Isaiah Johnson fue probablemente el menos anunciado de los cinco reclutas firmados por el programa de baloncesto masculino de Colorado hace poco más de un año.
Esa clase de primer año finalmente aumentó a siete cuando comenzó la temporada 2025-26. Sin embargo, Johnson siguió siendo el menos imponente físicamente del grupo.
A solo un mes de su carrera universitaria, Johnson ya se ha convertido en el novato que probablemente sea más imponente en los informes de exploración de los oponentes, ya que el escolta de 6 pies 1 pulgadas de Los Ángeles continuó su impresionante debut universitario durante las dos victorias de CU en el Acrisure Holiday Classic.
“Los estudiantes de primer año son estudiantes de primer año”, dijo el entrenador en jefe de CU, Tad Boyle. “Algunas noches serán buenas, otras no tan buenas. Isaiah Johnson fue fantástico para nosotros. No puedo decir lo suficiente sobre lo que ha hecho por nosotros desde el principio”.
Bangot Dak se llevó a casa el trofeo de Jugador Más Valioso después de que CU ganara sus dos juegos en Palm Desert, California, pero las contribuciones de Johnson fueron igualmente críticas. Johnson fue el líder en puntos de los Buffs durante los dos juegos, saliendo de la banca para anotar 17 puntos en el primer partido contra San Francisco, registrando 12 de esos puntos en la segunda mitad, antes de agregar 13 el viernes contra Washington.
Los primeros números de tiro de Johnson han estado fuera de las listas, ya que llegará a la fecha en casa del lunes contra Cal Baptist (7 pm, ESPN+) con una marca general de .574 con un elevado porcentaje de .571 desde el rango de 3 puntos (12 de 21). Sin embargo, lo que podría ser aún más impresionante de Johnson más allá de esos números ha sido la capacidad del enjuto Johnson para terminar jugadas a través del contacto en el aro.
Johnson finalizó un par de jugadas de tres puntos contra San Francisco, incluida una en el último minuto de la primera mitad que acercó a CU a dos puntos en el descanso. Johnson es cuarto en el equipo en promedio de minutos (24,6), pero lidera al equipo en intentos de tiros libres y ha registrado una marca de .826 en la línea (38 de 46).
Ya dos veces esta temporada, Johnson ha registrado altos totales de tiros libres, acertando 10 de 12 en el primer partido de la temporada contra Montana State y 10 de 14 contra Washington. Los jugadores de CU registraron solo un juego con 12 intentos de tiros libres el año pasado (Elijah Malone anotó 12 durante una victoria fuera de la conferencia contra Northern Colorado), pero Johnson ya lo hizo dos veces y Sebastian Rancik también acertó 11 de 12 en una victoria en tiempo extra contra Eastern Washington.
“Son sólo las repeticiones”, dijo Johnson. “Desde que era niño, he hecho lo mismo una y otra vez. Sólo me tomo mi tiempo cuando llego a la canasta y no me preocupo realmente por el defensor. Fue un paso en una buena dirección y debería generar confianza en nuestro equipo”.
La continua chispa de Johnson en el banco ha sido sólo una parte de un ataque de CU que se mantuvo tan equilibrado como lo estuvo durante el primer tramo en casa. Barrington Hargress anotó 11 asistencias con sólo tres pérdidas de balón en las dos victorias. Dak obtuvo los honores de Jugador Más Valioso después de registrar seis asistencias, la mayor cantidad de su carrera, contra San Francisco antes de registrar el primer doble-doble de su carrera contra Washington. Y el profundo y versátil banco de los Buffs superó a sus oponentes 56-36.
“Simplemente creo que tenemos un equipo realmente bueno que tiene muchas armas diferentes en la ofensiva”, dijo Boyle. “Si podemos seguir mejorando defensivamente, podremos competir con cualquiera”.
