Si no puedes vencerlos, roba su oficina principal de ellos.
Ese no fue el razonamiento real detrás del reclutamiento de Jon Wallace por parte de la familia Kroenke, quien comenzó su nuevo trabajo esta semana, dirigiendo las operaciones de baloncesto junto a Ben Tenzer. Pero fue al menos un tema subyacente de la contratación.
Los Nuggets y los Timberwolves tienen una tradición cada vez más extraña y entretenida de arrancar entrenadores y trabajadores de la oficina principal entre sí. Y sucede que Denver ingresó a esta temporada baja en particular en una racha perdedora de seis juegos contra su rival de división, que se remonta a los playoffs de 2024.
No es ningún secreto. Los lobos tienen el número de Denver en este momento. Tim Connelly, Chris Finch y Micah Nori son los asesinos de Nuggets preeminentes de la NBA.
Así que fue con una sonrisa tímida que Wallace terminó su conferencia de prensa introductoria el martes, tal vez disfrutando de la pregunta final lanzada hacia él: ¿Sentía que Minnesota identificó debilidades distintas y explotables en las pepitas? ¿Quizás algo que pueda arreglar?
“Se remonta a esa cosa de profundidad”, dijo. “Reevaluaremos algunas cosas e intentaremos obtener más piezas aquí”.
Wallace asume el cargo de vicepresidente ejecutivo de personal de jugadores después de pasar los últimos tres años en la oficina principal de Connelly en Minnesota.
Antes de eso, estaba en, bueno, Denver. Porque el ciclo es infinito.
Su papel en la oficina principal recién cuidada de los Nuggets será integral. En un verano de cambio a nivel burocrático, es el primer pariente paralizado en ingresar a la habitación. Tenzer fue una promoción interna. El entrenador en jefe David Adelman fue una promoción interna. Los Nuggets necesitaban cierta medida de equilibrio: un nuevo contribuyente a la confianza del cerebro con cero apego a las ideas del régimen anterior.
Entonces, ¿qué necesitan los Nuggets, en opinión de Wallace?
“Tenemos que ser realmente conscientes de los márgenes”, dijo. “Tenemos que ser muy deliberados, y obviamente es el momento ahora … (Nikola Jokic) eleva el nivel de juego de tantas personas a su alrededor. Tenemos que asegurarnos de que encontremos algunos disparos más. Obviamente, abordar algunas de las preocupaciones defensivas. Pero creo que tenemos ambas personas jóvenes aquí que pueden dar un paso adelante y hacer eso como continuamos desarrollándolos, así que vamos a buscar en el exterior y vemos lo que tiene sentido”. “.”. “.”. “.”.
Con la moratoria de la agencia libre de la NBA a partir del lunes por la noche, Wallace no ha tenido miedo de provocar su deseo de adquirir recién llegados. Los Nuggets tienen la intención de centrarse más en agentes libres que en oportunidades comerciales, según Tenzer. Tienen tres puntos de lista abiertos, creados por los contratos que expiran de DeAndre Jordan, Vlatko Cancar y Russell Westbrook.
Wallace dijo que es demasiado pronto para saber si alguno de esos tres volverá la próxima temporada, pero también insinuó que Denver no priorizará volver a firmar a sus propios agentes libres si eso socava la misión más grande. Hizo hincapié en la necesidad de ser “objetivo” y abordar “las necesidades inmediatas”.
Esos son disparos de 3 puntos, puntuación de segunda unidad y defensa perimetral.
“Si podemos”, dijo, “obviamente intentas encontrar mejores defensores del punto de ataque, intenta que eso apoye nuestra alineación inicial”.
Bruce Brown proporcionaría el tipo de refuerzos que Wallace tiene en mente si los Nuggets pudieran convencer a su viejo amigo de que tome un gran recorte salarial. También hay candidatos por contrato mínimo veteranos como Dennis Smith Jr., que jugó en el extranjero la temporada pasada, pero asistió a un reciente mini campamento veterinario en Denver, según una fuente de la liga.
Si los Nuggets tienen la intención de “encontrar más disparos”, en palabras de Wallace, entonces Westbrook, Jordan y Cancar no cumplen con los criterios. Esos tres jugadores de banca se combinaron para derribar 98 de 306 intentos desde el rango de 3 puntos la temporada pasada, un clip del 32%. (La gran mayoría de esos intentos fueron los de Westbrook). El espacio de media cancha en torno a Jokic fue un tema constante de discusión ya que el tres veces MVP de Denver enfrentó frecuentes dobles y triples equipos.
Los problemas también permanecieron detrás de Jokic en la cancha delantera, donde las Nuggets han luchado perpetuamente para encontrar grandes hombres de respaldo adecuados. Considere que otra posición para monitorear de cerca a medida que se abre la agencia libre.
“Nikola jugará muchos de los minutos, por lo que el centro de respaldo se usará con moderación”, dijo Wallace. “Pero al mismo tiempo, tienes una dinámica diferente en esa segunda unidad. Por lo tanto, puede ser más (de) correr y saltar, protegiendo el borde grande en lugar de un tipo que jugamos en los codos y a través del centro de nuestra ofensiva”.
Si una cosa está muy clara, es que Wallace parece estar de acuerdo con el vicepresidente de KSE, Josh Kroenke, que la alineación inicial de Denver sigue siendo lo suficientemente buena como para ganar otro campeonato, que el comercio de un jugador central no es necesario en este momento. La mensajería inicial del jugador de 39 años se ha centrado en gran medida en la profundidad.
Después de todo, es una discrepancia crítica entre Minnesota y Denver.
“Occidente se ha vuelto específicamente más joven y se ha vuelto más profundo”, dijo Wallace. “Así que obviamente, la profundidad es una de esas cosas que tienes que abordar. Creo que el IQ es tan alto aquí. El tamaño posicional es tan alto aquí. Estás más adelante de lo que crees que eres. Creo que ahora es solo agregar algunas piezas que pueden dar a estos tipos, sinceramente, descansar”.
Publicado originalmente: 27 de junio de 2025 a las 7:24 am MDT
