Raiders (2-6) en Broncos (7-2)
Cuándo: jueves, 6:15 pm
Dónde: Empower Field en Mile High Stadium
Radio/TV: Prime Video, 850 AM/94.1 FM
Serie Broncos-Raiders: La historia no ha favorecido a Denver en este enfrentamiento de la AFC Oeste, con los Broncos con marca de 55-72-2 en 129 encuentros de todos los tiempos contra los Raiders. Sin embargo, Denver ganó sus dos enfrentamientos el año pasado, ya que el mariscal de campo Bo Nix jugó un gran fútbol contra Las Vegas: cinco touchdowns en total sin intercepciones en dos juegos.
En el punto de mira: ¿Cómo manejan los Broncos a Brock Bowers sin Pat Surtain II?
La ausencia del actual Jugador Defensivo del Año de la NFL es un gran problema porque, como lo expresó el safety JL Skinner la semana pasada, él es Pat Surtain. La receta del coordinador defensivo Vance Joseph suele ser bastante sencilla. Coloca Surtain en el objetivo superior de la ofensiva contraria. Límpiele las manos. Presto.
De hecho, es una estrategia tan efectiva que funciona contra algo más que receptores abiertos. Después de que el ala cerrada de los Raiders, Brock Bowers, destrozara a Denver con ocho recepciones y 97 yardas en su primer enfrentamiento la temporada pasada, Joseph le puso a Surtain en la segunda vuelta de los Broncos a finales de noviembre. Bowers pesaba aproximadamente dos pulgadas y 30 libras más que Surtain. No importó. Bowers terminó con sólo cuatro recepciones para 38 yardas en 10 objetivos, y los Broncos despacharon a los Raiders 29-19.
Este enfrentamiento será decididamente más difícil el jueves por la noche con Bowers corriendo a toda velocidad y la secundaria de los Broncos luchando en ausencia de Surtain.
“Su mejor y más saludable partido fue la semana pasada”, dijo Joseph sobre Bowers. “Desafortunadamente para nosotros”.
De hecho, después de una ausencia de tres juegos debido a una lesión en la rodilla, Bowers regresó a Las Vegas en una derrota en tiempo extra ante los Jaguars el domingo y se volvió nuclear: 12 recepciones, 127 yardas y tres touchdowns. No había estado completamente sano desde la Semana 1 y la ofensiva de los Raiders sufrió por eso. En el regreso de Pete Carroll como entrenador en jefe de la NFL, Las Vegas diseñó gran parte de su ataque en torno a dos conjuntos de alas cerradas con Bowers y el ala cerrada de tercer año Michael Mayer. Eso quedó en el camino sin Bowers disponible.
“No creo que pueda ser más obvio lo valioso que fue Brock para nosotros ayer”, dijo Carroll el lunes.
Ese valor se mostró más con el mariscal de campo veterano Geno Smith, quien pareció perdido durante gran parte de la temporada. Smith tiene 11 selecciones en ocho juegos, líder de la NFL, y cayó en una derrota por 31-0 ante Kansas City hace dos semanas. Sin embargo, con Bowers de regreso contra Jacksonville, lució como si fuera dos veces Pro Bowl desde Seattle, terminando 29 de 39 para 284 yardas, cuatro touchdowns y una intercepción.
“Parece que todo el mundo se vuelve un poco más abierto cuando (Brock) está ahí”, dijo Carroll. “Sabemos que Geno puede lanzar así y puede desempeñarse así; es algo con lo que hemos estado contando. Desafortunadamente, no ha sido tan consistente como necesitábamos”.
Si la consistencia continúa en la Semana 10, significa problemas para Denver. No hay una buena respuesta para Bowers, de 6 pies 4 pulgadas, un jugador cuyo tackle es una pesadilla y que combina la velocidad de un receptor abierto con el tamaño de un ala cerrada. Los esquineros Riley Moss y Ja’Quan McMillian hicieron un trabajo sólido con el receptor número uno de los Texans, Nico Collins, la semana pasada, pero es posible que no tengan la estructura para seguir a Bowers. Kris Abrams-Draine es aún más delgada. Los apoyadores Alex Singleton y Justin Strnad no son lo suficientemente rápidos.
La respuesta podría ser el novato Jahdae Barron, quien comenzó en la esquina exterior en lugar de Surtain en la Semana 8 y rotó tanto por dentro como por fuera. Barron ha demostrado su habilidad en paquetes de bases de datos pesadas para seguir a las alas cerradas, y tiene la dureza y la habilidad como tackleador para lidiar con Bowers. En el año, permitió cuatro recepciones en ocho objetivos para 74 yardas y un touchdown a alas cerradas.
“Está mejorando en cada partido”, dijo Skinner sobre Barron la semana pasada.
Los profundos Brandon Jones y Talanoa Hufanga también serán importantes para Joseph, ya que ambos desempeñaron papeles clave en la cobertura contra los Texans en ausencia de Surtain. Hay menos amenazas generales a las que los Broncos deben prestar atención contra Las Vegas después de que los Raiders canjearon al WR No. 1 Jakobi Meyers el martes. Cuando Bowers haga una jugada, Hufanga y Jones necesitarán estar ahí como tacleadores en el segundo y tercer nivel.
“Tener un gran plan para desviarlo temprano y simplemente mantener la cobertura arriba hacia él”, dijo Joseph, “va a ser importante para ganar el juego”.
¿Quién tiene la ventaja?
Cuando los Broncos corren: Esta es una fortaleza definitiva para una defensiva general de los Raiders en el medio del camino, ya que Las Vegas ha limitado a los equipos oponentes a solo 3.9 yardas por acarreo, empatado en el sexto mejor lugar en la NFL. El apoyador Devin White ha tenido un año fantástico con 80 tacleadas en ocho juegos, y la estrella Maxx Crosby es una pesadilla contra la carrera. El juego terrestre de los Broncos se desaceleró un poco la semana pasada contra una fantástica defensa de Houston, pero JK Dobbins aún corrió para 61 yardas, y el guardia izquierdo Alex Palczewski debería estar sano después de jugar estando enfermo la semana pasada. Ligera ventaja: Broncos
Cuando pasan los Broncos: ¿Quién sabe más? Nix completó un pésimo pase de 18 de 37 para 173 yardas el domingo contra Houston, pero dejó varios tiros sobre la mesa. Hay un enfrentamiento más suave aquí, ya que los cinco backs defensivos de Las Vegas que tienen más de 100 jugadas se han rendido por encima de un índice de mariscal de campo de 100.0 cuando fueron atacados. Si los tackles Garett Bolles y Mike McGlinchey pueden contener a Crosby, Nix tiene la oportunidad de enderezar el barco. Ligera ventaja: Broncos
Cuando corren los Raiders: El corredor novato de primera ronda Ashton Jeanty ha estado en todas partes este año, desde no recibir mucha ayuda en la línea ofensiva al principio hasta una ruptura en una derrota ante los Bears y una mala racha desde entonces. En general, Jeanty ha promediado menos de cuatro yardas por acarreo en seis de ocho juegos. Sin embargo, todavía puede avanzar si se le presenta un problema, con un promedio de 5,6 yardas por carrera fuera de los tackles. Es un buen enfrentamiento, pero la línea defensiva de Denver acaba de diezmar el juego terrestre de Houston. Ventaja: Broncos
Cuando pasan los Raiders: aquí es donde las cosas se ponen interesantes. A primera vista, el veterano mariscal de campo de Las Vegas, Geno Smith, no ha estado muy bien este año. Pero con Brock Bowers finalmente recuperado sano contra Jacksonville la semana pasada, los Raiders parecían que finalmente alcanzaron una velocidad vertiginosa bajo el mando de Pete Carroll. Los Broncos han tenido problemas con las alas cerradas durante todo el año, y Las Vegas tiene suficientes armas fuera de Bowers (particularmente con Denver sin Pat Surtain II) para desafiar a la secundaria de Vance Joseph. Borde: Incluso
Equipos especiales: No hay absolutamente ninguna fe en las unidades de despeje o devolución de patadas de Denver en este momento después de un error en el despeje, falla en la cobertura y múltiples sanciones la semana pasada contra los Texans. Sin embargo, el pateador Jeremy Crawshaw acaba de dar una clase magistral contra Houston y el pateador Wil Lutz ha acertado dos goles de campo ganadores en las últimas tres semanas. El regresador de los Raiders, Raheem Mostert, en realidad lidera la NFL en yardas promedio por devolución de patada de salida, así que cuidado. Ligera ventaja: asaltantes
Entrenador: Como dijo Sean Payton en agosto: ¿Habría preferido tener a Andy Reid, Jim Harbaugh y ahora Carroll en otras divisiones? Seguro. Pero “así resultó”. Carroll es un grande de todos los tiempos y tuvo su parte de enfrentamientos cara a cara con Payton en sus días con los Seahawks. Pero Carroll está en la primera etapa de una reconstrucción en Las Vegas, y los Raiders acaban de caer contra Kansas City hace dos semanas. Los Broncos han logrado esquivar flagrantes minas terrestres en camino a un inicio de 7-2, lo cual cuenta mucho. Ventaja: Broncos
cuento de la cinta
Broncos Raiders Ofensiva total 347,3 (13.º) 282.3 (30.º) Ofensiva rápida 133.6 (7.º) 89.1 (29.º) Ofensiva de pase 213.8 (17.º) 194.1 (24.º) Puntos por partido 25.0 (14.º) 16.5 (29.º) Defensa total 279.9 (3.º) 333.4 (19.°) Defensa contra carrera 93.1 (8.°) 109.4 (16.°) Defensa de pase 186.8 (6.°) 224.0 (21.°) Puntos permitidos 18.4 (4.°) 26.3 (23.°)
Por los números
330: Snaps Las Vegas ha gastado en defensa de base (dos apoyadores internos) esta temporada, la mayor cantidad en la NFL.
80: El mariscal de campo total de los Raiders presiona como defensa a lo largo de ocho juegos, ubicándose en el último lugar de la NFL.
6: El mariscal de campo presiona al tackle derecho de los Broncos, Mike McGlinchey, que se rindió contra los Texans en la Semana 8, la mayor cantidad entregada por cualquier liniero de Denver en cualquier juego de esta temporada.
-3: El novato de los Yards Raiders, Ashton Jeanty, ha ganado contra un cuadro apilado esta temporada en 13 acarreos.
64: Objetivos para el receptor de segundo año de los Broncos, Troy Franklin, ahora empatado en el puesto 17 en la NFL.
8,7%: Porcentaje de veces que el corredor novato de Denver, RJ Harvey, anotó un touchdown cuando tocó el balón.
factores x
Broncos: CB Ja’Quan McMillian. El níquel ha sido una parte discreta pero integral de la secundaria de Vance Joseph esta temporada, y estuvo bloqueado contra los Texans la semana pasada, permitiendo solo 13 yardas recibidas en siete objetivos. El mariscal de campo de los Raiders, Geno Smith, ha lanzado un touchdown contra cuatro selecciones cuando apuntaba a receptores de ranura este año. Parece una semana tan buena como cualquier otra para McMillian al conseguir su primera intercepción del año.
Asaltantes: QB Geno Smith. Obvio, pero nadie sabe qué versión de Smith se presentará en Denver el jueves por la noche. Si este es el Smith propenso a perder balón que puso un huevo de gallina de 67 yardas contra los Chiefs hace dos semanas, los Broncos pulverizarán al equipo de Pete Carroll. Si esta es la versión de Smith que lanza el balón a sus creadores de juego y lanzó cuatro touchdowns contra los Jaguars la semana pasada, los Raiders pueden aguantar.
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Parker Gabriel, escritor de los Broncos: Broncos 31, Raiders 13
Los partidos de fútbol de los jueves por la noche pueden ser extraños. Los equipos que tienen un buen comienzo obtienen resultados anormalmente buenos. Denver… no ha sido eso. Han sido un gigante de la remontada en el último cuarto con una diferencia de -1 punto en los primeros 45 minutos de los juegos y una marca de más-60 en el último. Pero también están rodando, motivados y concentrados. Los Raiders están agitando y acaban de canjear al receptor principal Jakobi Meyers. El equipo de Sean Payton debería ocuparse de los asuntos y luego centrar su atención en el enfrentamiento del 16 de noviembre contra los Chiefs.
Luca Evans, escritor de los Broncos: Broncos 31, Raiders 19
Se siente como una buena semana para que Sean Payton y Bo Nix vuelvan a encarrilarse en una temporada ofensiva que se ha descarrilado y ha vuelto a la normalidad durante nueve partidos consecutivos. Los Raiders son mucho más temibles con el ala cerrada Brock Bowers de vuelta en la mezcla, y esta podría ser la semana en que la secundaria de los Broncos se derrumbe un poco sin Pat Surtain II. Pero la defensa de la zona roja de Denver es demasiado buena para permitir que Las Vegas convierta esto en un tiroteo.
Troy Renck, columnista: Broncos 29, Raiders 10
Al entrenador Sean Payton le interesan las estadísticas y las utiliza como motivación. Esta semana nos transmitió esta pepita: según su equipo de investigación, los equipos locales que lideran en el entretiempo de los juegos del jueves por la noche ganan aproximadamente el 90 por ciento de las veces. Así que tal vez los Broncos se suelten y salgan al aire más allá de las pantallas y los controles en el primer cuarto. Este es un juego de acertar para la ofensiva y una oportunidad para que la defensa demuestre que puede hacer lo único que falta en el currículum: obtener conclusiones.
Sean Keeler, columnista: Broncos 30, Raiders 13
Geno Smith ocupa el puesto 26 entre 36 mariscales de campo en tasa de capturas (7,75%) entre los comunicadores de la NFL que han jugado al menos 100 jugadas este año. Brock Bowers será un problema, claro, pero ya conocemos el guión, ¿no? Bo Nix lanza pantalla tras pantalla temprano mientras Vegas salta a una ventaja de 13-0. Los locales se inquietan cuando falta un cuarto y medio. Luego, los Broncos logran una racha de 30-0 el resto del camino para cerrar la pelea. Oye, si la fórmula es buena, ¿por qué cambiarla ahora?
