Troy Renck: Cuando la defensa descansa, los Broncos no tienen argumentos como equipo del Super Bowl. Bo Nix ha mostrado crecimiento y un ritmo lento en el momento del embrague. Pero la falta de múltiples armas de élite lo deja expuesto y su entrenador le pide que haga demasiado. Da igual durante tres meses porque la defensa sirvió de gran igualadora, camuflando más imperfecciones que Revlon. Por eso la derrota del domingo fue tan aleccionadora. Los Jaguars amplificaron los defectos de los Broncos y negaron sus fortalezas. Esto deja una pregunta inquietante de cara al jueves por la noche en Kansas City: ¿Es hora de entrar en pánico por la defensa de los Broncos?
Sean Keeler: Recuerda eso competencia para matar corderos en el entretiempo contra los Packers? ¿Recuerdas cuando las ovejas se soltaron y corrieron por todo el campo? Así lucía la defensa de Vance Joseph tratando de enfrentarse a Parker Washington de los Jaguars. El día más oscuro del año calendario (21 de diciembre) también fue el día más oscuro para Broncos Country. Durante tres horas, la defensa de Vance Joseph abordó como los CU Buffs de 2025. ¿Deberíamos preocuparnos? Sí. ¿Deberíamos entrar en pánico? No voy a tirar de ningún cordón hasta que vea cómo se desarrolla el jueves por la noche contra el tercer mariscal de campo de los Chiefs.
Renck: No es necesario hacer señales con el murciélago, pero los Broncos deben presionar el botón rojo de las grapas. Denver necesita artículos nuevos y estilos renovados. Los Broncos cedieron cuatro touchdowns en zona roja en casa por primera vez desde 2017. Denver parecía confundido por el movimiento de los Jaguars, dejando a los receptores abiertos en un día en el que las tacleadas fallidas ya estaban generando demasiadas yardas adicionales. Desde el descanso, los Broncos han cedido 25,8 puntos por partido frente a los 17,5 de los primeros 11 partidos. Vance Joseph debe considerar un contragolpe. Es hora de mezclar algunos conceptos más de cobertura de zona y darle a Jahdae Barron algunas jugadas como profundo frente a PJ Locke.
Keeler: Barron es un enigma para mí, hombre. Y según su tiempo de juego, me pregunto si también es un enigma para VJ. La selección de primera ronda de los Broncos jugó sólo 18 jugadas contra los Jags. Realmente te gustaría verlo comenzar a brillar durante esta recta final y llevar ese impulso a la postemporada, de la forma en que, digamos, lo ha hecho RJ Harvey como corredor. No ha sucedido. Tal vez todo este asunto del “Joker defensivo”, tener que estar listo en múltiples posiciones, era demasiado para lanzarle al niño demasiado pronto. Lo cual es una pena, porque con los muchachos cayendo, realmente, realmente, realmente lo necesitan. Algo tiene que cambiar. Desde el descanso, las alas cerradas titulares contra los Broncos promedian seis recepciones para 61 yardas con dos anotaciones en cuatro juegos. Esta defensa está convirtiendo a todos en Travis Kelce estos días.
Renck: El entrenador Sean Payton cuestionó la idea de un deslizamiento defensivo el lunes, señalando el partido de los Packers. Denver jugó fantástico en la segunda mitad de esa victoria. Pero contra Washington, Green Bay y Jacksonville (los Raiders no cuentan) han surgido problemas. Hay problemas de comunicación, menores o no, por parte de los apoyadores Alex Singleton y Dre Greenlaw. Con Greenlaw (tendón de la corva) y Justin Strnad (tobillo) lesionados, es posible que no mejoren contra los Chiefs. Taclear fue un problema frente a los Comandantes y los Jaguares. La defensiva cargó con los Broncos durante semanas, pero la ausencia de una explosión ofensiva necesita nuevos cambios. No es justo, pero no alcanza para liderar la liga en capturas (63). Necesitan generar más pérdidas de balón. Denver ocupa el puesto 27 en conclusiones con 12, solo por delante de los Cowboys, Chiefs, Giants, Commanders y Jets. Todos esos equipos han sido eliminados de la contienda por los playoffs. Si los Broncos quieren un título divisional y el primer puesto, deben recuperar el impulso, comenzando con el regalo de enfrentarse a un tercer mariscal de campo en Navidad.
Keeler: Sean Payton y George Paton observaron cómo las cosas salieron mal en diciembre y enero del año pasado y resolvieron fortalecer la columna vertebral de la defensiva de VJ. Pero con el mal hammam de Dre Greenlaw y los problemas pectorales de Brandon Jones, los Broncos podrían regresar al punto donde comenzaron. Ver a Locke jugar en el jardín central me dio recuerdos hasta ese gol de Zay Flowers contra esta secundaria en Baltimore el otoño pasado. Y según mis correos electrónicos del lunes, no fui el único que se despertó con el tipo equivocado de Deja vu.
