El actual campeón olímpico y mundial de jabalina Haruka Kitaguchi ha encontrado un nuevo hogar en un rincón remoto de la República Checa, un país que alberga varias leyendas de jabalina.
Los japoneses de 27 años se están preparando para el Campeonato Mundial del próximo mes en Tokio en la ciudad checa occidental de Domazlice.
“Puedo concentrarme en el entrenamiento aquí. Y el clima es mejor que en Tokio, que es demasiado caliente para mí”, dijo Kitaguchi a la AFP en el centro de entrenamiento local, en un ardiente día de verano checo.
Terminó en la acogedora ciudad histórica después de asociarse con el entrenador local David Sekerak en un seminario de entrenamiento en Finlandia en 2018.
El ex lanzador de jabalina Sekerak sabía que había ganado el Campeonato Mundial de Jóvenes en 2015.
“Era una mujer grande y pude ver que tenía algo en ella”, agregó, aclamando su autodisciplina.
Kitaguchi lo siguió al país del tres veces campeón olímpico de jabalina Jan Zelezny y el dos veces ganador olímpico Barbora Spotakova.
“Cuando vine por primera vez, dijo mi entrenador, hoy puedes lanzar con mi amigo”, dijo Kitaguchi.
“Fui con él, y había Barbora Spotakova. Fue una buena experiencia ya que ella es mi ídolo”, dijo Kitaguchi a la AFP.
Desde entonces, Sekerak la ha llevado al título mundial de 2023 y a la corona olímpica de 2024, junto con dos títulos de Diamond League.
Mezcle inglés y checo, Kitaguchi dijo que apreciaba “un buen equilibrio” en el entrenamiento de Sekerak.
“También encuentra una manera … para mí lanzar lejos. Y cada competencia que está detrás de mí, apoyándome. Es una gran ayuda mental”, agregó.
Amante de la cerveza checa y las comidas pesadas como goulash o albóndigas en salsa de crema, Kitaguchi dijo que había tomado lecciones checas durante la pandemia.
“Pero solo me enseñaron a decir ‘tengo un bolígrafo’. Nada que pueda usar en el entrenamiento”, dijo, estallando riendo.
Su risa tintinosa se puede escuchar incluso mientras trota y se extiende junto con su compañera de entrenamiento checo Petra Sicakova, la medallista de plata de la jabalina de los campeonatos europeos de Sub-23 de este año.
“Mi madre dijo que cuando entrenas duro, es útil sonreír. Es bueno para un buen entrenamiento y buenos resultados, dijo. Así que hago eso”, dijo Kitaguchi.
Cuando compitió en los Juegos Olímpicos de París, un café en la extensa plaza histórica de Domazlice puso una gran pantalla para que los lugareños animen a su vecino.
Siguió una fiesta, y los funcionarios de la ciudad organizaron una bienvenida oficial con una banda de gaita local cuando Kitaguchi y Sekerak regresaron a casa.
En Domazlice, Kitaguchi vive en un piso en un hotel dirigido por la esposa de su entrenador.
“Yo mismo hice mucho trabajo de construcción allí”, dijo Sekerak, quien también posee una tienda de impresión y hace sus propias jabalinas, utilizadas por su equipo.
Kitaguchi, que tiene a su madre, un fisioterapeuta y un cocinero con ella ahora, tiene su propia modelo llamada Giant Baby, que es su apodo de Instagram.
Kitaguchi, cuyo mejor mejor momento es 67.38 metrers de 2023, dijo que su sueño era vencer a 70 metros.
“Es mi objetivo para mi vida”, dijo.
Sekerak dijo que Kitaguchi podría incluso abordar el récord mundial de Spotakova de 72.28 metros desde 2008.
Una condición es dejar caer “pensamientos tontos” que se metieron en la cabeza de Kitaguchi, ya que estaba lidiando con la fama después de los dos grandes títulos, agregó.
“Creo que desperdiciamos alrededor de un año allí, pero ahora está bien. Ayuda a ir por una cerveza y una buena comida y helado juntos”.
Antes del Campeonato de Tokio a partir del 13 de septiembre, la forma de Kitaguchi es una gran desconocida: ocupa el sexto lugar en todo el mundo esta temporada con un mejor de 64.63 metros.
Ella competirá en la Diamond League en Lausana y Zúrich en agosto y luego ajustará su forma en Turquía antes de irse a Tokio.
Sekerak dijo que estaba más segura en Domazlice que en Japón, donde se ha convertido en la cara de los campeonatos, que aparece en las vallas publicitarias de todo el país.
“Es una locura”, se rió Kitaguchi, agitando su estatus de celebridad. “Espero poder mostrar lo mejor (en Tokio) con la gente que me animan (para) y va a ser un gran recuerdo para mí. Estoy ansioso por eso”.
© 2025 AFP
