Las conexiones entre el programa de hockey de la Universidad de Denver y el Avalanche de Colorado son profundos.
Desde Paul Statsny hasta Logan O’Connor y Sean Behrens en el hielo, hasta Peter McNab y Mark Rycroft en la cabina de anuncios e innumerables fanáticos en esta ciudad rica en hockey, hay muchas personas que disfrutan de un par de tonos de rojo. Una camisa carmesí y dorado va bien con un sombrero burdeos y azul en esta ciudad.
Jake Fisher y Tory Pitner esperan continuar la tubería de seis millas desde Magness Arena North hasta Ball Arena en el futuro cercano.
“Creo que es bueno para los dos”, dijo Fisher. “Vamos a todas partes. Viajamos de ida y vuelta, conduciendo juntos en el automóvil y construyendo nuestra relación. Con suerte, nuestras carreras van bien en Denver y continuamos juntos aquí después de eso”.
Fisher y Pitner formaron parte de la clase de draft de la NHL 2024 de los AVS y de una importante clase de primer año la temporada pasada para los Pioneros. Esta semana, Fisher y Pitner están juntos nuevamente en el campamento de desarrollo de Avalanche.
Fisher fue una selección de cuarta ronda (No. 121 en general). Tuvo ocho goles y 15 puntos en 42 juegos para los PIOS, pasando gran parte del año en un papel inferior en un equipo ofensivo profundo.
Pitner fue una selección de sexta ronda (No. 185). Estaba en la alineación por 40 juegos, pero los equipos universitarios se visten a siete defensores y su tiempo de juego a menudo era limitado.
“Honestamente fue un gran año. Tory y yo entramos como estudiantes de primer año y ambos fueron reclutados aquí”, dijo Fisher. “El verano pasado fue increíble, y luego nuestro primer año fue una gran experiencia para nosotros. El camino (el entrenador en jefe de Du David) Carle enseña el juego es el siguiente nivel. Enseña tan buenos detalles y hábitos. Es cómo jugar el juego de la manera correcta y mantener a todos disciplinados. Fue increíble para nosotros”.
Los PIO fueron los campeones defensores de la NCAA hace un año y alcanzaron los cuatro congelados antes de una derrota ante el eventual campeón Western Michigan. Denver era un equipo relativamente joven, aunque los estudiantes de primer año Zeev Buium, Jared Wright y Aiden Thompson firmaron contratos de la NHL y se unieron a las personas mayores salientes Matty Davis, Jack Devine y Carter King como jugadores críticos que necesitan ser reemplazados.
Tanto Pitner como Fisher deben estar en línea para un mayor papel como estudiantes de segundo año.
“Definitivamente fue un ajuste”, dijo Pitner. “Era algo bueno para mí en mi carrera. Estaba empezando a acostumbrarme a eso y aprender a desempeñar roles diferentes. Siento que hice lo mejor con lo que pude y depende de mí, en última instancia, ir y ganar más. Espero con ansias el próximo año, donde espero que pueda continuar con su confianza y ganar más hielo.
“En una escuela como Denver, siempre vas a tener buenos jugadores. Esa es parte de la razón por la que vas … diez campeonatos nacionales. No te comprometes allí sin conocer la tradición, y definitivamente no caminas por los pasillos sin saberlo porque está en todas partes. Es en las paredes. Es de lo que hablamos todos los días, y es por eso que vamos, porque eso es lo que queremos hacer. Estoy emocionado de agregar el próximo año el próximo año”.
Tory Pitner (2) patina en un simulacro durante el campamento de desarrollo en hielo de Avalanche de Colorado en Family Sports Center en Dove Valley, Colorado, el 2 de julio de 2025. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
Pitner dijo que se ha centrado en mejorar su patinaje con el gurú local Mark Popovic, quien está ayudando a dirigir el campamento de AVS esta semana, y su fuerza y acondicionamiento con Matt Shaw de Du y Alexi Pianosi de los AVS. Fisher está contento con los avances que hizo en su juego general como estudiante de primer año, pero espera tener un impacto más ofensivo como estudiante de segundo año.
Las dos selecciones de draft de los AVS fueron compañeros de cuarto el verano pasado y vivieron un piso de distancia durante el año escolar. Han hablado sobre cómo sería terminar sus carreras en DU y luego jugar para el club NHL justo por la carretera. Ambos tienen trabajo que hacer en los próximos años, pero es posible.
“Estoy realmente emocionado de seguir construyendo y, en última instancia, llevar mi juego a un lugar donde el personal confiaría en mí lo suficiente como para darme un contrato de la NHL para firmar y ser un jugador de la NHL algún día”, dijo Pitner. “Ese ha sido realmente mi objetivo desde que tenía cuatro o cinco años, y eso es algo que continuará siendo mi objetivo todos los días que me despierto y me voy a la cama”.
Publicado originalmente: 2 de julio de 2025 a las 4:41 pm MDT
