Al crecer en Queensland, fue un verdadero placer obtener la “Liga de Sydney” en la televisión, ya que la composición local de Brisbane siempre se mostró en el ABC. Pero obtendríamos la Copa AMCO en el canal ‘O’ y los partidos de la Premier League aquí y allá, y me enamoré de Canterbury-Bankstown por la forma en que jugaron. Entrenados por Teddy Glossop, fueron conocidos como ‘The Entertainers’ y perdieron por poco la gran final de 1979 ante los Dragones. Tenía 11 años en ese momento. En 1980, jugaron Easts en el Big One. Yo estaba fuera de mí. El partido fue sellado cuando Greg Brentnall hizo un descanso a la izquierda y, fuera de las opciones, puso una bomba en la carrera. Steve Gearin lo persiguió y lo atrapó justo por debajo de la prueba y anotó. Estaba más emocionado que había estado. Casi tan emocionado como Glossop estaba al margen.
Canterbury celebra la gran final de 1980. Credit: Pearce; Alan Gilbert Purcell; Julian Kevin Zakaras/Fairfax Media
1999: Storm Derrot Dragons 20-18
Todavía se siente como un sueño imposible. Cuatro temporadas adentro, formar un equipo de jornaleros liderados por un campeón envejecido (Glenn Lazarus) y asumir los poderes de los recién formados Dragones de San George-Illawarra, el título de soltera de la tormenta de Melbourne fue un momento seminal. Después de haber perdido la final de clasificación ante los Dragones, la tormenta ganó cada una de sus finales restantes por dos puntos antes de regresar de 12 puntos hacia abajo para ganar el decisivo en un intento de penalización después de que el extremo Craig Smith fue noqueado volando por una pelota alta. En las décadas posteriores, este título ha caído un poco en el fondo, pero para muchos victorianos, incluido yo, nos mostró todo lo que es genial sobre la liga de rugby y demostró la fuerza de unión que la tormenta podría ser.
2023: los Panthers derrotan a los Broncos 26-24
Como alguien nacido en 1997, mis recuerdos de la gran final son de este siglo. El primero que recuerdo es el decisivo de 2005 entre los Wests Tigers y los Cowboys, pero mi favorito tiene que ser la épica 2023 entre los Panthers y los Broncos. Fue la primera gran final en la que había trabajado como diario en el suelo, y fue tanto un paseo en la montaña rusa en la caja de prensa como desde las gradas o del sofá. Hat-Trick de Ezra Mam condujo una daga a través del corazón de los fanáticos de Penrith con la esperanza de ver la turba de tres turbas, antes de que el mediobra de los Panthers, Nathan Cleary, pusiera al equipo de espaldas y los llevara a una victoria improbable e increíble. Simplemente … wow.
Penrith celebra su victoria de Gran Final 2023. Credit: Getty
1986: Parramatta derrota a los Bulldogs 4-2
En cuanto a los espectáculos, este era un bludger absoluto. Pero cuando su fiesta de cumpleaños 10 coincide con el día de la Gran Final, sus queridos anguilas están jugando, y la lista de invitados incluye a una tía que ha volado desde Rusia por primera vez, solo hay una cosa que desear cuando sopla las velas. La sirena a tiempo completo proporcionó un momento de alegría desenfrenado, uno que el matrimonio, los hijos y la religión no han podido reproducirse. He hecho una carrera en la liga de rugby con la esperanza de que, algún día, volveré a ser testigo de los gustos. La espera continúa.
1997: los Caballeros derrotan a las Águilas Sea 22-16
Los críticos dirán que solo fue medio competencia, pero para los Caballeros de Newcastle y sus fanáticos, la gran final de 1997 fue un cuento de hadas que terminó felizmente para siempre. No era solo el teatro puro de la victoria de la concentración sobre segundos varoniles desde el tiempo completo después del famoso pase de Andrew Johns en Darren Albert. También fue la venganza más dulce. Manly había ganado 11 juegos consecutivos contra los Caballeros que conducen a la Gran Final. En el antiguo estadio de fútbol de Sydney, los Caballeros aprovecharon su ira para producir una de las grandes molestias finales. Era un triunfo clásico de desvalido y sigue siendo un recuerdo que siempre calentará los corazones de los fieles novocastrianos. Como Matthew Johns declaró en ese momento: “Mejor que Lego”.
Príncipe Albert: Darren Albert y los Caballeros celebran una victoria improbable de Gran Final en 1997. Credit: Craig Golding
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*Términos y condiciones: Juego de habilidad. Competencia abierta a los residentes de NSW que son suscriptores actuales del boletín sin bin y del Sydney Morning Herald. Los participantes menores de 18 años deben buscar el consentimiento de los padres o tutores legales para ingresar. La competencia cierra 25/09/2025 11:59 PM AEST. Los ganadores eligieron el 29/09/2025 a las 11:00 am Aest en la oficina del promotor. Ganador notificado por teléfono dentro de los 2 días. Términos y condiciones completos en suscriper.smh.com.au/nrl-terms. Promoter es Nine Entertainment Co. Pty Ltd de 1 Denison Street, North Sydney NSW 2060.
