Lo mejor que les pasó a los Broncos fue la conexión de DeMeco Ryans con Houston.
Hasta el día de hoy, hay quienes creen que los Broncos habrían contratado a Ryans si no fuera por su amor por la ciudad donde destacó como jugador, por un lugar donde su familia quería estar. Hubo un gran interés por parte de Denver en el ex coordinador defensivo.
Eligió a los tejanos.
Gracias DeMeco.
Gracias por no forzar una oferta de los Broncos que no podías rechazar. Gracias por elegir familiaridad. Gracias por tener ojos sólo para Houston, para que Denver ya no tenga problemas.
Porque Ryans no está aquí, Sean Payton sí. Y lo que comenzó como un renacimiento en 2023 ha evolucionado hacia una relevancia total. Los Broncos están de regreso.
Después de ver a Ryans reprender a los reporteros de Houston por ser demasiado negativos en su cobertura esta semana, ¿pueden todos admitir que Payton fue la elección correcta, la decisión más importante que ha tomado el grupo propietario de Walton-Penner al transformar esta franquicia de un auto de payaso a un Mercedes?
Esto no pretende ser una crítica a Ryans, quien es universalmente querido en la liga. Es un recordatorio de que un buen hombre puede encajar mal. Y no hay manera de que puedas convencerme de que los Broncos estarían mejor sin Payton.
Primero, una lección de historia. Desde 1995, los únicos entrenadores que han tenido éxito en Denver tenían experiencia previa en el puesto. Mike Shanahan con los Raiders. John Fox en Carolina. Gary Kubiak con los Texans. Y Payton en Nueva Orleans. Esto no es una coincidencia.
Dadas las expectativas, la cobertura de los medios, la presión, este no es el lugar para ruedas de entrenamiento, especialmente después de que los tres entrenadores en jefe primerizos anteriores hicieron caballitos en una zanja.
En segundo lugar, y lo más destacado, Payton tuvo la arrogancia y la confianza para cortar a Russell Wilson, seleccionar a Bo Nix en el draft y crear una ofensiva que está encontrando su tracción justo a tiempo para competir por el primer título divisional de la franquicia desde 2015.
Payton se ha adaptado a la intensa mirada de los medios, eligiendo sus lugares para las peleas con la prensa, y encontró el equilibrio al trabajar con el gerente general George Paton. Hay una cualidad de amarlo o odiarlo en Payton. Pero los Broncos necesitaban un entrenador con un currículum completo en la parte de su carrera de ‘No dar Fs’.
“Todo comienza con su estructura. No quiero hablar mal de quién estuvo aquí antes. Pero no había estructura, no había cultura, no había voluntad de querer ganar. Quienquiera que estuviera aquí quería ser mejor. Sean quiere ganar”, dijo el tackle nariz DJ Jones. “Hay una diferencia entre querer mejorar y realmente hacerlo”.
Responsable y volátil. Esas dos palabras definen a Payton.
Es por eso que no es para todos, por qué incluso su elección de moda de no usar el equipo de los Broncos de la vieja escuela el domingo pasado porque los pantalones azul marino que llevaba contrastaban con los de color azul real (bip).
Pero, ¿sabes qué enfureció aún más a Broncos Country? Perdiendo durante siete años. Se perdió los playoffs por ocho.
“Ganar es la única manera de medir el éxito en esta liga. No se trata de competir. Es una pregunta de sí o no después de los juegos y él ha ganado muchos de ellos”, dijo el tackle derecho Mike McGlinchey. “Fue el factor decisivo para mí venir aquí y jugar para él”.
No lo tuerzas. Ryans es un buen entrenador. Los Texans han llegado a los playoffs en temporadas consecutivas. Payton no puede decir eso. Jones ama a Ryans después de jugar para él en San Francisco y cree que le habría ido muy bien en cualquier lugar.
No creo que hubiera sucedido aquí. Y se remonta al mariscal de campo.
¿Ryans habría tenido el valor de decirle a Wilson que se fuera? ¿O habría jugado a las sillas musicales del coordinador tratando de exprimir las últimas calorías de la carrera del veterano mientras lo asustaba el tope salarial? No hay vergüenza en eso. Pero Wilson había terminado en Denver. No había un camino de regreso al estrellato, en el mejor de los casos, una mejora incremental que habría retrasado la necesidad de comenzar de nuevo en el draft en la posición.
Mi temor es que Ryans en Denver hubiera sido Vic Fangio después de una exitosa cirugía de bypass de carisma. La defensa de los Broncos habría sido excelente (su grupo de Houston es retorcido) pero la ofensiva seguiría siendo vulnerable. Los cimientos tambaleantes.
La contratación de Payton llegó con un mandato: arreglar las líneas a ambos lados del balón. Firmó a Ben Powers, McGlinchey y Zach Allen a las pocas horas de su primera agencia libre.
¿Ahora? Los Broncos son el primer equipo en la historia de la NFL con más de 35 capturas y 10 capturas o menos permitidas en sus primeros ocho juegos de una temporada, según Pro Football & Sports Network.
Mientras tanto, CJ Stroud está luchando por replicar su estrellato de novato y la línea ofensiva sigue siendo un desastre. Ha sido capturado 105 veces en 39 partidos. Compare eso con Nix (32 capturas en 25 juegos de su carrera).
Stroud está en su segundo coordinador ofensivo. Digamos simplemente que Payton no irá a ninguna parte, “una coherencia que sólo ayudará a Bo cada año que estén juntos”, explicó Peyton Manning en agosto.
Nix está en camino de 32 touchdowns y 11 intercepciones, números que no se olfatean desde Manning en 2014. Tiene un procesador de inteligencia por cerebro y una piel gruesa como un paquidermo. Ambos son necesarios para jugar para Payton.
Ryans es fantástico. Pero no puedes convencerme de que no habría habido dolores de crecimiento.
Payton estaba destinado a una organización de sangre azul como los Broncos, adecuada para las luces klieg. Incluso cuando se mete debajo de tu piel, se siente cómodo con la suya. Por la forma en que entrena, la forma en que está en el edificio, sientes su presencia.
“Diablos, lo sentí desde el otro lado cuando jugué contra él”, dijo Jones.
Al pasear por el vestuario de los Broncos, la palabra confianza surge repetidamente en las conversaciones. Esto viene del coaching. Payton marcó la pauta antes de enfrentarse a los Eagles, pinchando a los jugadores con el mensaje de que los equipos eran terribles en los partidos fuera de casa antes de Londres. Formó expectativas antes del partido de los Cowboys, diciéndoles a los jugadores que los equipos estaban horribles después de remontadas históricas.
Ellos compran. Y Payton es el jefe del departamento de ventas.
“Es difícil para un entrenador quedarse ahí y no tener un historial. Decir así es como vamos a hacer las cosas y luego no salen según lo planeado”, dijo McGlinchey. “Su dureza, su liderazgo, pero el cambio cultural comenzó porque él cree de todo corazón en lo que hace: enseñar. Y todos lo seguimos”.
DeMeco, sinceramente felicidades por su éxito en Houston. Pero Denver necesitaba a Sean Payton.
