El sábado por la noche ya no había forma de ocultarlo. Incluso el guardia de los Broncos, Quinn Meinerz, que no tiene Twitter, sabía sobre el Twitter Fingers Beef entre Denver y Nueva York de octubre de 2025.
El OLB de los Broncos, Jonathon Cooper, se burló un poco de Jaxson Dart el jueves, y el viernes, los jugadores de los Giants habían respondido con algunos GIF seleccionados. El sábado, esto era una guerra total en línea.
Entonces, cuando el coordinador defensivo de Denver, Vance Joseph, se dirigió a su grupo el sábado por la noche, había un trasfondo poco secreto. Ellos “sabían lo que estaba pasando”, como dijo el domingo el apoyador interno Justin Strnad, sonriendo.
Los Broncos anotan un récord de franquicia de 33 puntos en el último cuarto y logran una victoria sobre los Gigantes
“Obviamente, Coop ni siquiera intentaba ser irrespetuoso”, dijo Strnad sobre los comentarios virales de Cooper sobre Dart. “Pero su base de fans le dio la vuelta y trató de convertirlo en un gran problema.
“Pero siempre respaldamos a nuestros muchachos, y siempre los respaldaremos”.
Los Gigantes también respaldaron a sus muchachos. Estaban listos para enviar un mensaje, reflexionó el tackle defensivo Malcolm Roach. Enviaron un mensaje, golpeando a los Broncos en la boca desde el salto y acumulando una ventaja de 19-0 entrando al último cuarto que generó una clínica de mal lenguaje corporal en la banca de Denver.
Pero cuando toda esperanza parecía perdida, Strnad se ganó la última risa con la primera elección de su carrera: un flotador de Dart en el último cuarto que por sí solo giró la balanza hacia la milagrosa victoria de los Broncos por 33-32.
“Está haciendo lo suyo ahora mismo, se está volviendo loco”, dijo Roach después del partido, mientras el exuberante tackle defensivo lanzaba un apodo.
“Déjalo por Stranogie, ahora.”
Ríndete por Strangoie, de hecho. “Se ha dudado mucho de él”, como dijo Roach, a lo largo de sus cinco años de carrera en Denver. Strnad no participó ni una sola jugada en defensa de 2022 a 2023. Se encontró como apoyador titular de Denver en medio de lesiones el año pasado, y se encontró como apoyador titular de Denver durante seis semanas en 2025 con la continua ausencia por lesión de Dre Greenlaw.
Y cuando el veterano reserva repentinamente perdió su puesto titular con el regreso de Greenlaw el domingo (el agente libre estrella que firmó con seis tacleadas en 20 jugadas), Strnad no se inmutó.
Renck: Cuando más importaba, los Broncos mostraron corazón y brindaron un tributo apropiado al DT, equipo del Super Bowl 50
En el último cuarto, Joseph confió en él. Y cuando el coordinador defensivo de los Broncos ejecutó una de sus famosas presiones disfrazadas en una tercera y cinco clave, Strnad retrocedió en la cobertura mientras Dart se enfrentaba a la prisa.
Strand pensó que Dart no lo lanzaría. Después de todo, Nueva York estaba arriba 26-16 faltando cinco minutos y solo necesitaba sangrar el reloj. En cambio, el mariscal de campo novato disparó un pato con los pies torcidos con la esperanza de encontrar al ala cerrada Theo Johnson en un centro, y Strnad sacó un regalo de la nada.
El entrenador en jefe Sean Payton dijo que al principio pensó que había un número 40 en Nueva York del que no sabía nada. Pero fue su apoyador del lado débil. Strnad devolvió la selección 20 yardas.
Los Broncos anotaron un minuto después, volvieron a anotar dos minutos después y lideraron un gol de campo de último segundo para darle la vuelta a uno de los partidos de fútbol más locos de los últimos tiempos.
“Esa probablemente fue la diferencia entre ganar o perder el juego”, dijo Payton sobre la intercepción de Strnad.
Greenlaw, de 230 libras, dio el primer golpe a los Broncos, volando por el césped como un alma en pena bajo la creatina. Derrotó a Dart en varias jugadas. Habló basura con el novato de los Giants, Cam Skattebo. Ladró varias veces, con los jugadores de los Giants desde la banca. Y fue un debut alentador para el futuro de la defensiva de los Broncos, ya que Greenlaw se parecía mucho al jugador que marcó la diferencia como fue hace un par de años en San Francisco.
“Así es como juego, hombre”, dijo Greenlaw después del juego. “Me encanta golpear a la gente. Amo mi trabajo. Amo lo que hago.
“El fútbol es el único lugar donde puedes salir y golpear a la gente sin ir a la cárcel por ello”.
Strnad, sin embargo, cerró brillantemente, terminando con la intercepción, cuatro tacleadas y un pase desviado. Joseph lo llamó un “verdadero titular de la NFL” el jueves, y Strnad jugó como de una a siete semanas, acumulando 3.5 capturas y 30 tacleadas. Se está poniendo en posición de recibir un día de pago monstruoso, jugando con un contrato de sólo un año valorado en 2,8 millones de dólares.
“Como dije: ‘Hombre, va a ser difícil mantenerte por aquí'”, dijo Roach después del juego. “Y eso es todo lo que quieres en esta liga”.
El papel de Strnad naturalmente disminuirá en las próximas semanas, a medida que Greenlaw continúe fortaleciéndose.
“Vaya, cuando puedan sacarlo de ese límite de juego, será una locura”, dijo Roach sobre Greenlaw. “Porque va cuesta abajo. Y como siempre digo, si corremos hacia esa pelota, debemos tener cuidado con él. Porque está tratando de ganarme”.
Strnad, de 29 años, seguirá teniendo un papel definido en paquetes específicos, dijo Joseph esta semana. Y Strnad ha demostrado durante mucho tiempo la capacidad de marcar la diferencia si alguien vuelve a caer.
“Estoy muy orgulloso de él”, dijo el titular del ILB Alex Singleton. “Se lo merece. Ha estado jugando así todo el año.
“Es simplemente emocionante, estoy feliz por él. Y sí, ahora estamos en lo más profundo”.
