Y ahora aquí estamos, la comunicación y la confianza desglosados cuando dos vacas sagradas chocan para crear un desastre inspirado en AFL.
Este año tenemos una nueva vaca sagrada: el departamento de operaciones de fútbol de la AFL. Existe una percepción entre los clubes de que el departamento se ha vuelto inaccesible e inexperto, protegido del corte y el empuje de los clubes de fútbol y los medios de comunicación. Al igual que la AFL en general, parecen más preocupados por la percepción que el rendimiento.
El árbitro AFL Simon Meredith tiene más de 500 juegos de experiencia y es uno de los funcionarios más respetados del juego. Crédito: fotos de AFL
Los errores están convirtiendo problemas menores en tormentas de fuego.
Los principios simples que han guiado a la AFL están siendo ignorados.
En primer lugar, no arrojes innecesariamente la sombra sobre los árbitros. El segundo es reunir todos los hechos antes de hacer declaraciones. El tercero es conectarse mejor con las partes interesadas, especialmente los clubes y los medios de comunicación.
Explica por qué alrededor de la 1 p.m. del viernes, la AFL pensó que tenía suficiente evidencia para informar a los medios de comunicación que la razón por la cual el juego no se había detenido cuando Schultz fue noqueado contra Fremantle fue porque “los árbitros no vieron al jugador lesionado”.
Se necesitaban respuestas porque los medios de comunicación estaban preguntando sobre la decisión de continuar jugando después de que el capitán de Magpies, Darcy Moore, hizo su disgusto por el juego continuando mientras Schultz dejaba inconsciente en el suelo claro en su entrevista posterior al partido con Fox Footy.
“Los jugadores de ambos equipos pensaron que el juego debería haberse detenido al menos durante 20 segundos para dejarlo despegar”, dijo Moore.
Pero la información que la AFL había transmitido a los medios sobre por qué el juego no se había detenido era incorrecta.
Y los árbitros desconcertados, que incluyeron al primer árbitro de la Gran Final de nueve veces Meredith, sabían que estaba mal. Lo que se emitía públicamente nunca tenía sentido para los árbitros o la asociación de los árbitros.
Los árbitros no son perfectos, pero podemos darlo por sentado, no le dicen a Fibs. La integridad se tambalea en ellos desde el momento en que recogen un silbato.
Los siguientes ocho partidos de la ronda volaron y la atención de fútbol cambiaron al embrague de partidos apretados: el margen promedio para cada juego fue de solo 10.3 puntos, el margen promedio más bajo para una ronda desde la ronda 10 de 1970.
Pero el partido del jueves por la noche se quedó en la mente de alguien en el canal anfitrión del canal siete que, como gran parte de los medios, se preguntó cómo no uno de los árbitros había visto a Schultz en el suelo. Regresaron y accedieron al audio del juego y encontraron la conversación entre los árbitros a medida que se desarrollaba el incidente. Sabían que estaba en problemas e hicieron una llamada de juicio para permitir que el juego continuara.
Entonces la AFL se volvió a hastiar.
Una declaración proporcionada a los acomodadores de la agenda solo indignó más a los árbitros cuando la jefa de operaciones de fútbol, Laura Kane, declaró que los árbitros habían engañado al departamento de fútbol.
Después de esa dudosa explicación que puso la responsabilidad en los árbitros surgió una aceptación de la responsabilidad de Kane.
“Habiendo dicho eso, esto es sobre mí”, dijo Kane.
Los árbitros tenían todo el derecho de estar furiosos, particularmente cuando se dijo que habían sido aconsejados por el incidente en la capacitación el martes por la tarde, con algunos en Victoria, otros en Australia Occidental.
Los clubes, ya consternados por que se les dijera durante el Imbroglio de Willie Rioli que deberían elevar cualquier incidente menor a la AFL, también estaban horrorizados.
Dentro de la AFL, un reconocimiento estaba amanrando de que la última quincena no era solo un mal parche, fue el mal parche que expuso grietas abiertas en la administración.
Lamentablemente, la declaración del martes por la noche de la AFL, culpando a una falta de comunicación de los miembros del departamento de árbitros, no se disculpó a los árbitros de campo. Debería tener. La AFL debería disculparse con los árbitros. La AFL no solo debe revisar sus procesos con este incidente, sino también su cultura que parece haberse aislado del resto de la industria y protectores de los que están dentro.
La Comisión AFL necesita ponerse de pie y averiguar qué está pasando.
