BOULDER – Kaidon Salter finalmente se rió por última vez. Pat Shurmur finalmente lanzó los dados. Y CU finalmente logró un partido cerrado, en casa, contra un equipo clasificado.
El frustrante 2025 de los Buffs vuelve a tener vida. Vida, una victoria salvaje y arrasadora y un gol de postemporada después de una victoria 24-17 sobre el No. 22 Iowa State en Folsom Field.
También tiene un punto culminante. Un momento.
Con 1:47 restantes en un juego de siete puntos, CU enfrentó una tercera y 16 en su yarda 29. Si le devuelves el balón al mariscal de campo de Iowa State, Rocco Becht, podría pasar cualquier cosa. Georgia Tech lo demostró. BYU también.
El entrenador de los Buffs, Deion Sanders, y Shurmur, su coordinador ofensivo y responsable de las jugadas, no le dieron a los Cyclones esa oportunidad.
Salter retrocedió y encontró al receptor Joseph Williams abriéndose paso por el medio del campo. El mariscal de campo de los Buffs clavó a Williams con calma para una ganancia de 38 yardas hasta la 33 del estado de Iowa, y eso fue todo.
Llamada valiente. Lanzamiento relajado y seguro. Confianza. Confía en todos lados.
Fue la decimosexta finalización del día por parte de Salter. Un día que comenzó con la sección de estudiantes de Folsom gritando: “¡Queremos a Ju Ju!” – para su reemplazo, el mariscal de campo de primer año Julian Lewis, terminó con esos mismos estudiantes buscando sacarlo del campo.
Juego extraño. Tarde extraña. El sábado nos dio un poco de todo, incluso sol, eventualmente.
¿Quieres grandes paradas? CU entregó a los fieles dos enormes.
Con 7:15 restantes, los Buffs tenían una ventaja de 21-17. El entrenador de los Cyclones, Matt Campbell, enfrentó un cuarto y 1 en su propia yarda 18. Lo intentó, solo para que el corredor de Iowa State, Abu Sama III, chocara de cabeza contra una pared de Buffs. CU empujó hacia atrás la pila alimentada con maíz, haciéndose cargo de las bajadas.
Los Buffs y Cyclones intercambiaron touchdowns en las primeras tres posesiones del tercer cuarto antes de que el safety de CU, Tawfiq Byard, hiciera una parada en su propia zona de anotación con los Buffs arriba 21-17. En un tercer y gol a los 90 segundos del último cuarto, el back defensivo de CU saltó alto para tomar un pase de Becht en el aire y lo devolvió 18 yardas en dirección contraria.
¿Quieres obras de explosión? Salter falló en las habituales jugadas cortas, pero los jonrones le dejaron las manos con todo tipo de velocidad de salida.
En la segunda jugada de CU de la segunda mitad, el No. 3 retrocedió en segunda y 7 y lanzó un arco iris a un Omarion Miller completamente abierto, quien caminó hacia la zona de anotación desde 70 yardas para darle a los anfitriones una ventaja de 13-10 antes del punto extra.
Con una desventaja de 17-14 cuando quedaban 9:17 en el tercer cuarto, Salter se puso a trabajar nuevamente después de que un penalti de Cyclones y una devolución de 30 patadas le dieron un campo corto. El estudiante de último año de los Buffs completó cuatro de cinco tiros, luchó por una recogida de 13 yardas y convirtió dos terceros intentos, culminando una serie de 52 yardas con un pase de touchdown de 3 yardas a Willians en la parte trasera de la zona de anotación.
Fue un final surrealista para un juego que comenzó con una especie de ambiente de Halloween, en el sentido de que se sentía como si se hubiera jugado casi en su totalidad en el rincón del ataúd de CU. Las primeras tres posesiones de los Buffs comenzaron en sus propios 5, sus propios 13 y sus propios 10.
Los anfitriones marcharon 90 yardas contra la base 3-3-5 de Iowa State en la tercera serie, gracias a una atrapada de 14 yardas de Joseph Williams al CU 23 que inicialmente había sido considerada una trampa, y a un portero Salter de 24 yardas hasta el mediocampo. Un agarre de Omarion Miller en la zona de anotación provocó una bandera de 15 yardas a la Iowa State 13.
CU se abrió paso cinco jugadas más tarde desde el ISU 8 cuando Micah Welch encontró un carril abierto por la derecha, con Jordan Seaton saliendo completamente del tackle izquierdo para guiarlo a una puntuación intacta y una ventaja de 6-0 antes del punto extra.
La rosa también tenía espinas. En tercera y 5 desde su propia yarda 25 con 10:55 restantes en el segundo cuarto, Salter falló ante un Zach Atkins abierto. En la siguiente posesión de los Buffs, falló en una pantalla de retroceso a la derecha que estaba fuera del salto, a pesar de que tenía una falange de linieros esperando para formar un convoy.
Shurmur entró en modo tortuga muy temprano después de que esa gran parada en cuarta oportunidad le dio a su ofensiva el balón en la yarda 18 de los Cyclones. Los Buffs lo corrieron tres veces para patear, tomando solo 1:54 del reloj en lugar de ir por el último clavo, permitiendo a Alejandro Mata patear un chippie de 29 yardas para una ventaja de 24-17.
Resulta que eso fue suficiente.
Y más que suficiente para empezar la fiesta.
“POR FAVOR, LIMPIEN EL CAMPO, POR FAVOR, LIMPIEN EL CAMPO”, rogó el locutor a los estudiantes mientras corrían hacia el césped artificial. “GRACIAS POR SU COOPERACIÓN”.
La confianza es una vía de doble sentido. Y los Buffs bailan hasta el descanso con una temporada que está camino a alguna parte nuevamente.
Publicado originalmente: 11 de octubre de 2025 a las 5:44 p. m. MDT
