Los patrulleros de esquí de la estación de esquí de Telluride planean declararse en huelga este fin de semana, luego de meses de negociaciones para un nuevo contrato sindical.
El martes por la noche, el Asociación de patrulleros de esquí profesionales de Telluride anunció que una huelga comenzaría el sábado (27 de diciembre), durante la temporada alta de esquí navideña. Los patrulleros planean ausentarse del trabajo indefinidamente, dijo el presidente del sindicato, Graham Hoffman, o hasta que el complejo reanude las negociaciones de buena fe.
Hoffman dijo que estaba “profundamente preocupado” por la situación y muy consciente del impacto que esto podría tener en la comunidad local, especialmente durante uno de los tramos más ocupados del invierno. Al final, dijo, el sindicato presentó sus resultados y soluciones para la propiedad, pero el complejo regresó con su “última, mejor y definitiva” oferta que ya fue rechazada por los más de 70 miembros del sindicato a principios de este mes.
“Nada de esto es cómodo, nada de esto es un sentimiento positivo y feliz”, dijo Hoffman. “Esta es la posición a la que nos hemos visto obligados y ninguna de estas decisiones se ha tomado a la ligera. Realmente sentimos que hemos agotado todas las opciones”.
El sindicato dijo El 99% de sus afiliados votó a favor del paro laboral. Harán piquetes a ambos lados de la góndola de la ciudad, en el centro de Telluride y en Mountain Village, añadió Hoffman.
El anuncio se produce después de que los propietarios del complejo y su sindicato de patrulleros, que han estado negociando desde junio, llegaran a un punto muerto en las negociaciones. El 8 de diciembre, el sindicato rechazó lo que Telluride Ski & Golf, conocido coloquialmente como Telski, presentó como su “última, mejor y definitiva” oferta. Las dos partes volvieron a la mesa el pasado sábado, pero no llegaron a un acuerdo.
El Denver Post envió por correo electrónico una lista de preguntas al centro turístico sobre el impacto que tendría una huelga en las operaciones de montaña, pero quedó prácticamente sin respuesta. La falta de nieve ya ha impedido que la estación abra gran parte de su terreno esquiable.
La portavoz del complejo, Nancy Clark, en un comunicado, culpó a los patrulleros de lanzar “un ataque devastador contra la comunidad”. El propietario del complejo, Chuck Horning, amenazó anteriormente con aumentar los precios de los billetes de remonte si la empresa “cedía” a las demandas de los patrulleros.
“Siempre hemos tenido la esperanza de poder llegar a una solución justa y equitativa. Le hemos brindado a Ski Patrol una oferta generosa y líder en el mercado”, dijo Clark por correo electrónico. “Han declarado públicamente varias veces que hacer huelga durante la semana festiva es su ‘opción nuclear’. No estamos seguros de por qué una organización elegiría lanzar un ataque devastador como este contra nuestra comunidad”.
Hasta ahora, este problema no ha provocado cancelaciones masivas entre los turistas, dijo Kiera Skinner, directora ejecutiva de la Junta de Turismo de Telluride.
“La ocupación vacacional va por detrás del año pasado, con el período de mayor compresión entre Navidad y Año Nuevo actualmente en un 59%, en comparación con el 67% el año pasado”, dijo por correo electrónico. “Es difícil atribuir la diferencia a un solo factor, ya que las condiciones de nieve a principios de temporada, un retraso en la apertura, las negociaciones contractuales en curso y las tendencias más importantes de la industria pueden estar influyendo en el comportamiento de las reservas”.
Aún así, Hoffman espera que la huelga afecte significativamente las operaciones de montaña. El terreno de Telluride es empinado y logísticamente complicado, y anticipa que las elevaciones más altas de la estación de esquí no podrán abrirse sin una patrulla de servicio.
“Sabemos cuánto afectará esto a nuestros amigos y colegas en la montaña. No tenemos más que respeto y gratitud hacia los aplanadores, los fabricantes de nieve y otros departamentos de la montaña. Haremos todo lo que podamos para apoyarlos también”, afirmó.
La acción sigue a otras que han tenido lugar en todo el país en los últimos años. Por ejemplo, los patrulleros en Park City, Utah, iniciaron una huelga alrededor de la Navidad pasada que duró aproximadamente dos semanas en respuesta a un punto muerto en las negociaciones con su propietario Vail Resorts. Los patrulleros de Park City compartieron un mensaje de solidaridad en Instagram, diciendo: “¡@tellurideprofessionalskipatrol se está viendo obligado a hacer huelga! ¡¡¡Necesitan todo el apoyo!!!”
