La carrera de la Premier League ha terminado y se decide el descenso, pero la batalla por la calificación de la Liga de Campeones sigue abierto con solo dos rondas por recorrer.
Solo los campeones Liverpool están garantizados hasta ahora uno de los cinco lugares en juego en la competencia de los mejores clubes de Europa la próxima temporada y el arsenal de segundo lugar casi seguro para que se una a ellos.
Pero solo cuatro puntos separan el tercer lugar de Newcastle de Nottingham Forest en el séptimo lugar.
AFP Sport elige los principales puntos de conversación antes de la acción del fin de semana en la máxima categoría inglesa.
El objetivo de Newcastle apunta a saltar Arsenal
El Arsenal ha sido los retadores más cercanos del Liverpool durante la mayor parte de la campaña y hace unas semanas parecía tener un segundo lugar bloqueado.
Pero una victoria para el Newcastle de Eddie Howe en los Emirates el domingo llevaría a los Magpies un punto por encima de los Gunners, que han ganado solo uno de sus últimos seis juegos de liga.
Newcastle, por el contrario, ha sido flotante desde que ganó la final de la Copa de la Liga contra el Liverpool a mediados de marzo, perdiendo solo una vez en ocho juegos de liga desde entonces.
La victoria por 2-0 del domingo contra los cinco mejores rivales Chelsea fue un gran paso hacia la calificación de la Liga de Campeones por segunda vez en tres temporadas.
“Todavía tenemos dos juegos para ir y muchos giros y vueltas que podrían estar a la vuelta de la esquina”, dijo Howe. “Tenemos que avanzar”.
El último juego de Newcastle, el 25 de mayo, es un partido en casa contra Everton, mientras que el Arsenal viaja al Bottom Club Southampton.
Europa Final Focus Una ventaja para Villa, Chelsea
Aston Villa y Chelsea tienen la oportunidad de robar una marcha en sus cinco mejores rivales, con ambos en acción el viernes, contra los finalistas de la Europa League Tottenham y el Manchester United.
Villa, que ha mantenido una buena forma en la liga a pesar de las salidas de la Liga de Campeones y la Copa FA en las últimas semanas, podría terminar el día en el cuarto lugar con una victoria en casa para los Spurs.
Pero Chelsea, que también tiene 63 puntos, se movería justo detrás de Newcastle en tercer lugar si ganan, gracias a una mejor diferencia de goles.
United y Spurs se sientan a las afueras de la zona de descenso después de las terribles campañas de la liga y su atención se fijará en la final de la Europa League de la próxima semana en Bilbao, con sus gerentes probablemente mantengan a algunos jugadores envueltos en algodón.
La arenosa victoria por 1-0 de Villa en Bournemouth el fin de semana aseguró un lugar en la competencia europea, pero el apetito de Emery por la Liga de Campeones ha sido azotada por una carrera hacia los cuartos de final esta temporada.
Los finalistas de la Liga de la Conferencia de la UEFA, Chelsea, podrían terminar con la primera temporada de Enzo Maresca en un máximo con los cubiertos europeos y un regreso a la Liga de Campeones después de dos temporadas de distancia.
Última oportunidad para el bosque
El dos veces campeones europeos de Nottingham Forest ha estado entre los cuatro primeros durante la mayor parte de la temporada, pero se han topado con el peor momento posible y ahora son extraños para asegurar el fútbol de la Liga de Campeones.
El dañino empate 2-2 del domingo con Leicester relegado fue otro gran golpe para sus esperanzas de regresar a la competencia por primera vez en más de cuatro décadas.
El jefe del bosque, Nuno Espirito Santo, no está perdiendo la esperanza, ya que lleva a su equipo a West Ham el domingo, con Chelsea en el juego final de la temporada.
“Veamos cómo va”, dijo el gerente portugués, cuyo equipo ha asegurado el fútbol europeo para la próxima temporada. “Tenemos que centrarnos en West Ham … Te prometo que vamos a intentarlo y nunca nos rendiremos”.
Man City Eye Flourish
Manchester City, actualmente cuarto en la Premier League, ha tenido que restablecer sus expectativas después de una mala campaña según sus altos estándares.
A pesar de su sorpresa de empate 0-0 en Southampton la última vez, es probable que terminen entre los cinco primeros, con partidos que vengan contra Bournemouth y Fulham.
Los hombres de Pep Guardiola no juegan en la Premier League hasta el martes, tres días después de que se enfrentan al Palacio Crystal en la final de la Copa FA en Wembley.
“No esperaba de manera diferente de hace un mes, que es una pelea hasta el final”, dijo Guardiola, cuyo equipo no logró llegar a cinco títulos de la Premier League seguidos.
Accesorios
Viernes
Aston Villa en Tottenham (1830 GMT), Chelsea en el Manchester United (1915)
Domingo (1400 a menos que se indique)
Everton v Southampton (1100), West Ham v Nottingham Forest (1315), Brentford v Fulham, Leicester v Ipswich, Arsenal v Newcastle (1530)
Lunes
Brighton v Liverpool (1900)
Martes
Crystal Palace v Wolves, Manchester City v Bournemouth (ambos 1900)
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