Este es un tipo diferente de Rocktober, pero no menos crucial.
Este otoño, no habrá actos heroicos en el campo, ni multitudes agotadas en el Coors Field, ni drama en los playoffs. Esos momentos memorables pertenecen al pasado lejano.
Pero los Rockies han llegado a una encrucijada crítica, obligados a tomar las decisiones más importantes desde que el equipo se formó por primera vez como una franquicia de expansión antes de la temporada inaugural de 1993. A Walker Monfort, el vicepresidente ejecutivo, se le ha encomendado la tarea de reconstruir la directiva después de tres temporadas consecutivas de 100 derrotas, que culminaron en una vergonzosa temporada de 119 derrotas en 2025.
Y la ruta que tome probablemente determinará si ésta será realmente una nueva era, o simplemente un cambio de marca de los mismos viejos Rockies.
“Esta es una de las decisiones más cruciales que los Rockies tendrán que tomar”, dijo Ryan Spilborghs, ex jardinero de los Rockies, miembro del equipo de la Serie Mundial de 2007 y analista de Rockies TV desde 2014.
“Se han visto en una situación en la que sienten que necesitan reorganizar los muebles de sus abuelos y remodelar la casa”, continuó Spilborghs. “Si alguna vez has tenido que hacer eso, sabes que no es fácil. No es fácil lograr que las personas cambien cuando tienen sus costumbres determinadas.
“Por lo tanto, encontrar a su próxima persona para dirigir las operaciones de béisbol, en un corto período de tiempo, y permitirles cambiar su mundo, ponerlo patas arriba, requiere una increíble cantidad de confianza. Es como una cita rápida para casarse de por vida. La toma de decisiones aquí es monumental”.
El gerente general Bill Schmidt y el asistente del gerente general Zack Rosenthal renunciaron a principios de este mes, dejando a los Rockies en el reloj. Y la cosa avanza, ya que solo faltan unas pocas semanas para la temporada baja. La agencia libre comienza el día después de que finalice la Serie Mundial. Las reuniones de gerentes generales se llevarán a cabo del 10 al 13 de noviembre en Las Vegas.
Actualmente hay cinco equipos buscando un nuevo gerente de campo, seis si se cuenta a los Rockies, quienes no le han dicho al gerente interino Warren Schaeffer si tendrá la oportunidad de regresar. Scheffer, que no ha sido entrevistado, dijo que espera saber sobre su futuro cuando se contrate al nuevo jefe de la oficina principal.
Se espera que la próxima semana, Monfort, el hijo mayor del dueño del equipo y director ejecutivo Dick Monfort, reduzca su lista de finalistas para un nuevo jefe de operaciones de béisbol. También está creando un nuevo puesto (director de ingresos y estrategia) que tendrá la tarea de ayudar a hacer crecer a los Rockies desde el lado comercial para invertir más dinero en datos, análisis y estrategia. Esas son áreas en las que los Rockies han estado por mucho tiempo rezagados respecto del resto de las Grandes Ligas.
Las preguntas que se avecinan incluyen si el nuevo jefe de operaciones de béisbol tendrá autonomía genuina para remodelar el equipo y si Dick Monfort se hará a un lado para asumir un papel menor en la construcción y operación del equipo.
“Si alguna vez hubiera un momento en el que lo haría, sería ahora”, dijo un ex ejecutivo de las Grandes Ligas, que habló con The Denver Post bajo condición de anonimato porque todavía trabaja para la MLB. “¿Pero invertirá en las personas y en la infraestructura adecuada para lograr la autonomía? Esa es probablemente la pregunta más importante”.
Según un informe reciente en The AthleticColorado ha entrevistado al menos a tres candidatos para encabezar una oficina central renovada: el ejecutivo de los Toronto Blue Jays y ex gerente general de los Houston Astros, James Click, el asistente del gerente general de los Kansas City Royals, Scott Sharp, y el asistente del gerente general de los Cleveland Guardians, Matt Forman. No se sabe qué otros candidatos podrían haber entrevistado los Rockies.
Spilborghs, quien presenta un programa de radio nacional para MLB Network Radio de SiriusXM y también ha trabajado como analista para la cobertura de béisbol de los viernes por la noche de Apple TV desde 2023, está bien conectado en todo el béisbol. Dijo que no ha sabido de ningún otro candidato.
“Walker y los Rockies han hecho un buen trabajo manteniendo esta búsqueda en secreto, manteniendo las cosas en secreto”, dijo Spilborghs.
Se ha especulado que Thad Levine, que tiene vínculos con los Rockies, es un posible candidato, pero no se sabe que se haya entrevistado con ellos. Aún así, sigue siendo la opción número uno para Matt Holliday, el ex jardinero All-Star de los Rockies. Holliday tiene un gran interés en el éxito futuro de los Rockies porque su hijo Ethan fue seleccionado por ellos con la cuarta selección general del draft de la MLB en julio.
El comisionado de las Grandes Ligas, Robert D. Manfred Jr., anuncia a Ethan Holliday como la cuarta selección general, por los Rockies de Colorado, en la primera ronda del Draft MLB 2025 en Coca-Cola Roxy el 13 de julio de 2025, en Atlanta, Georgia. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)
“Amo a Thad Levine, pero no sé si conseguirá una entrevista”, dijo Holliday. “Pero no sé por qué no lo haría”.
Levine trabajó con el ex gerente general de los Rockies, Dan O’Dowd, de 1999 a 2005 antes de convertirse en gerente general asistente de los Rangers y más tarde en gerente general y vicepresidente senior de los Mellizos. Dejó a los Mellizos después de la temporada 2024. Durante sus ocho años en Minnesota, los Mellizos ganaron tres títulos de la División Central de la Liga Americana y consiguieron cuatro puestos en la postemporada.
Holliday dijo que quienquiera que elijan los Rockies, el equipo necesita una nueva voz dinámica.
“Espero que contraten a alguien que tenga una visión de lo que se necesitará para cambiar esto”, dijo Holliday. “Espero que contraten a una persona con un plan para mejorar el desarrollo de los jugadores. Quiero que contraten coordinadores dentro del sistema (de la granja) que realmente puedan entrenar y desarrollarse.
“En primer lugar, tengo esperanzas de que un jefe de operaciones de béisbol tenga las riendas para establecer un sistema como algunas de las otras organizaciones del mercado medio, que parecen estar funcionando a un alto nivel”.
Holliday se refiere a organizaciones como los Cerveceros y los Guardianes, que han sido equipos perennes en los playoffs en los últimos años a pesar de ubicarse en la mitad inferior de la MLB en términos de nómina.
Cerca del final de la temporada, se le pidió a Schaeffer que diera un ejemplo de un paso que los Rockies debían dar para alcanzar a otros equipos.
“Necesitamos información que los jugadores reciban sobre cómo mejorar y prosperar a este nivel”, dijo. “Podemos hacerlo mejor”.
Holliday estuvo de acuerdo: “Si no vas a estar en el mercado de agentes libres contratando jugadores importantes, tienes que idear un enfoque holístico para mejorar. Ya sea I+D o análisis, cualquier cosa que otras organizaciones estén haciendo, Colorado parece haberse quedado atrás. Eso es lo que escucho cuando hablo con otras personas sobre cómo se compara Colorado con otras organizaciones. Espero que la financiación, la libertad dada a quien sea el próximo y la capacidad de formar un gran personal ayuden llevar esta organización de regreso a donde todos queremos que esté”.
Dado el historial de los Rockies (siete temporadas perdedoras consecutivas y sólo cinco apariciones en playoffs en 33 años) y los desafíos y caprichos de jugar béisbol a una milla sobre el nivel del mar, la tarea de reconstruir la franquicia podría parecer indeseable para muchos. Spilborghs, sin embargo, cree que dirigir las oficinas de la calle 20 y Blake es un trabajo muy codiciado.
“He hablado con prácticamente todas las organizaciones durante los últimos años”, dijo Spliborghs. “Muchos ejecutivos me han preguntado sobre los Rockies. Me preguntan qué está pasando. Luego les pregunto, a su vez, qué piensan de la situación. No puedo decirles cuántos de ellos me han dicho: ‘Ese es el trabajo de mis sueños’. “
¿Por qué sería ese el caso?
“Por la ubicación, la base de fans y por poder construir desde cero”, continuó Spilborghs. “Aunque sus ojos, desde su punto de vista, tener la oportunidad de renovarse, volver a empoderarse y volver a comprometerse, parece muy atractivo.
“Si eres una persona a la que le gusta correr hacia el fuego en lugar de huir de él, aquí es exactamente a donde quiere ir”.
Spilborghs añadió que espera que los Rockies se estén tomando el tiempo suficiente y hayan buscado suficientes candidatos para el puesto.
“Debería haber una fila de candidatos en la puerta que quieran presentar y mostrar lo que harían en Colorado”, dijo. “Supongo que la lista de ejecutivos es muy sólida, o al menos debería serlo.
“Pero la cuestión es que podría haber gente a la que los Rockies no invitarían porque piensan que no estarían dispuestos a venir a Colorado. Mientras que, en realidad, es todo lo contrario. Si los llamas, vendrían”.
Varios entrenadores rivales han dicho que los Rockies, si se manejan de la manera correcta, podrían convertirse en un equipo formidable al que enfrentarse, especialmente en Coors Field.
Miembros del cuerpo de lanzadores de los Rockies de Colorado caminan hacia el bullpen antes de la primera entrada contra los Dodgers de Los Ángeles en el Coors Field en Denver el miércoles 20 de agosto de 2025. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
“Siempre he admirado la capacidad de los Rockies para desarrollar jugadores de posición”, dijo el manager de los Diamondbacks, Torey Lovullo, la primavera pasada. “Chicos como Charlie Blackmon, (Trevor) Story, Nolan Arenado, DJ (LeMahieu) y CarGo (Carlos González)… hicieron de Coors un lugar tan difícil para tocar”.
Pero los Rockies, con una ofensiva anémica y sin lograr construir una plantilla dinámica, no han registrado un récord ganador en casa desde 2022.
“Coors tiene que ser la ventaja de local que puede ser y lo ha sido en el pasado”, dijo Holliday. “Los Rockies deberían conocer los pros y los contras, y lo que funciona y lo que no en Coors, mejor que nadie. Debería ser la mayor ventaja de local en el deporte”.
Ethan Holliday, de sólo 18 años, probablemente no hará su debut en las Grandes Ligas hasta dentro de al menos dos años más. Pero su padre espera que las decisiones críticas que tomen los Rockies ahora creen un futuro mejor, uno que cambie la forma en que se percibe la franquicia en la liga.
“Espero que esta sea una oportunidad de lograr un jonrón con una contratación que haga que la organización gire y avance en la otra dirección”, dijo Matt Holliday. “Me gustaría que se convirtiera en una organización en la que otros equipos observen lo que están haciendo los Rockies y digan: ‘Vaya, realmente le dieron la vuelta a esto rápidamente, y ahora son una especie de organización modelo’. Esa sería mi esperanza”.
