Después de reunir solo dos medallas en los Juegos Olímpicos de París, el equipo de judo femenino japonés enfrenta un camino difícil, ya que busca reafirmar su dominio en el Campeonato Mundial en junio.
El contingente de nueve mujeres de Japón en Budapest contará con tres debutantes del Campeonato Mundial y solo un ganador anterior en Uta Abe, un choque de segunda ronda en las Juegos Olímpicos del verano pasado, que luchará por su quinto título mundial con 52 kilos.
Las dos medallas en París fueron la menor de las mujeres japonesas desde que el judo se agregó oficialmente al programa olímpico en los Juegos de Barcelona de 1992, y ninguno de los medallistas competirá en la capital húngara.
Natsumi Tsunoda, el campeón de 48 kg en París, no mostró intención de participar, mientras que la medallista de bronce de 57 kg, Haruka Funakubo, está fuera de escena después de decidir mover temporalmente su base de entrenamiento a la capital francesa hasta noviembre.
Japón ha tenido que lidiar con una escena de judo internacional más competitiva en los últimos años, especialmente marcada por la aparición de un fuerte Judoka de Europa y Asia Central. Aquellos que están alrededor del equipo nacional de Japón declararon después de los Juegos de París que “una batalla aún más dura espera en Los Ángeles” en los Juegos de 2028.
Mientras que Abe ganó convincentemente su primer título de la División Nacional a principios de abril, nadie fue sobresaliente en otras clases de peso. Haruka Kaju, por ejemplo, fue derrotada en la primera ronda en los 63 kg, pero aún fue elegido en virtud de su fuerte récord pasado en torneos internacionales.
Maki Tsukada, quien en octubre fue nombrada la primera entrenadora en jefe del equipo nacional femenino de Japón, fue desafiante antes de su primera gran prueba.
“Todos optarán por una medalla de oro”, dijo el medallista de oro de más de 78 kg en los Juegos de Atenas 2004. “Al aceptar cómo son las cosas ahora, daremos nuestro mejor esfuerzo con los miembros que hemos estado nutriendo, unidos nuevos talentos”.
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