Mientras se prepara para empacar y mudarse de Albuquerque, Nuevo México, a Boulder, Fernando Lovo sabe que habrá desafíos.
A nivel personal, Lovo y su esposa, Jordan, están listos para comenzar el desafiante proceso de mudarse y luego encontrar un nuevo hogar y una escuela para sus hijos pequeños en el área de Boulder.
Profesionalmente, los desafíos son mayores, pero el nuevo director atlético de Colorado está aportando entusiasmo a lo que sabe será un trabajo lleno de presión.
El nuevo director atlético de Colorado, Fernando Lovo. (Chancey Bush/Diario de Albuquerque)
Anunciado oficialmente como el séptimo AD a tiempo completo de CU el lunes, reemplazando a Rick George, quien asumirá un nuevo rol, Lovo habló con BuffZone el martes sobre los desafíos que aceptará.
“Obviamente, muchos programas de Power 4 están atravesando presiones similares a las que nos enfrentamos ahora”, dijo Lovo, quien pasó los últimos 13 meses como AD en Nuevo México, en una entrevista telefónica. “Para mí, lo que realmente te ayuda a crear una ventaja competitiva está más allá de los aspectos obvios de NIL, participación (en los ingresos) y por encima del tipo límite”.
Poner en marcha el programa de fútbol también es una prioridad, después de que el equipo del entrenador en jefe Deion Sanders tropezara con un final de 3-9 (1-8 Big 12) este año.
Sin embargo, mientras Lovo comienza su nuevo trabajo – el jueves es su fecha oficial de inicio y llegará a Boulder por primera vez este fin de semana – hay un desafío que sobresale del resto.
“Creo que la pieza crítica en este momento, ante todo, es generar más ingresos”, dijo Lovo, “y creo que eso es algo en lo que vamos a ser muy, muy agresivos”.
El atletismo de CU enfrenta un déficit presupuestario potencial de $27 millones para el año fiscal actual.
Las dos razones principales del déficit son: primero, CU, como muchos de sus pares, está proporcionando $20,5 millones en pagos de reparto de ingresos a estudiantes-atletas después del acuerdo entre NCAA y House a principios de este año; y, en segundo lugar, una nueva extensión de contrato por cinco años y 54 millones de dólares para Sanders, que incluía un aumento salarial de 4,3 millones de dólares a partir de 2024.
Incluso antes de que contrataran a Lovo, Los funcionarios de CU dijeron a BuffZone que se están haciendo esfuerzos para generar más ingresos y reducir ese déficit de 27 millones de dólares.
Lovo afrontará ese desafío no sólo para este año fiscal, sino también para el futuro de CU.
“Creo que tenemos una gran base que nos permitirá explorar realmente algunas verticales de ingresos que tal vez no necesariamente hayamos explorado en el pasado, o que sí lo hemos hecho y necesitamos aumentar lo que estamos haciendo allí”, dijo Lovo.
Lovo tuvo un gran éxito en muchos niveles durante su corto tiempo en Nuevo México, incluso en lo que respecta a generar ingresos. Según UNM, Lovo ayudó a los Lobos a producir una cantidad récord de ingresos, ya que el El presupuesto operativo aumentó un 17,6%. desde el año fiscal 2025 hasta el año fiscal 2026.
Según su página de biografía en Nuevo México, Lovo alcanzó “marcas récord en venta de entradas, derechos multimedia, estacionamiento, concesiones e ingresos por marcas y licencias, junto con un año récord en recaudación de fondos del Lobo Club”.
Lovo espera batir récords similares en CU. Y, al comenzar su nuevo trabajo, dijo que mantener ocupadas las instalaciones de los Buffs es una clave para la generación de ingresos.
“Digo todo el tiempo: estacionamiento vacío, asientos vacíos, y eso no es bueno para nuestros resultados”, dijo. “Así que tenemos que asegurarnos de que lo estamos haciendo”.
En general, a Lovo le tomará un poco de tiempo aprender más sobre el panorama, porque la generación de ingresos en CU será diferente a la de Nuevo México.
“Estoy muy emocionado de llegar allí y sumergirme de verdad”, dijo. “Adentrándonos en esto, lo único que es 100% seguro es el poder de nuestra marca y nuestra institución. Ese es un gran punto de venta. Y luego miras nuestra ubicación. Obviamente, Boulder es un gran lugar; Denver, al estar allí, es un mercado realmente poderoso”.
También es importante aprovechar el hecho de contar con uno de los entrenadores de fútbol más reconocidos del país, afirmó.
“La visibilidad que (Sanders) aporta a nuestra institución y a nuestro estado es asombrosa”, dijo. “Tenemos que aprovechar eso”.
En general, Lovo ve un tremendo potencial de ingresos en CU y está ansioso por ayudar a los Buffs a alcanzar un nuevo nivel de éxito financiero.
“Creo que crear una narrativa realmente convincente para nosotros poder salir, comercializar nuestra marca y venderla, cuando se trata de oportunidades de patrocinio”, dijo. “Obviamente también necesitamos colillas en los asientos, por lo que tenemos que ser competitivos y asegurarnos de que nuestros números de asistencia estén donde deben estar”.
Lovo le dio crédito a George por “desarrollar una gran cultura” en CU. Al igual que George, Lovo dijo que los estudiantes-atletas serán la prioridad número uno.
“Para nosotros, todo será primero el estudiante, el estudiante-atleta”, dijo. “En medio de todo lo que sucede y de asegurarnos de seguir siendo competitivos y aumentar realmente nuestros ingresos, tenemos que mantener nuestro enfoque en cuál es nuestro por qué y eso es graduar a nuestros estudiantes-atletas. Eso es brindarles todos los recursos que necesitan desde el punto de vista del éxito estudiantil, desde el punto de vista del bienestar mental, ciencias del deporte, medicina deportiva, todas esas cosas. Esas cosas todavía importan”.
Cuando Lovo comienza su nuevo trabajo, sabe que este es un momento crítico en el atletismo universitario.
“Tenemos una marca poderosa con muchas ventajas en todos nuestros deportes”, dijo. “Creo que CU está en una posición única para poder responder a esos desafíos, y de eso se trata. Es cómo respondemos. Somos agresivos, tenemos una toma de decisiones disciplinada y mantenemos a nuestros estudiantes-atletas en primer lugar, y eso es lo que vamos a hacer.
“No tenemos tiempo que perder. Ahora es el momento de irnos y es de vital importancia que vendamos nuestra marca, la comercialicemos y comencemos a encontrar nuevas vías para generar ingresos que nos ayuden a ser competitivos”.
