SANTA CLARA, California – En abril, los Broncos tomaron la versión secundaria del preciado bromista de Sean Payton, atrapando a un esquinero en Jahdae Barron, cuya versatilidad por dentro y por fuera desbloqueó un tesoro de posibilidades para el coordinador defensivo Vance Joseph.
Sin embargo, su titular en la ranura hizo una declaración propia en el Área de la Bahía.
Cuando la defensa de Denver fue a un paquete de níquel en el primer viaje de los 49ers del juego de pretemporada del sábado por la noche, fue Ja’quan McMillian, no el novato de primera ronda Barron, quien tomó las primeras instantáneas de Joseph en la ranura. Es la pretemporada, sí. Pero también es una notable muestra de fe en McMillian, quien se redondea en un activo en Nickel en sus tres temporadas en Denver.
Ese primer chasquido provocó un gemido, ya que McMillian fue quemado en una bomba de 50 yardas desde el QB de los 49ers, QB Mac Jones, hasta el receptor Jordan Watkins a principios del primer cuarto. Sin embargo, exactamente 11 minutos de reloj más tarde, Joseph trotó a McMillian y Barron a la esquina exterior en una interesante alineación base con la defensa número 2 de Denver. Y a McMillian se le ocurrió un poco de venganza y el juego temprano de la noche para Denver, saltando una ruta exterior a Watkins y buceando para una intercepción.
McMillian jugó solo 65 instantáneas en la esquina externa en 2024, según Pro Football Focus. Pero si puede continuar mostrando la capacidad de ganar repeticiones fuera, esa batalla de níquel con Barron podría no importar. Los Broncos de repente serían equipados con cuatro esquinas versátiles en Barron, McMillian, Pat Surtain II y Riley Moss.
“Aprendí la defensa”, dijo McMillian a los periodistas a principios de agosto. “Conozco los entresijos, más o menos. Conozco toda la parte trasera, níquel, esquina, seguridad un poco”.
Bonitto se vuelve loco: después de un primer disgusto de Denver Defensive Drive, el agarre de Watkins en McMillian, lo que lleva a un puntaje rápido, Nik Bonitto tomó el asunto en sus propias manos masivas en la segunda posesión de San Francisco.
En la segunda jugada del viaje, Bonitto pasó más allá del ala cerrada de San Francisco, Luke Farrell, para despedir a Jones antes de que incluso tuviera la oportunidad de examinar sus progresiones. Después de que John Franklin-Myers ayudó a colapsar el bolsillo para un segundo saco consecutivo de Denver, Bonitto rugió nuevamente en el borde del tercer y 17 y asustó tanto a Jones que corrió hacia atrás casi 20 yardas y arrojó una pelota fuera de los límites.
Fue un seguimiento de pretemporada impresionante de la campaña All-Pro de Bonitto de 25 años en 2024, ya que continúa pasando por negociaciones de extensión de contrato con Denver.
Ausencias notables: el sábado marcó un regreso alegre al estadio de Levi para la seguridad Talanoa Hufanga. El hermano del ex 49ers destacado, TJ, observó en el equipo de Broncos desde el nivel de campo. Sin embargo, su compañero firmante de temporada baja, Dre Greenlaw, fue relegado a ropa de calle. Denver lo jugó a salvo con el ex apoyador de San Francisco después de un brote de quad que el entrenador en jefe Sean Payton llamó un “susto”.
Greenlaw regresará el lunes, dijo Payton después de la práctica conjunta del jueves con San Francisco. El compañero apoyador interno Alex Singleton también estaba fuera para el partido del sábado mientras rehabilitaba un pulgar roto.
En particular, el esquinero Reese Taylor y el ala cerrada Nate Adkins, quienes luchan por un lugar en la lista de 53 hombres de Denver, no fueron vistos vestidos y al margen el sábado. Ambos fueron vistos en la práctica conjunta del jueves con San Francisco.
Publicado originalmente: 9 de agosto de 2025 a las 6:19 p.m. MDT
