La estación de esquí de Telluride está programada para abrir este sábado, una semana más tarde de lo planeado originalmente, después de que las tormentas invernales dejaron caer la nieve muy necesaria en las montañas del suroeste de Colorado.
El complejo anunció el lunes que abriría un ascensor con acceso a terreno limitado y continuaría con las operaciones de producción de nieve, según lo permitan las temperaturas, “con el objetivo de abrir terreno adicional de la forma más rápida y segura posible”.
Relacionado: El liderazgo de Chuck Horning en Telluride Ski & Golf ha provocado un deterioro de la relación con la comunidad
Sin embargo, el clima no fue la única razón por la que los lugareños especularon recientemente que la temporada de esquí podría retrasarse aún más.
Desde junio, los propietarios del complejo han estado negociando un nuevo contrato con su sindicato de patrullas de esquí, la Asociación de Patrullas de Esquí Profesional de Telluride. En las últimas semanas, esas negociaciones se han vuelto polémicas: el sindicato votó para autorizar una huelga y posteriormente organizando un piquete de práctica en el centro de Telluride.
El principal punto conflictivo a lo largo de la negociación ha sido la compensación, dijo el presidente del sindicato, Graham Hoffman, a The Denver Post. Los patrulleros de esquí realizan una variedad de funciones en la montaña, desde ayudar a los esquiadores que necesitan ayuda médica hasta mitigación y mantenimiento de avalanchas y más. En lo que va del invierno, han estado preparando el complejo para recibir huéspedes evaluando la seguridad de las condiciones y acumulando nieve en toda la montaña.
Dadas las habilidades técnicas requeridas para el trabajo, el sindicato busca asegurar un salario base de al menos $30 por hora para sus más de 70 miembros. Hoffman dijo que actualmente hay formas para que los patrulleros reciban capacitación adicional y asciendan en la escala salarial para ganar más por hora, pero que la mayoría aún no alcanza el umbral deseado por el sindicato.
“Estamos tratando de que todos se acerquen a los $30 y más de $30, y trazar una hoja de ruta que ayudará con la retención de esta patrulla”, dijo.
Telluride Ski Resort defendió su oferta salarial actual en un comunicado enviado a The Denver Post y acusó al sindicato de patrulleros de negociar de mala fe. Ambos partidos han citado repetidamente lo que creen que se considera un salario digno en su área: uno de los lugares más caros de Colorado para vivir – con una disparidad de alrededor de $10 por hora.
Los sindicatos de patrullas de esquí atrajeron mucha atención durante la temporada de esquí anterior cuando los patrulleros de Park City Mountain Resort, propiedad de Vail Resorts en Utah, realizaron una huelga de 13 días antes de que Vail llegara a un acuerdo. Los sindicatos en centros turísticos de Colorado, incluidos Keystone, Breckenridge y Arapahoe Basin, también fueron noticia.
Si bien el sindicato de Telluride aún no ha anunciado una huelga, Hoffman dijo que los patrulleros se encuentran en una posición “cada vez más incómoda”. Navidad y Nochevieja son las épocas de mayor actividad de la temporada en Telluride Ski Resort y aún no está claro exactamente cómo se verían afectadas las operaciones si los patrulleros iniciaran un paro laboral.
Hablando en la radio local la semana pasadaEl portavoz del complejo, Steve Swenson, dijo que gran parte de la montaña probablemente tendría que permanecer cerrada en caso de una huelga. Como “contingencia”, el resort está Actualmente contratando patrulleros de esquí temporales.
“No queremos seguir este camino”, dijo Hoffman. “Sabemos lo que esto le va a hacer a la comunidad y amamos esta comunidad, esta es nuestra comunidad. Y amamos esta montaña, queremos seguir trabajando”.
El balneario y el sindicato tienen previstas dos sesiones de negociación más para este viernes y sábado.
