El empleado de Denver No. 97, como le gusta a Malcolm Roach llamarse a sí mismo, no tiene planes actuales de marchar a la oficina de sus jefes y exigir un aumento. Incluso tanto como él podría querer uno.
Él sabe, mejor que la mayoría, que este es un negocio frío. No fue reclutado en 2020 fuera de Texas, de alguna manera se jugó en un lugar en la lista en una temporada sin ningún juego de pretemporada, y se quedó “tan molesto” cuando Nueva Orleans optó por no volver a firmarlo en 2024.
Un año después, él es el “sexto hombre del año” que se ha convertido en una línea defensiva dominante de los Broncos. Pero podría encontrarse en la misma posición dentro de cinco meses. Hay muchas bocas para alimentarse en su sala de posición, todas las extensiones.
DJ Jones obtuvo su último marzo. Zach Allen llegó en agosto. Ahora, Roach necesita uno. Y también John Franklin-Myers.
Sin embargo, todos han llegado a una comprensión implícita: se les pagará si mantienen el estándar igual que el otoño pasado. Quizás en Denver. Tal vez en otro lugar. El lugar donde no es importante en este momento.
“Realmente no pensamos tanto en eso”, dijo Roach a principios de agosto. “Al final, pensamos en detener esta carrera y llegar al quarterback.
“Y lo hacemos a un alto nivel, todos tenemos mucho dinero”.
Es en gran medida imposible para esta línea defensiva interior de los Broncos hacer otro salto masivo después de una temporada colapsando los bolsillos y liderar la NFL en capturas la temporada pasada.
Allen tuvo un año de carrera en 2024, haciendo All-Pro del segundo equipo y se unió a JJ Watt, TJ Watt, Nick Bosa y Aaron Donald como los únicos jugadores que registraron 40 éxitos de mariscal de campo en un año desde 2006. Jones jugó lo suficientemente bien en el tackle nariz para ganarse una abundante extensión de tres años. Roach continuó haciendo cosas de “sexto hombre”. Y después de venir a un intercambio con los Jets, Franklin-Myers fue “la última pieza del rompecabezas”, como dijo Jones durante el campamento.
La pregunta, ahora, es cómo los Broncos conservan su dominio en los próximos años. No es un día después de los comentarios de “lote de dinero” de Roach, Denver desembolsó $ 102 millones durante cuatro años para extender a Allen. El día de pago reconoció a Allen como una de las mejores piezas defensivas interiores de la liga. También podría haber restringido la olla para todos los demás.
En 2026, el número de tope de Allen se disparará a $ 28.6 millones, la cifra más alta en la lista actual de los Broncos. Denver también está trabajando hacia una extensión con el corredor de borde Nik Bonitto que podría extenderse al rango de $ 25 millones a $ 30 millones al año. Y el mariscal de campo de la franquicia Bo Nix se convertirá en elegible para la extensión antes de la temporada 2027.
Roach y Franklin-Myers, por el momento, pueden encontrarse en el exterior mirando hacia adentro.
“Estaba en esa posición en Arizona donde es, ya sabes qué, lo obtendrás de una forma u otra, y al final del día se trata de actuar”, dijo Allen cuando se le preguntó sobre Franklin-Myers y Roach esperando ofertas. “Son personas increíbles, chicos increíbles, y estoy muy bendecido de jugar con ellos. Estoy apoyando lo mejor para ellos”.
Roach, por ejemplo, se ha encogido en gran medida del dinero: estará feliz, dijo a los periodistas durante el campamento, si los Broncos lo vuelven a firmar o no. Sin embargo, Franklin-Myers ha sido vocal en las redes sociales durante la temporada baja sobre su deseo de un nuevo acuerdo, a pesar de no crear mucho alboroto real en el campamento.
“¡Bajo apreciado y mal pagado, pero los números no mentirán!” Franklin-Myers tuiteado a fines de julio, citando un tweet de sus estadísticas. “¡Apuesto a mi dinero también si yo fuera tú!”
El ala defensiva de los Denver Broncos John Franklin-Myers (98) y el ala defensiva Zach Allen (99) durante el campamento de entrenamiento en el Parque Broncos impulsado por Commonspirit en Centennial el jueves 31 de julio de 2025. (Foto de Andy Cross/The Denver Post)
Para el punto de Franklin-Myers, el veterano ha acumulado más de 50 presiones para cinco temporadas consecutivas de la NFL, según las métricas de Pro Football Focus. Pero Bonitto es más alto en la lista de prioridades de extensión de Denver. Después de que los Patriots dieron $ 26 millones al año al ex tackle defensivo de los Eagles, Milton Williams, Franklin-Myers podría pedir razonablemente más de $ 20 millones al año. Los Broncos, especialmente después de tomar el novato Sai’vion Jones en la tercera ronda en abril, pueden no estar dispuestos a gastar esa capital.
Pero también pueden necesitarlo para permanecer en su bar actual. Después de que Franklin-Myers dejó a los Jets la temporada pasada, Quinnen Williams de Nueva York cayó de 70 presiones en 2023 a 54 en 2024. Después de que Franklin-Myers llegó a Denver, Allen saltó de 60 presiones en 2023 a 81 en 2024.
“Es muy importante para nosotros por quién es Zach, correcto … tener dos corredores internos equilibra las cosas para nosotros”, dijo Joseph sobre Franklin-Myers. “Entonces, alguien está obteniendo un uno a uno. Es solo matemáticas, ¿verdad?
“Si lo entiende, lo gana. Si Zach lo entiende, gana. Entonces, por las ofensas, tiene que ser una elección cada semana: ¿quién obtiene el doble equipo, ¿quién obtiene un sencillo?”
Franklin-Myers, entonces, es un techo natural. También es Roach, como un sustituto rotacional listo para Jones y otros.
Pero los Broncos, pronto, se verán obligados a sopesar la altura de ese techo contra varias decenas de millones.
