reunido.
Laurie Daley tiene una relación difícil con el estado de origen. Credit: Steven Siewert
Si hubo un golpe en su mandato, fue que Daley mostró lealtad a los jugadores que tal vez no lo merecieron. Que algunos de sus cargos aprovecharon su naturaleza relajada, no reflejan el cuidado del entrenador por la camiseta.
Ha planteado preguntas sobre su idoneidad para el papel. Hay más en el origen que el juego en el campo: los entrenadores primero deben navegar por la tabla de selección, el resplandor de los medios, las agendas del club, las “ratas y la suciedad”, ya que Mal Meninga una vez se refirió a secciones de los medios de comunicación listos para encenderlo si los resultados no son próximos.
Y luego están los sapos de caña, para siempre los desvalidos a pesar de que a menudo se presentan un lado superior.
Se plantea la pregunta: ¿Laurie Daley es demasiado agradable para ser la entrenadora de NSW?
“Creo que la gente me malinterpreta a veces”, dice Daley. “La gente me malinterpreta porque trato de ser respetuoso. La gente puede ver eso como debilidad, mientras que me gusta pensar que soy justo. Me gustaría pensar que soy honesto.
“Me gusta pensar que puedo ser esas cosas y aún así tomar las decisiones que deben tomarse.
“Si la gente tiene una percepción de mí, no puedo cambiar eso. Pero me gustaría pensar que las personas que me conocen y que han trabajado conmigo saben que estoy muy comprometido, muy apasionado y dale todo lo que tengo.
“Al final del día, amigo, estaré tan decepcionado como cualquiera si no obtenemos el resultado, y estaré tan feliz como cualquiera si ganamos”.
Laurie Daley y Paul Gallen celebran una victoria memorable y rara sobre Queensland en 2014. Credit: Anthony Johnson
Eso no es del todo cierto. Nadie sentirá el aguijón de la derrota más fuerte que Daley si sus blues se quedan cortos. Después de su primera campaña de entrenamiento en 2013, una desgarradora pérdida de la serie 2-1, la derrota tuvo tal peaje que sufrió tejas y luchó para levantarse de la cama después.
“Es sorprendente, la cantidad de estrés”, dice. “Crees que serás mejor para eso esta vez, pero cuando pierdes, has decepcionado a todos.
“Llevas ese peso, y nunca puedes dejarlo pasar por ese momento.
“Eventualmente, te recuperas y vuelves a seguir con eso, pero te sientes terrible. Lo llevas contigo durante un largo período de tiempo … cuando estás a cargo, lo sientes.
“Sientes la conexión emocional con el equipo, sientes la conexión emocional con el estado.
“Sientes que tienes la responsabilidad de liderarlos y hacer el trabajo. Eso es lo que estás empleado para hacer y eso es lo que tienes que hacer. El origen son los márgenes pequeños, no hay mucha diferencia entre ganar y perder.
“Simplemente tienes que tomar las decisiones directamente en la noche y estar lo mejor que puedas y dejarlo en manos de los jugadores”.
Laurie Daley sostiene el escudo de origen en 1994. Credit: Getty Images
En muchos aspectos, Daley se esconde en nada. Esas primeras pérdidas agonizantes de su carrera como entrenador llegaron a manos de los equipos de Maroons con Cameron Smith, Johnathan Thurston, Greg Inglis, Billy Slater y Cooper Cronk.
“Jugamos en varios juegos cerrados; creo que hay cuatro juegos que perdimos por un total combinado de siete puntos”, recuerda Daley.
“Entonces, si los ganas, una historia diferente, pero al final del día, no lo hicimos”.
No hay vergüenza en perder por un lado de Queensland tan apilado. ¿Pero volver al redil y luego perder al actual?
Incluso si Daley está en el lado derecho del libro mayor, algunos dirán que él es simplemente el beneficiario del trabajo basado en su predecesor, Michael Maguire.
Entonces, ¿por qué volver a atravesarlo?
Laurie Daley y los Blues llegan a un acuerdo con otra derrota en la serie, esta vez en 2017. Perdió su trabajo más tarde ese año.
“Es una de esas preguntas que todos hacen”, dice Daley con una sonrisa. “Siempre he vivido mi vida sin arrepentimientos. No pensé que volvería aquí … una vez que te han pedido que vuelvas en el redil, es solo una de esas cosas que simplemente no puedes describir a las personas.
“Una vez que está en tu sangre, te encanta. No puedes volver a crear esa sensación que tienes en otro lugar cuando te retiras.
“Cuando crees que también tienes algo que ofrecer, te apasiona NSW, quieres ver que lo hagan bien … tienes una oportunidad, tienes que agarrarlo con ambas manos.
“Eso no quiere decir que tú, no tienes ninguna idea sobre no hacerlo, es solo uno de esos que piensas y luego vas, sí, una vez que estoy comprometido, una vez que estás dentro, estás dentro”.
Por supuesto, Daley no lo hará todo por su cuenta. En su esquina hay otro mentor de blues que busca la redención. Craig Bellamy es posiblemente el mejor entrenador del juego, que tiene un registro de excelencia sostenida, aunque aún no se ha transferido a la arena interestatal.
Bellamy entrenó a NSW en tres series, de 2008 a 2010, pero solo ganó dos partidos. Sin embargo, su reputación solo ha crecido desde ese error en su récord, y se unirá a Daley en la caja de entrenadores el miércoles por la noche.
“Conozco a Bellyache, es tan apasionado que le encanta y por eso es quien es”, dice Daley.
Cargando
“Su equipo siente su pasión, y también saben que viene de un gran lugar y es por eso que tiene relaciones con ellos.
“No es un entrenador que los monte en aras de montarlos. Se preocupa y saben que proviene de un buen lugar. Disfruto viendo la relación entre él y los jugadores.
“Tenerlo en la caja conmigo en la noche para eliminar las ideas, tendrá una perspectiva diferente a la que haremos.
“Al final del día, todavía tengo que tomar esa decisión, pero siempre es bueno tener a alguien así a tu alrededor”.
Sin lugar a dudas, Daley obtiene origen. Quizás esta vez, también tendrá el ganado requerido para hacer el trabajo.
“Es más grande que tú, y estás representando a mucha gente”, dice. “Y esperan que seas tu mejor.
“Con eso viene una gran responsabilidad, y quieren verte competir. Quieren verte a intentarlo, una buena oportunidad”.
NRL es en vivo y gratis en el canal 9 y 9Now
