Sin Aaron Gordon los Nuggets no parecen campeones.
No forma parte del equipo. Pero su ausencia podría quebrar a los Nuggets.
El cielo no ha caído sobre Denver. Al menos todavía no.
Sin embargo, las crecientes lesiones y el desempeño ante rivales pintan un panorama de decepción inminente en mayo.
Obviamente, los Nuggets necesitan a Nikola Jokic y Jamal Murray sanos, sus dos All-Stars. Eso es lo que hizo que jugar con Jokic 45 minutos en la derrota en tiempo extra ante los Knicks fuera irresponsable e innecesario.
A nadie le importa si ganas un partido en la primera semana de febrero si eso compromete a Jokic en la postemporada. Y superó su restricción de 34 minutos mientras acelera su regreso de una rodilla hiperextendida.
Fue particularmente impactante a la luz de lo que le pasó a Gordon. Se volvió a lesionar el tendón de la corva después de jugar noches consecutivas, una decisión lamentable.
Con los Nuggets anunciando el viernes que Peyton Watson (bíceps femoral) será reevaluado en un mes, seis jugadores de la rotación se perderán más de tres semanas consecutivas esta temporada. Watson se une a Jokic, Gordon, Christian Braun, Cam Johnson y Jonas Valanciunas.
Los Nuggets deberían llamar a Beau Lowery, el vicepresidente de salud y rendimiento de los jugadores de los Broncos. Los Broncos prácticamente han eliminado las lesiones de tejidos blandos. Los Nuggets no pueden evitarlos, especialmente Gordon.
Gordon se convirtió en Mr. Nugget la postemporada pasada, jugando bien, lesionado y negándose a retroceder en una serie eliminatoria contra Oklahoma City.
Antes de los playoffs, escribí que podría ser la última resistencia de Gordon, creyendo que los Nuggets podrían tener que cambiarlo para abordar múltiples necesidades si no había ningún candidato para Michael Porter Jr.
Los codirectores generales, Jon Wallace y Ben Tenzer, silenciaron esa incómoda conversación enviando a MPJ a los Nets.
Ahora bien, ¿Gordon es el que tiene el mal contrato? Bueno, su extensión de tres años y $103.6 millones comienza la próxima temporada cuando cumpla 31 años, y sus piernas lo están traicionando. Ha tenido múltiples problemas en las pantorrillas y tres distensiones en los isquiotibiales durante los últimos nueve meses. Gordon explicó en una entrevista reciente con 9News que el duelo por la muerte de su hermano en 2024 ha afectado su cuerpo físicamente.
Es comprensible. Y horrible.
Con suerte, su último revés, que probablemente lo mantendrá fuera hasta marzo, brinde respuestas en su recuperación y prevención. Porque hombre, ¿los Nuggets lo necesitan?
Hace encajar todas las piezas del rompecabezas. Es un defensor plus en una plantilla con pocos de ellos. Puede levantar el balón contra la presión. Puede enfrentarse a los pívots. Y si no respeta su alcance, anotará un triple.
Incluso con el surgimiento de Watson, no hay nadie más como él. ¿No lo crees?
Al observar a los Nuggets contra el Thunder, los Pistons y los Knicks, se hizo evidente una conclusión inquietante: no hay manera de que Denver gane 16 partidos de playoffs sin Gordon.
Problemas de votación: ¿Alguna vez ha habido más controversia sobre la votación, en la edición que no es de la Casa Blanca? Primero, estuvo el fiasco del Salón de la Fama en el que un ex pateador de los Patriots, Adam Vinatieri, entró antes que el entrenador Bill Belichick y el propietario Robert Kraft. Luego esto: Matthew Stafford superó a Drake Maye por los honores de MVP en la carrera más reñida desde que Peyton Manning y Steve McNair compartieron el premio en 2003 porque Sam Munson le dio a Justin Herbert un voto de primer lugar. Herbert llevó a los Chargers y su línea ofensiva a los playoffs. Era valioso. Pero no el jugador más valioso de la liga. A su equipo. Ni siquiera fue finalista. No se puede ganar el premio con 26 touchdowns y 13 selecciones cuando Stafford, contra un calendario mucho más difícil, registra 46 y ocho. No importa si Stafford tuvo problemas en momentos en que su protección se rompió. El conjunto de trabajos abrumó al de Herbert. Si bien respeto la transparencia de Munson, anteriormente empleado de Pro Football Focus, este es un ejemplo de libro de texto de pensar demasiado en ello.
Raider of Lost Art: Klint Kubiak, un alumno de Regis Jesuit High y CSU, debe oponerse a una fea tendencia. De los seis entrenadores anteriores de los Raiders que fueron contratados sin experiencia como asistente de los Raiders o como entrenador en jefe de la NFL, solo Al Davis tuvo un gran éxito. Otros tuvieron que irse para lograr sus objetivos, y algunos nunca los realizaron, entre el grupo de Dennis Allen, Lane Kiffin, Jon Gruden, Mike Shanahan y Eddie Erdelatz.
Problema vikingo: Intentar vincular el despido del gerente general Kwesi Adofo-Mensah por parte de los Vikings con su licencia de paternidad es impropio. Se equivocó con el mariscal de campo (manteniendo a JJ McCarthy sobre Sam Darnold) y falló demasiadas veces en el draft. Mira, ¿no fue tan fácil?
