En lo que parece una broma cruel, la situación del centro de respaldo de los Nuggets se ha convertido en el caos, 48 horas después de que el equipo pensó que finalmente había encontrado una solución confiable.
Jonas Valanciunas ha sido atraído por considerar un regreso a la Euroliga, donde el club griego Panathinaikos le ofreció un contrato de tres años por valor de $ 13 millones, según un informe de BasketNews.
Un problema: Valanciunas está bajo contrato en la NBA. Por $ 10.4 millones la próxima temporada, para ser precisos.
Los Nuggets cambiaron el martes a Dario Saric a los Sacramento Kings para adquirir el gran hombre lituano de 33 años, estimulando el nuevo optimismo dentro de la organización sobre el futuro de los temidos minutos de Nikola Jokic en el banco. Valanciunas ha sido titular durante la mayor parte de su carrera, promediando 13.1 puntos y 9.3 rebotes en 937 juegos de la NBA.
Ahora que está reflexionando sobre su futuro, un resultado de pesadilla se avecina sobre Denver con la mayoría de los centros de agentes libres fuera del tablero.
Los Nuggets son conscientes del dilema, pero sus próximos pasos no estaban claros a partir del jueves por la tarde.
Aquí están los elementos en juego en una situación fluida que Ben Tenzer y Jon Wallace tendrán la tarea de navegar:
• El comercio de Denver por Valanciunas no puede ser finalizado por la oficina de la liga hasta el domingo. Técnicamente, Valanciunas sigue siendo un rey de Sacramento, a pesar de que el acuerdo ha sido acordado.
• Aun así, los Nuggets podrían no querer hacer esfuerzos para rescindir el oficio porque los benefició de dos maneras: agregaron un jugador de rotación, pero también se deshicieron del salario de $ 5.4 millones de Saric para 2025-26. Saric habría sido el sexto jugador más caro del equipo a pesar de haber aparecido en solo 16 juegos la temporada pasada.
• Al final de Sacramento, el comercio creó CAP Space para firmar a Dennis Schroder en un acuerdo ya acordado. Con estos elementos en mente, una fuente de la liga le dijo al Denver Post que el intercambio probablemente pasará, aún así, lo que pase después.
• Los Nuggets sostienen las cartas, no Valanciunas. Tiene un contrato de la NBA para honrar, y no puede alejarse simplemente firmando un contrato diferente en otra liga. Las dos partes tendrían que hacer un acuerdo para liberarlo de su acuerdo.
• Las pepitas no están incentivadas para simplemente renunciar a Valanciunas para otorgar sus deseos potenciales de jugar en otro lugar, porque su salario se convertiría en un espacio muerto. Con toda probabilidad, Valanciunas tendría que perder voluntariamente parte o el total de su contrato restante de la NBA para llegar a un acuerdo de compra.
• Valanciunas tiene una opción de equipo en su contrato la próxima temporada baja, antes del último año de su acuerdo. Los Nuggets podrían intentar convencer a Valanciunas para que permanezca en la NBA, incluso por solo una temporada más, con la condición de que lo compren en 2026 y lo liberen de sus obligaciones en América del Norte.
• Si siguen esa ruta, el riesgo de no convencerlo es una amenaza grave. Muy pocos centros permanecen en el mercado abierto. Al Horford y Chris Boucher se encuentran entre las opciones limitadas, pero otros equipos pueden negociar abiertamente con ellos.
Publicado originalmente: 3 de julio de 2025 a las 4:01 PM MDT
