Mientras que los Rockies huelen a Greeley, Rob Cohen es un soplo de aire fresco de montaña.
Sin excusas. No se otoño chicos. No culpar al sistema. No 21-0 Beatdowns. Solo espero. Un hombre con un plan.
“Obviamente, construir un equipo de expansión es único y diferente”, dijo Cohen, propietario que controla el nuevo club de fútbol de fútbol femenino de Denver National Women’s, la primera gran liga deportiva femenina en llamar a la casa de Mile High. “Pero (ganar rápidamente) se ha hecho en otras ligas.
“(Las Vegas de la NHL) (equipo de expansión), llegaron al campeonato (Stanley Cup) en su primer año. Mira, si establece metas para la excelencia, y ese es tu baliza, eso es lo que estás tratando de construir. Le dije a todos:” Queremos hacer todo lo posible para ganar en el año 1. ” Eso no significa que lo hagamos.
Los AVS trataron una estrella en Mikko Rantanen, solo para que los dioses del hockey los azotaran en la forma más cruel lo imaginable. Los Nuggets han hecho que el Thunder se vea mortal en el Juego 5 del martes de las semifinales de la Conferencia Oeste, pero la cancha local aún favorece a OKC.
Una vez que los playoffs de la NBA han dejado nuestras majestades de montaña morada y planes fructíferos, ¿qué nos queda? Los Broncos en pantalones cortos y conchas durante algunas semanas. Después de eso, compartimos junio y julio, todos solo, con el peor equipo de béisbol de las grandes ligas jamás reunidas. Denver está en el último tren a Loserville. El CEO de Rockies, Dick Monfort, nos encerró en un automóvil de pasajeros y tiró la llave.
“Voy a dejar que las personas que son más inteligentes que yo, que conocen la marca y el marketing (manejan los consignas) cuando hacemos el lanzamiento de nuestra marca”, continuó Cohen. “Pero he sido consistente en nuestros mensajes (que) queríamos hacer todo con la excelencia en mente.
“La idea es que queremos ser una franquicia donde cada persona de recepción y cada entrenador quieran ser parte de lo que estamos construyendo”.
“Ciertamente no es la línea de meta”
La primavera 2026 no puede llegar aquí lo suficientemente rápido. Si bien los Rockies se han convertido en una línea de fuerza nacional, Cohen y sus socios han estado acumulando en silencio la victoria tras victoria.
Instalación de capacitación? Controlar. ¿Los campos de práctica? Controlar. Estadio doméstico temporal? Controlar. Boletos de temporada? Ceremonial, cheque del tamaño de un torneo de bolos.
A principios del mes pasado, Denver NWSL ya había recibido 10,000 depósitos para los boletos de temporada, convirtiéndose en la franquicia más rápida de esa liga en alcanzar esa marca.
¿Todavía no está convencido de que hay suficiente interés en una franquicia de fútbol femenino en el metro? Hagamos algunas matemáticas rápidas. El estadio temporal del equipo en Centennial, que utilizarán para las temporadas ’26 y ’27, asentará aproximadamente 12,000. Su hogar permanente en los Yardas de Santa Fe acomodará 14,500. Con 10,000 depósitos explicados, al menos el 80% de sus asientos para esa campaña inaugural de 2026 ya se han engullido.
La racha de victorias continuó el lunes, cuando el Ayuntamiento de Denver dio la aprobación inicial de $ 70 millones para compras de tierras e infraestructura para el nuevo equipo de Cohen en el vecindario de Baker, aproximadamente a cuatro millas al sur de Empower Field a lo largo de la Interestatal 25.
“Ciertamente no es la línea de meta”, me dijo Cohen el martes. “Realmente es más la línea de salida”.
Cada vez que el dinero público está involucrado, el calor comienza a volar. Pero sepa esto: Cohen, presidente de IMA Financial Group, y sus socios están en el gancho por alrededor de $ 200 millones para poner en funcionamiento su nuevo estadio para 2028. El programa de ventas de boletos de temporada de la franquicia que garantiza el tráfico peatonal de marzo a noviembre, la temporada regular de la NWSL, que funciona con béisbol, no solo está listo. Está dispuesto.
Cohen cree que tiene aproximadamente media docena de “corrientes de trabajo” que se ejecutan a toda velocidad en este momento con 2026 en mente. El centro de entrenamiento centenario del equipo debe estar completamente operativo para la próxima primavera. Planea tener un gerente general y un entrenador llamado “muy pronto”, idealmente bloquear tanto antes del período de agencia libre 2026 de NWSL se abrirá el 1 de julio.
“Estamos en la etapa final de nuestra búsqueda de GM”, dijo Cohen. “Creo que podremos anunciar un GM en un futuro muy cercano. Y obviamente eso es seguido muy rápidamente por un entrenador en jefe y el director técnico, así que está listo para julio”.
Un apodo y el club Crest, el color verde color será parte del esquema, también están en camino de una revelación de verano o de verano, confirmaron Cohen y el presidente del equipo, Jen Millet.
La adquisición de talentos seguirá más un modelo mundial/europeo que uno tradicional de América del Norte. Como parte del nuevo acuerdo de negociación colectiva de la liga, el NWSL no realizará ningún borrador. Los jugadores serán firmados individualmente, parecidos a cómo se construyen los equipos de fútbol a nivel mundial y cómo, por ejemplo, Major League Baseball solía hacer cosas antes de su primer borrador de aficionados en 1965. Todo lo cual pone una prima en su mercado, el atractivo de su club y su exploración.
“Nos encantaría tener algunos colorados en nuestro equipo”
Y el metro ya tiene una ventaja en la parte del mercado de esa ecuación. Las “raíces” del fútbol femenino de base en Denver son profundas. El equipo nacional femenino de EE. UU. Vendió a Dick’s Sporting Goods para un amistoso en junio pasado, y tiene otro que viene contra Irlanda el próximo mes. Tres de los mejores jugadores de la USWNT son los nativos de Front Range: Sophia Wilson (Windsor), Mallory Swanson (Highlands Ranch) y Lindsey Heaps (Golden).
Wilson (nee Smith), actualmente un delantero con las espinas de Portland, tiene una opción de jugador para 2026 y puede convertirse en un agente libre sin restricciones en 2027. Swanson (nee Pugh), otro delantero, tiene un acuerdo con las estrellas rojas de Chicago hasta 2028. Heaps, un centrocampista, está bajo contrato con Lyon en France hasta 2026.
“Creo que cualquiera querría ir a jugar para su respectivo equipo de la ciudad natal”, dijo Heaps al podcast “The Women’s Game” recientemente. “Creo que sería genial (que) mis padres no tienen que volar a un juego y toda mi familia podría venir. Creo que sería tan especial si me quieran”.
Alerta de spoiler: lo hacen.
“Nos encantaría tener algunos colorados en nuestro equipo”, dijo Cohen. “Pero tenemos que pasar por el proceso de ver quién está bajo contrato, quién no está, quién está disponible, qué podemos pagar”.
La leyenda del esquí Mikaela Shiffrin se unió oficialmente al grupo de propietarios la semana pasada, y podrían venir más íconos de Colorado. Cohen no nombrará nombres, pero señaló que “estamos abiertos a tener conversaciones y hemos tenido conversaciones con otras personas” sobre convertirse en inversores.
“He vivido en Denver el tiempo suficiente para saber que esta es una ciudad deportiva muy fuerte”, dijo Cohen. “Y con eso viene una expectativa muy alta de cómo es el producto … he dicho varias veces que esta es la expectativa, eso es hacia lo que estamos conduciendo como organización. Y el apoyo de los fanáticos ha sido increíble, pero sabemos que las expectativas para esos fanáticos son altas. Es nuestro objetivo tratar de cumplir con eso”.
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