Después de prevalecer en una dramática serie de primera ronda, los Nuggets han sido recompensados con un enfrentamiento contra el mejor Thunder de la Ciudad de Oklahoma de la NBA. Aquí hay un desglose del enfrentamiento:
¿Quién tiene la ventaja?
Guardia
Prepare el jarabe de poutine y arce. Cola de Drake, Rush, Joni Mitchell y la banda. Esta ya no es tu serie ordinaria de playoffs de los Nuggets de Kendrick. Los Ángeles es eliminado, dejándonos con un jamboree canadiense en la segunda ronda. Jamal Murray de Kitchener se enfrenta a dos de los compañeros de la pista trasera de su equipo nacional, nueve meses retirados de su decepcionante actuación en los Juegos Olímpicos de París. El Shai Gilgous-Alexander de Toronto es un anotador invencible, que vorizó hacia su primer trofeo de MVP. Tan concreto como es el representante de playoffs de Murray, simplemente no se puede esperar que cambie los golpes con SGA, especialmente si está vigilado por Lu Dort de Montreal, un candidato de defensa con un apodo fantástico. Cuando Murray ingresa a la cámara de dorture, podría tener que aceptar que su papel es quitar una carga, Fanny, y poner la carga directamente en Christian Braun. Edge: Thunder.
Alas
Las alas de Denver pueden no tener ligamentos y articulaciones completamente funcionales, pero tienen arena. Michael Porter Jr. no pudo eliminar su camiseta por su cuenta después de los juegos de primera ronda, pero podría reunir una tranquila serie del 44% fuera del arco. El ternero de Aaron Gordon continúa molestándolo, dijeron fuentes al Post, pero no le impidió volar por encima del borde para una volcada histórica. Ambos jugadores fueron legítimamente heroicos a su manera de llevar a Denver a la segunda ronda. Pero Jalen Williams es un All-Star recientemente acuñado con piernas frescas y las habilidades defensivas para que coincidan con Porter, Gordon u otras pepitas. En el otro extremo, Denver no puede permitirse renunciar a los interruptores. Gordon necesita mantenerse apegado a Williams y evitar que emergente como el tercer mejor anotador de la serie. El trueno se inclinará fuertemente sobre él como creador durante los minutos de descanso de Gilgeous-Alexander. Edge: Thunder.
Grande
El gerente general de Thunder Sam Presti se subió al carro de doble bala. Es fácil ver por qué. El Thunder no solo tenía problemas importantes y problemas de rebotes la temporada pasada, sino que las alineaciones con dos hombres grandes recuperaban la popularidad en la liga. Entonces, después de ver a Rudy Gobert y las ciudades de Karl-Anthony se combinan para frustrar a Nikola Jokic, OKC pagó al ex-Nugget Isaiah Hartenstein para ayudar a batir las escotillas. La tendencia sigue extendiéndose, desde Minnesota y Cleveland hasta Memphis y Houston. En el caso de la ciudad de Oklahoma, Chet Holmgren carece del peso para defenderse de Jokic solo, siempre tenía más sentido como un roamer que protege el borde. Y efectivamente, cuando los Nuggets y el Thunder jugaron en marzo, Jokic dio un suspiro de alivio cuando Holmgren se detuvo, luego comenzó a demolir a Hartenstein uno a uno. Ambos son fabulosos defensores. Pero se necesitan dos de ellos. Edge: Nuggets.
Banco
Casi tan desigual como se ve, incluso si Russell Westbrook continúa en su reciente Warpath. Cuando Oklahoma City no está jugando doble bala, puede lanzar un millón de alineaciones diferentes de guardia pesadas para Badger Denver en el perímetro o hacer que Jokic se sienta claustrofóbico en la pintura. Los Nuggets matarían para tener solo uno de Cason Wallace, Aaron Wiggins o Isaiah Joe en su lista. Y eso es incluso antes de mencionar a Alex Caruso. Su papel es probablemente la mejor manera de contextualizar lo bueno que es este equipo: no hay suficiente espacio en la alineación inicial para un veterinario probado por el campeonato que formó un equipo totalmente defensivo en Chicago la temporada pasada. Cuando él, Wallace, Williams y Hartenstein compartieron el piso en la primera ronda, 28 minutos, todo sin SGA, la calificación defensiva de Oklahoma City fue de 88.1. Edge: Thunder.
Entrenamiento
Esta serie no se siente como un campo de juego de nivel suficiente para evaluar bastante el entrenador interino de Nuggets David Adelman; Mark Daigneault simplemente tiene más palancas para tirar. El noveno hombre de Oklahoma City promedió más minutos por juego que el séptimo hombre de Denver en la primera ronda. Adelman tiene que confiar en Peyton Watson, y tal vez otros, para tener alguna posibilidad de sobrevivir a más de cinco juegos. Eso es más fácil decirlo que hacerlo. Pero tienes que entregarlo a Adelman: ya entrenó a una gran serie contra un adversario muy respetado, encontrando una manera de ganar con una rotación más corta. Edge: Thunder.
– Bennett Durando, The Denver Post
Cinco cosas para ver
Batalla por el MVP: Comencemos con la historia obvia de caída aquí. Nikola Jokic, en la típica moda Nikola Jokic, se ha encogido de hombros de cualquier idea de que la carrera de jugadores más valiosa esté en su mente mientras se prepara para enfrentar el Shai Gilgous-Alexander de Okc. “Creo que esto es lo último en ambas mentes”, dijo. Y, sin embargo, está en la de todos los demás, después de una de las carreras de MVP más estrictas en la memoria reciente de la NBA. Los playoffs no tienen ningún efecto real en el resultado, pero se verá terriblemente tonto si uno de ellos domina una serie de playoffs y la votación se inclina hacia el otro lado.
¿Puede continuar la racha caliente de Russell Westbrook? El armador de respaldo de Denver acumuló la serie de playoffs de su carrera de 3 puntos de su carrera, castigando repetidamente el plan de juego de los Clippers de dejarlo solo. Por pura lógica, entonces, debe retroceder a la media contra Oklahoma City, la franquicia que una vez llevó durante años. Pero Westbrook fue en realidad un neto positivo de las esquinas en la temporada regular al 43%. Si juega dentro de sí mismo y no obliga a demasiados triples por encima del roto, tiene la oportunidad de balancear otra serie.
Para bombardear o no a Blitz: después de que el máximo anotador de la NBA dejó caer 40 en Denver en una derrota en marzo, el ex Coach Michael Malone se ajustó en una revancha al día siguiente, enviando trampas de dos hombres a Shai Gilgous-AleLander y Blitzzlo más en pick-and-rolls. El resultado: una victoria 140-127 de Denver, con Gilgeous-Alexander retenido a solo 14 tiros. Aún así, su reparto de apoyo lastimó a los Nuggets, destacados por los ocho 3 3 3 3 de Lu Dort. Pero incluso cuando Dort es 41% desde la distancia este año e Isaiah Hartenstein tiene un toque plumoso en el rollo corto, forzar a otros a vencerlos podría ser la mejor estrategia de los Nuggets.
¿Qué puede Michael Porter Jr. dar a los Nuggets? Desde que se torció su articulación de CA, el hombro izquierdo de Porter ha sido envuelto en una enorme envoltura blanca. Eso ascendió a largos tramos en los que Porter flotó como una madera dura Wraith, promediando solo 10.9 puntos en siete juegos. Pero en las últimas dos victorias de la serie de Denver, su más menos contó la historia de un verdadero fabricante de diferencia: más-65 combinado. El Thunder lanzará un ejército a Jokic. Los Nuggets necesitan espacios, y Porter es su mejor opción.
Dort revisando Jamal Murray: el guardia principal de Denver promedió la mayor cantidad de puntos por juego (21.4) de su carrera en 2024-25. Su recompensa? Dos oponentes de postemporada verdaderamente infernales. Primero llegó Kris Dunn, a quien Murray disfrutó en Besting, pero también luchó por el juego de dos hombres de los Nuggets para un tramo decente de la serie. Ahora viene Lu Dort, el ala obstinada de Oklahoma City ampliamente considerada como el mejor defensor perimetral individual de la liga. Murray ha aumentado para encontrarse el momento durante años, pero Dort podría ser el enfrentamiento individual más difícil que se enfrentó en cualquier serie de playoffs. Murray le dejó caer 34 sobre él en una victoria de los Nuggets sobre el Thunder este año, y fue controlado por dos más. Será una subtrama fascinante y física.
– Luca Evans, The Denver Post
Predicciones del personal
Bennett Durando, Nuggets Beat Writer: después de todo el drama que puntuó la temporada regular de Denver, ganar esa serie de primera ronda fue francamente un gran logro. Pero ahora los Nuggets están luchando contra su propio agotamiento, una batalla cuesta arriba separada que rivaliza con el trueno. Jokic tiene al menos una obra maestra en la tienda. Pero OKC está en una cita con el destino. Trueno en cinco.
Troy Renck, columnista deportivo: el Thunder puede proteger a cualquiera. Pero no pueden proteger a todos. No igualmente. Nikola Jokic sigue siendo un problema. Cuando Denver dividió sus últimos dos juegos vs. OKC en el camino, Jokic promedió 29.5 puntos, 15.5 tableros y 8.5 asistencias. Y seamos honestos, se debe a fuego lento después de una serie desigual contra los Clippers. Si Jokic publica números de videojuegos, los Nuggets tienen una oportunidad. Pero cualquier posibilidad de un malestar depende de que Jamal Murray se apague y Russell Westbrook continúe con su tiroteo de ojos muertos desde 3. Eso está pidiendo mucho. Trueno en seis.
Sean Keeler, columnista deportivo: The Thunder ha perdido solo dos veces en casa desde el 25 de febrero, y los Nuggets son responsables de la mitad de ese número. La primera parada en la gira Russell Westbrook Revenge fue una maravilla, y Jamal Murray está volviendo a poner ese viejo brillo en su ojo. Pero si los Timberwolves están construidos para entrar en las cabezas de los Nuggets, la lista de OKC fue construida para entrar en sus almas colectivas. Y, finalmente, aplastarlos. Trueno en siete.
Luca Evans, reportero deportivo: La cosa sobre la profundidad en una serie de playoffs es que, bueno, es importante. Y los Nuggets podrían haber tomado una excepción personal a la noción de que los Clippers tenían una rotación más profunda, Russell Westbrook ciertamente lo hizo, pero los Thunder tienen millas menos pisotear sus neumáticos, más cuerpos y más opciones defensivas. No hay resolución de Nikola Jokic en una serie de siete juegos, sí. Tampoco podría haber resuelto Shai Gilgeous-Alexander. Trueno en cinco.
Matt Schubert, editor deportivo: mientras los Nuggets lo sacaron con los Clippers sobre los Juegos 5, 6 y 7, el Thunder pasó la última semana relajándose en el Spa. No es un gran lugar para comenzar, especialmente cuando Denver tiene una desventaja de profundidad decidida. Hay dos razones por las cuales los Nuggets podrían extraer una molestia: 1. Tienen Nikola Jokic; 2. Tienen años de cicatrices de playoffs que los Thunder no. ¿Es eso suficiente para evitar que OKC avance? Probablemente no. Pero no esperes que este sea un paseo por el parque. Trueno en seis.
Horario de la serie
Game Location Date Time TV Game 1 Denver at Oklahoma City Monday, May 5 7:30 pm TNT, truTV Game 2 Denver at Oklahoma City Wednesday, May 7 7:30 pm TNT, truTV Game 3 Oklahoma City at Denver Friday, May 9 8 pm TNT, truTV Game 4 Oklahoma City at Denver Sunday, May 11 1:30 pm ABC *Game 5 Denver at Oklahoma City TBA TBA TBA *Game 6 Oklahoma City en Denver TBA TBA *Juego 7 Denver en Oklahoma City TBA TBA TBA
(Haga clic aquí para ver el horario en el móvil).
* Si es necesario
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Publicado originalmente: 4 de mayo de 2025 a las 5:04 p.m. MDT
