Por GREG BEACHAM
LOS ÁNGELES (AP) — Floyd Mayweather y Manny Pacquiao acordaron una revancha de su histórica pelea de 2015.
Su segunda pelea se llevará a cabo el 19 de septiembre en Las Vegas, anunciaron los íconos del boxeo el lunes. La revancha, que se transmitirá por Netflix, será el primer evento de boxeo que se llevará a cabo en Sphere, el lugar de eventos inmersivo al este del Strip.
Mayweather, que el martes cumple 49 años, anunció su intención la semana pasada para poner fin a su jubilación de nueve años del boxeo competitivo. Pacquiao, de 47 años puso fin a su propio retiro de cuatro años el año pasado, y está programado para enfrentarse a Ruslan Provodnikov el 18 de abril en la segunda pelea de su regreso.
Mayweather y Pacquiao no anunciaron una categoría de peso ni la duración de su segunda pelea.
Los dos boxeadores más destacados de su generación se reencontrarán 11 años después Mayweather venció a Pacquiao por decisión en una pelea que no estuvo a la altura de la década de exageración que la precedió. Los promotores de la pelea afirmaron que seguía siendo la pelea más rentable de la historia, estableciendo récords de pago por evento y atrayendo la atención mundial.
“Ya peleé y vencí a Manny una vez”, dijo Mayweather en un comunicado. “Esta vez será el mismo resultado”.
Pacquiao luego reveló que luchó con una lesión en el hombro porque no quería posponer un evento tan importante. No pudo aplicar su habitual presión ofensiva sobre Mayweather, quien empleó su habitual estrategia de defensa primero mientras avanzaba hacia la victoria.
“Los fanáticos han esperado lo suficiente; se merecen esta revancha”, dijo Pacquiao. “Quiero que Floyd viva con la única derrota en su historial profesional y recuerde siempre quién se la dio”.
El primer encuentro entre los peleadores ocurrió más de media década después de que los fanáticos comenzaran a clamar por un enfrentamiento obvio entre dos grandes de tamaño similar. Ambas partes culparon al otro por el retraso en ocasiones, pero Mayweather siempre afirmó que pelearía con quien quisiera, cuando quisiera, lo que llevó a muchos fanáticos a creer que Mayweather esperó para aceptar la pelea hasta que sintió que la edad había quitado un poco de aguijón a los famosos golpes feroces de Pacquiao.
Ambos peleadores están ahora a mucho más de una década de sus mejores momentos, pero Mayweather y Pacquiao siguen siendo dos de los nombres más importantes del boxeo.
Después de que Mayweather venciera a Conor McGregor en 2017 y se retirara con un récord de 50-0, pasó gran parte de sus 40 años compitiendo en lucrativas “exhibiciones” de boxeo contra YouTubers y competidores marginales, mientras mantenía en gran medida su lujoso estilo de vida fuera del ring. Actualmente se encuentra en disputas legales con múltiples supuestos acreedores por cuestiones que van desde el alquiler impago de un apartamento en Manhattan hasta facturas pendientes de joyería.
Mayweather ha anunciado otra exhibición contra Mike Tyson, de 59 años, esta primavera, aunque la pelea aún no tiene lugar ni fecha.
Pacquiao se postuló sin éxito para la presidencia de su Filipinas natal y luego perdió en las elecciones al Senado filipino en mayo pasado. Regresó al ring dos meses después de ese revés político, peleando contra el campeón welter del CMB, Mario Barrios. a un empate mayoritario mientras intenta convertirse en el campeón de mayor edad en las 147 libras.
La revancha es la última pelea que llega a Netflix mientras la plataforma continúa obteniendo peleas importantes para su programación de deportes en vivo. El transmisor mostró la victoria de Terence Crawford sobre Canelo Álvarez el año pasado y presentará la pelea de regreso del campeón de peso pesado Tyson Fury en abril.
El recinto Sphere, que se inauguró en 2023, fue sede de un espectáculo de UFC en 2024. El presidente de UFC, Dana White, dijo que la promoción tuvo que pagar aproximadamente 20 millones de dólares para producir ese espectáculo, aproximadamente 10 veces más que un evento normal de pago por evento de UFC, debido a las capacidades y requisitos inusuales del lugar.
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