Cientos de residentes de Gondomar en el norte de Portugal pasaron por los cuerpos del ex futbolista del Liverpool Diogo Jota y su hermano Andre Silva en una capilla en su ciudad natal el viernes, después de su muerte en un accidente automovilístico en España.
En una estela privada anterior, el primer ministro Luis Montenegro, el presidente del FC Porto, Andre Villas-Boas, el presidente de la Federación de Fútbol Portuguesa, Pedro Proenca, y el agente de Jorte de Jota Jorge Mendes se unieron a la familia de los hermanos, incluida la esposa Rute Cardoso de Jota, quien se había casado con el futbolista solo semanas antes.
“Es un momento de gran dolor para la familia, que quedan anclados a este trágico accidente”, dijo Proenca cuando dejó la estela. “Diogo fue un ícono para el talento que representa el fútbol portugués y por su capacidad para generar unidad en torno a una persona”.
Se creía que los hermanos conducían a un ferry en España para viajar al Reino Unido cuando su Lamborghini se desvió de la carretera y estalló en llamas después de la medianoche del jueves. La policía dijo que sospechaba que un neumático había explotado.
Silva también fue futbolista, con Penafiel en la segunda división portuguesa.
Se espera que su funeral tenga lugar el sábado en una iglesia cercana a las 10 am hora local (0800 GMT), dijo la oficina del alcalde de Gondomar.
La muerte del delantero Jota a la edad de 28 años ha sacudido el mundo del fútbol, con homenajes de ex compañeros de equipo, clubes, líderes nacionales y fanáticos.
“Diogo era un héroe silencioso para todo lo que representaba dentro y fuera del campo”, dijo Villas-Boas cuando salió de la estela.
“Estos son días trágicos, días para la reflexión y que el recuerdo de estos dos atletas, estos dos grandes hombres, viven”, agregó el ex gerente del Chelsea.
Fuera de los fanáticos del estadio Anfield del Liverpool dejaron flores, bufandas y notas escritas a mano, muchas de niños.
“Nunca pensé que habría algo que me asustaría de regresar a Liverpool después del descanso (de verano)”, dijo el compañero de equipo del Liverpool, Mohamed Salah, en Instagram.
“Los compañeros de equipo van y vienen, pero no así. Será extremadamente difícil aceptar que Diogo no estará allí cuando regresemos”, agregó.
Clubes de fútbol, incluidos Paris St Germain, que tienen varios internacionales de Portugal en su escuadrón: el Bayern Munich, Chelsea y el Real Madrid observaron un momento de silencio durante el entrenamiento para sus partidos en la Copa Mundial de Clubes en los Estados Unidos.
Llamando a su amigo
El gerente del Chelsea, Enzo Maresca, dijo el jueves que el delantero Pedro Neto estaba sopesando si jugar en los cuartos de final del viernes contra Palmeiras, ya que el internacional portugués lloraba la trágica muerte de su amigo cercano.
El gerente de Jota en Liverpool, Arne Slot, dijo en un comunicado el jueves que sus pensamientos estaban con su familia.
“Mi mensaje para ellos es muy claro: nunca caminarás solo”, dijo Slot, usando las palabras del himno del equipo.
“Para nosotros, como club, la sensación de shock es absoluta. Diogo no era solo nuestro jugador, era un ser querido para todos nosotros. Era un compañero de equipo, un colega, un compañero de trabajo y en todos esos roles era muy especial”, agregó el holandés.
En Gondomar, una ciudad de unas 160,000 personas en el área metropolitana de Porto que es conocida por la joyería artesanal de oro y filigrana, los residentes estaban luchando por aceptar la muerte súbita de un héroe local.
En la Academia Diogo Jota en Gondomar, cuyo lema es “No es importante de dónde venimos, sino a dónde vamos”, las personas colocaron velas y flores, así como bufandas y camisas de los clubes para los que jugó y del equipo nacional portugués en tributo al jugador.
Jota abrió la academia en 2022 para niños de seis a nueve años en el Gondomar Football Club, donde él mismo jugó durante 10 años cuando era niño.
Fue en la escuela secundaria de Gondomar que conoció a su esposa. Comenzaron a salir con los 15 años cuando en la misma clase y ella se convirtió en un pilar en su vida.
Cuando tenían 19 años, se mudaron a Madrid juntos, cuando Jota fue transferido del pequeño club portugués Pacos de Ferreira al Atlético de Madrid.
“Además de ser su novia y mejor amiga, soy su fanático número uno”, dijo Cardoso al periódico ‘A Bola’ en ese momento.
Jota estaba regresando a Liverpool en automóvil después de que le dijeron que debería evitar el viaje en avión hasta seis semanas después de la cirugía pulmonar para dirigirse a una costilla fracturada, dijo su fisioterapeuta Miguel Goncalves a Broadcaster ahora por la noche el jueves.
Goncalves dijo que Jota se estaba recuperando bien de la cirugía de neumotórax y que había planeado tomar un ferry al Reino Unido desde España.
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