“Para ser honesto contigo, Tim, Essendon y nuestras batallas (de mediados de los 80) te llevaron al borde de la seguridad, y, para mí, siempre es donde obtienes la mejor visión de la vida”, dijo Brereton.
La leyenda de los Hawks explicó su uso de medicamentos antiinflamatorios, así: “Algunos días me dupo de la acidez estancada de las interminables dosis de-recuerda (Indocin) … Timmy, que solía arrancarle las tripas, Brufen, Voltaren, todos tomados por más de 40 años”, dijo Brereton.
“Algunas noches duermo muy poco debido a la artritis en las articulaciones de mis hombros. Eso es de décadas de levantar pesas tan pesadas como pude, puramente porque la posición que jugaba la requirió.
Una escena de la famosa Brawl en la Gran Final de 1985 entre Hawthorn y Essendon.Credit: Fairfax Photographic
“Algunas mañanas, me permiten patéticamente ser melancólico e incluso lloroso por la degeneración y el costo físico que el fútbol ha tomado en mi cuerpo”.
Brereton dijo que a menudo se había cuestionado si, dado el costo de su cuerpo, si su carrera hubiera valido la pena el precio.
“A menudo me pregunto, en ese momento de verdadera miseria, cuando no puedo moverme, ese momento de debilidad, me preguntaré, ¿valió la pena?
“Y la respuesta siempre es la misma. Lo haría de nuevo, exactamente lo mismo nuevamente. Tal vez la próxima vez, aunque en la próxima vida, podría ir un poco más duro”.
Brereton contó cómo había sido tratado regularmente con epidurales en el apogeo de su carrera como jugador.
“(En los años) ’86 -87, ’88 -89, esas temporadas de 22 juegos, tres veces al año, en promedio, después de un juego un sábado, un domingo por la mañana iría a Vimy House, tendría una epidural a las 8 a.m. y me acostaría en la cama hasta las cuatro, luego el taxi vendría y me recogía y me llevaba a casa. Y seguía haciéndolo”.
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Brereton había dicho que el fútbol le había dado tanto: disciplina, “toda una vida de empleo, me ha dado una pequeña dosis de fama, ocasionalmente me ha dado romance. Me ha dado una pequeña cantidad de riqueza, eso se ha ido, sé a dónde fue, en realidad.
“Me ha dado grandes amistades. Me ha dado el mejor mentor de mi vida: Allan (jeans, su entrenador de espino). Y me ha dado un propósito.
“Pero también me ha quitado algo muy querido”.
El discurso de Watson se ríe constante, como cuando el Gran Bomber contó cómo dejó Dimboola para Melbourne, a los 15 años, después de que los funcionarios de Essendon le aseguraron a su madre que sería alojado por una familia que no se dirige a la iglesia, no bebe y no fuman una familia en Niddrie.
“Fuimos a unas dos millas, (presidente de selectores) Teddy Fordham fue al bota, sacó un Esky, cada uno de ellos tenía una lata, (y) Teddy iluminó un cigarro. Entonces, escuché (oficial) Kevin Egan decir a los otros dos, ‘¿Dónde va a quedarse el pequeño pinchazo?'”
Las revelaciones de Brereton sobre sus luchas físicas están en línea con la investigación de la Universidad de La Trobe, citada por la Asociación de Jugadores de la AFL, que el 76 por ciento de los jugadores anteriores habían experimentado lesiones graves en el fútbol, mientras que el 64 por ciento de los que informaron lesiones graves aún se ven afectadas en la vida diaria.
Desde 2017, más de 1150 jugadores V/AFL y AFLW han sido reembolsados por costos de cirugías conjuntas y lesiones dentales.
