Troy Renck: Para que los Broncos ganen el Super Bowl, el último paso en su ascenso hacia el dominio, necesitan algunos jugadores más para hacer trabajo pesado. Tres de sus cuatro principales agentes libres la temporada pasada tuvieron problemas para jugar, atrapar y correr. Los Broncos reciben altas calificaciones por contratar al profundo Talanoa Hufanga, pero las incorporaciones del apoyador Dre Greenlaw, el ala cerrada Evan Engram y el corredor JK Dobbins no funcionaron como estaba planeado. Greenlaw apareció en sólo ocho juegos, Engram jugó el 42% de las jugadas, el mínimo de su carrera, y Dobbins estuvo a la altura de sus expectativas antes de que una lesión en el pie lo dejara fuera durante las últimas 10 semanas. Dadas las lesiones y la ineficacia, ¿a quién quieres que vuelva la próxima temporada?
Sean Keeler: Si solo puedo elegir uno, denme Dobbins, solo menos el descuento de la ciudad natal y con una gran cantidad de incentivos relacionados con la salud y los juegos jugados. Si puedo elegir dos, denme Dobbins y Dre Greenlaw, ya que este último puede ir cuesta abajo para detener la carrera y defender el juego de pases cortos, mientras que Alex Singleton hace algo bien (la carrera) y Justin Strnad sobresale en el otro (defensa de pase). Si puedo salir de la lista, dale ese dinero a Ja’Quan McMillian. Lo siento, Jahdae Barron, pero ¿dónde estaría D de Vance Joseph sin The Mighty Mac? Con un tope salarial de $1.03 millones, McMillian (cuatro capturas, dos intercepciones, dos balones sueltos forzados, nueve pases desviados) fue una de las mejores gangas de la NFL el otoño pasado. Y como Ja’Quan también está programado para ser agente libre restringido, ya no será la misma ganga.
Renck: No seas testarudo. La respuesta es simple: “El Toro”, también conocido como el bilingüe Dobbins. En cualquier idioma, es un corredor eficaz y el precio será de aproximadamente 2,5 millones de dólares por un contrato de un año. Por supuesto, Dobbins querrá un contrato de varias temporadas, pero los Broncos pueden esperar a que termine. La clave es emparejar a Dobbins. Quizás, RJ Harvey dé el siguiente paso con un juego terrestre más enfocado: Denver nunca se comprometió completamente con el ataque de zona amplia la temporada pasada. Pero agregar un veterano y un corredor reclutado para reemplazar a Tyler Badie y Jaleel McLaughlin también podría convertir a Dobbins en un contribuyente saludable durante una temporada completa.
Keeler: Sólo tú sabes, y yo sé, que confiar en que el cuerpo de Dobbins aguante 17-19 juegos es un montón de tonterías. Harvey demostró ser un arma divertida en el juego aéreo (a pesar de las caídas), especialmente en la zona roja. RJ termina corriendo fuerte. Simplemente a veces tiene problemas para iniciarlos, especialmente entre las tacleadas. Harvey parece un corredor situacional o “condicional”, alguien que necesita un tipo grande y contundente de norte a sur como compañero/caddy. Dobbins era ese tipo en todos sus aspectos, menos en la parte “grande”, hasta que se lastimó. Porque siempre sale lastimado. Así que también es “condicional”, en el sentido de que Dobbins necesita un compañero que regrese para terminar la temporada por él. Son demasiados “condicionales” en un backfield, amigo mío.
Renck: Considerado como un Joker para crear desajustes en el juego aéreo, Engram cayó en desgracia debido a sus habilidades de bloqueo, perdiendo el puesto titular ante Adam Trautman en el campo de entrenamiento. Si Engram no era el receptor principal de una jugada, no recibía el balón. Incluso con Davis Webb convirtiéndose en el coordinador ofensivo, es difícil ver a Engram florecer. Los Broncos se ahorrarían $3.8 millones si lo cortan, pero absorberían un impacto de $10.33 millones en el tope salarial, según Spotrac. Vale la pena si sólo planean contratarlo como jugador de pelotón. Pasar de Greenlaw aporta 4,3 millones de dólares en dinero de tope muerto. El cuerpo de Greenlaw lo traicionó con lesiones en el cuádriceps y en los isquiotibiales. No fue tan efectivo en la cobertura como se esperaba, y su conferenciante de postemporada arrojó dudas sobre si quiere volver a jugar para Sean Payton, cuyo calendario de prácticas, como señaló el apoyador, es mucho más extenuante que el de Kyle Shanahan. Si traes de vuelta a uno de los tres, haz el mío Dobbins.
Keeler: Las entrevistas de salida del lunes pasado en Dove Valley fueron reveladoras. Engram y Greenlaw dijeron en voz alta algunas de las partes tranquilas sobre los métodos de la locura de Payton. Dobbins, por el contrario, sonaba positivamente mareado por regresar al campo vestido de naranja de los Broncos. El contrato de Greenlaw para 2026 incluye escaleras mecánicas para el tiempo de juego, estadísticas, victorias y premios por valor de hasta $3 millones, dice Spotrac. Entonces, si buscaba cortarlo, esta podría ser la mejor ventana.
