¿La nueva realidad de Avalanche? La estrella de los playoffs Mikko Rantanen en el otro lado
Lo creas o no, hubo un avistamiento de alces informado en Texas en 2008.
Está documentado, tanto por el informador de vida silvestre como por la revisión de la población mundial, y por lo tanto, Texas es uno de los cuatro estados donde los avistamientos de alces se clasifican como “muy raros”.
A la avalancha de Colorado le hubiera gustado mantenerlo así, pero hay una figura bastante importante llamada “Moose” que los espera el sábado por la noche en el American Airlines Center en Dallas. Este será el tercer enfrentamiento con las Estrellas de Dallas durante los playoffs de la Copa Stanley en los últimos seis años.
Será el primero donde Mikko Rantanen es uno de los malos.
“Sí”, dijo el entrenador de los AVS, Jared Bednar, cuando se le preguntó si enfrentar a Rantanen en los playoffs será surrealista. “Va a ser diferente. Pero ese es su nuevo hogar, y será su nuevo hogar durante ocho años. Es la vida del hockey profesional y el lado comercial a veces.
“Él será un factor importante en esta serie, pero no es solo un jugador y una línea. Ese es un equipo bastante profundo allí con el que tenemos que lidiar”.
Rantanen tuvo 287 goles y 681 puntos en 619 juegos de temporada regular para la avalancha. También fue un anotador confiable en la postemporada, recolectando 34 goles y 100 puntos en 82 concursos de playoffs.
Rantanen es un jugador de clase mundial en el mejor momento de su carrera. Era un jugador central de círculo interno de cosecha propia para un contendiente de la Copa Stanley.
Esos tipos de jugadores nunca se cambian a mediados de una temporada cuando un equipo tiene expectativas de copa o caída. Cuando los AVS enviaron a Rantanen a los Huracanes de Carolina un viernes por la noche a fines de enero, podría decirse que fue el intercambio de la NHL más impactante desde que Joe Thornton fue a San José hace dos décadas.
Lo que sucedió entre la gerencia de AVS y la representación de Rantanen fue un tema de especulación e informes durante semanas después del acuerdo.
“Todavía no sé qué hacer con eso”, dijo el analista de ESPN, Ray Ferraro. “Parece que la percepción de las historias de ambos campos ni siquiera estaba cerca de estar en la misma página seguro y puede que ni siquiera estén en el mismo capítulo del libro. Es divertido, ese comercio, ahora que lo mencionas, se siente como hace cinco años”.
Parte de la razón de eso es que Colorado siguió girando y tratando, remodelando una lista que contiene copa a un ritmo sin precedentes.
Rantanen no terminó de moverse tampoco. Declinó firmar una extensión de contrato con los Huracanes antes de la fecha límite de intercambio, por lo que uno de los 10-15 mejores jugadores del mundo fue cambiado nuevamente, y esta vez a la franquicia que eliminó a la avalancha de los playoffs en 2020 y 2024.
Los AVS se enfrentaron a Rantanen y las estrellas en Ball Arena solo ocho días después del segundo comercio. Era un día surrealista, con muchas emociones mixtas en los asientos y el vestuario de Colorado.
“Creo que seguirá siendo raro un poco”, dijo el defensa del AVS Devon Toews en la radio deportiva de altitud a principios de esta semana. “Vamos a tener que superar eso muy rápido y ir a trabajar. Es un gigante. (Trataremos de frenarlo. Creo que tiene uno de los mejores puntos por juego en los playoffs de la historia, creo. Tengo que hacer un buen trabajo como un equipo de cerrarlo, desacelerándolo”.
Ahora, se establece la realidad. Esta será la primera vez que el núcleo ganador del campeonato de Colorado enfrenta a su viejo amigo con un uniforme verde en una serie de playoffs de la Copa Stanley. Es poco probable que sea el último, dado lo profundos y talentosos que son ambos clubes y el contrato de ocho años y $ 96 millones que Rantanen firmó, lo que patea la próxima temporada.
“Estoy muy, muy concentrado en este equipo”, dijo la estrella de los AVS, Nathan Mackinnon. “He jugado contra amigos antes. Es lo que es”.
Rantanen no ha estado en su ser más peligroso desde que dejó Denver. Los números subyacentes fueron fantásticos con Carolina, pero solo tenía dos goles y seis puntos en 13 juegos. Cuando llegó al enfrentamiento de las 4 naciones de 2025, parecía un poco cansado de toda la atención que le puso o no firmar o no con los huracanes.
Solo tiene cinco goles en 20 juegos para las estrellas, pero también 18 puntos. Y ha sido un intérprete de playoffs probado a lo largo de su carrera.
Los AV son más profundos después del comercio. Martin Necas tuvo 11 goles y 28 puntos en 30 juegos para los AV. Jack Drury ha sido excelente como el centro número 4. Colorado usó la selección de segunda ronda de Carolina en el intercambio de Charlie Coyle.
Hasta ahora, todo bien al final del AVS. Pero eso podría cambiar en las próximas dos semanas si “Moose” se suelta en Texas y ayuda a las estrellas a enviar la avalancha a casa una vez más.
“Este es tu equipo ahora. ¿Cómo será NECAS en los playoffs?” Dijo Ferraro. “Parece que realmente le gusta jugar en el sistema, pero hombre, estás sacando lo que se ha probado el rendimiento en Rantanen. Creo que lo hicieron bien en el oficio, pero aún no tienes a Mikko Rantanen. Creo que es un conjunto de habilidades muy singulares para un jugador. No hay muchos tipos como él”.
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Publicado originalmente: 18 de abril de 2025 a las 10:06 am MDT
