La invicta Naoya Inoue de Japón retuvo su corona mundial súper bantam de peso gallo indiscutible el domingo, saliendo del lienzo para detener a los estadounidenses Ramon Cardenas en la octava ronda en Las Vegas.
Inoue mejoró a 30-0 con su 27ª victoria dentro de la distancia cuando el árbitro Thomas Taylor detuvo la pelea 45 segundos en la octava ronda después de una ráfaga de golpes de potencia del campeón con Cárdenas solo capaces de cubrirse.
“Al ver la pelea, todos son muy conscientes de que me gusta pelear”, dijo Inoue.
Inoue fue derribado solo por segunda vez en su carrera, por un gancho izquierdo del pesado desvalido en la segunda ronda, pero el campeón ajustó y presionó el ataque desde allí.
“Estaba muy sorprendido, pero pude unirme tranquilamente”, dijo Inoue. “En la primera ronda, pensé que tenía una distancia bastante buena, pero en la segunda ronda se soltó un poco. Y luego, desde entonces, me aseguré de no haber tomado ese golpe nuevamente”.
La estrella japonesa de 32 años apodada “The Monster” defendió su título mundial indiscutible en la división de 122 libras (55.3 kg) por cuarta vez.
La pelea marcó su regreso a Las Vegas por primera vez en cuatro años, sin la lucha fuera de Japón por primera vez desde 2021.
Inoue salía de un nocaut de cuarta ronda de Kim Ye-Joon de Corea del Sur en Tokio en enero.
Inoue no se ha llevado a la distancia máxima de 12 rondas en una pelea desde una victoria de decisión unánime de 2019 sobre Filipino Nonito Donaire, después de haber ganado 11 peleas desde entonces.
Cardenas, de 29 años, cayó a 26-2, pero hizo un esfuerzo de juego en su primera pelea por el título mundial.
“En cuanto a lo más probable, estaba muy separado, pero sabía que era duro”, dijo Inoue. “El boxeo no es tan fácil”.
Cárdenas derribó a Innoue en los últimos segundos del segundo, la estrella japonesa que aterrizó en su retaguardia y rápidamente se arrodilló y se levantó justo antes de que terminara la ronda.
Inoue atacó con el jab en la tercera ronda, pero Cardenas se defendió bien y amenazó nuevamente con la izquierda, retrocedió al campeón y siguió con una derecha sólida.
En la cuarta ronda, ambos combatientes intercambiaron golpes poderosos y castigadores cuando Inoue respalda al retador en una esquina y desató un aluvión furioso, pero Cardenas escapó y respondió en una pelea de dedo hacia los pies mientras la multitud rugía.
Inoue presionó el ataque con su mano izquierda en el quinto, pero tomó un golpe de cuerpo que lo retrocedió.
Un Inoue se fue al cuerpo lastimó a Cárdenas a mitad de camino en la sexta ronda y el campeón desató una serie de golpes de golpes cuando el estadounidense se cubrió y atravesó una ronda donde Innoue aterrizó 33 golpes de potencia.
Una derecha dura por Inoue picado, y una izquierda sólida al cuerpo duplicó las cardenas en el séptimo.
Una serie castigadora de cuatro manos derechas en la cabeza por Inoue envió a Cárdenas tambaleándose a las cuerdas de la esquina, en cuclillas allí en una caída para Inoue antes de que la campana sonara para terminar la ronda.
Después de una poderosa mano derecha por Inoue a principios de la octava ronda, Cárdenas fue escalonada y contra las cuerdas, lo que llevó al árbitro Taylor a saltar entre los luchadores y detener la pelea.
Inoue ya estaba siendo mirado por rivales incluso antes de que comenzara su pelea.
“Sé una pelea contra Naoya Inoue, eso es lo que me catapultaría al estrellato”, dijo Rafael Espinosa de México, quien mejoró a 27-0 con un paro de la séptima ronda de Edward Vázquez estadounidense en la cartelera para defender su corona de plumas de la organización mundial de boxeo.
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