Pero el debut de origen de King nunca hubiera sucedido si el jefe de los Bulldogs, Phil Gould, no le arrojara una línea de vida en 2022.
King se perdió toda la temporada 2021 después de sufrir una lesión en Aquiles, y las complicaciones después de la cirugía amenazaron con terminar su carrera por completo. Pero después de dos temporadas con la tormenta de Melbourne y tres con los Titanes para comenzar su carrera, Gould estaba dispuesto a darle a King la oportunidad de Belmore.
El apoyo de Bulldogs Max King se pone la camiseta de Blues el lunes. Credit: Dylan Coker
“(La lesión de Aquiles) fue algo que parecía ser bueno”, dijo King. “Probablemente fueron unos dos años (del juego), y fue un momento oscuro … tuve que lidiar con esta lucha: he jugado 50 juegos de NRL a un nivel mediocre, a 20 minutos desde el banco, y ahora he tenido una lesión permanente de la que no puedo recuperarme.
“Estuve fuera durante dos años, estuve fuera de contrato, no sabía lo que estaba haciendo. Y luego Gus se acercó y me dio esa línea de vida, todo lo que sale de eso. Es fácil mirar hacia atrás y pensar de dónde has venido, pero en ese momento definitivamente fue un momento difícil, y estoy agradecido de dónde estoy ahora”.
En su cuarta temporada con Canterbury, el fútbol de King nunca ha sido mejor, y aunque Origin siempre fue el sueño, King pensó que la oportunidad podría haberlo pasado.
“Siempre ha sido un sueño mío jugar origen, pero ahora tengo 28 años. No es súper viejo, pero nunca he estado cerca (al origen) en mi carrera”, dijo King.
“Es curioso, me reflexioné un poco en la temporada baja … Solo quería más. Primer día de pretemporada, me senté con (el entrenador de los Bulldogs Cameron) Ciraldo, y le entregué un pedazo de papel y dije que dije que escribas lo que es un remojo perfecto, solo quería evolucionar … solo concentrarme en estar mejor que estar feliz con donde estoy en la vida”.
King sabía que estaba en el radar de Daley porque el entrenador de los Blues hizo una llamada al entrenador de los Bulldogs, Cameron Ciraldo, para hacerle saber que estaba en la mezcla, pero todavía fue un shock cuando recibió la llamada telefónica oficial el domingo por la noche.
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“No estaba seguro, no sabía cómo mi forma fue las últimas semanas y creo que también miras a los medios de comunicación, y ¿quién elige a Max King en su equipo? No creo haber visto una lista de equipo con Max King. Solo lo ves, es difícil no saberlo.
“Nunca había hablado con Laurie hasta la llamada telefónica, así que no tenía idea de lo que estaban pensando, y hay muchos jugadores de calidad por ahí, y hay muchos jugadores de calidad que están en este lado, pero hay muchos jugadores de calidad que también se han perdido.
“Ayer fue un día largo porque tuvimos entrenamiento el domingo y pensé que Gus o Ciro (Ciraldo) o alguien me dirá en el entrenamiento … y nadie dijo nada, y luego no fue hasta las siete u ocho en punto de la noche que Laurie llamó. Hizo que la espera valiera la pena, seguramente, fue una llamada telefónica bastante especial”.
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