Un juez de Ontario absolvió el jueves a cinco ex miembros del equipo mundial de hockey junior de Canadá en su caso de agresión sexual, diciendo que las acusaciones del demandante carecían de la credibilidad necesaria para justificar los cargos.
La jueza del Tribunal Superior, Maria Carroccia, dijo que los fiscales no podían cumplir con la responsabilidad de la prueba de los cargos contra Michael McLeod, Carter Hart, Alex Formenton, Dillon Dube y Callan Foote.
Los cinco jugadores se declararon inocentes de agresión sexual en un encuentro que tuvo lugar en una sala de hotel de Londres, Ontario, en las primeras horas del 19 de junio de 2018. Años de especulaciones con respecto a las acusaciones, alimentadas por un acuerdo de demandas, audiencias parlamentarias y investigaciones revividas de la policía y Hockey Canadá, junto con una investigación de NHL, todas las demandas previas a un exceso de exámenes previos de un complejo de exámenes que incluyen un Mister Of The Mister Of The Mister Of The Mister. jurado, dejando el veredicto a Carroccia.
Carroccia explicó su razonamiento para las absolutas en detalle en el transcurso de cinco horas, destacando la “tendencia del demandante a culpar a otros” por las inconsistencias en sus acusaciones. También dijo que la mujer hizo “grandes extensiones” para señalar que estaba realmente borracha durante el transcurso de la noche, pero que no está respaldada por un video de vigilancia de un bar y hotel esa noche y el testimonio de los demás.
McLeod también fue absuelto, y se declaró inocente, por un cargo separado de ser parte del delito, una aplicación inusual de un cargo que se ve más típicamente en casos de asesinato.
Los jugadores, que ahora tienen entre 25 y 27 años, estaban en Londres en ese momento para un torneo de gala y golf marcando su victoria en el campeonato.
La mujer declaró en mayo que estaba desnuda, borracha y asustada cuando cuatro de los hombres aparecieron inesperadamente en su habitación en las Armerías del Delta Hotel London y sintieron que la única opción “segura” era hacer lo que querían. Los fiscales argumentaron que los jugadores hicieron lo que querían sin tomar medidas para garantizar que ella estuviera consentiendo voluntariamente en actos sexuales.
“Tomé la decisión de bailar con ellos y beber en el bar, no tomé la decisión de hacer que hicieran lo que hicieron en el hotel”, testificó.
Los abogados defensores la interrogaron durante días y sugirieron que participó activamente o inició la actividad sexual porque quería una “noche salvaje”. En la corte se jugaron dos videos cortos del demandante tomados por McLeod la noche del encuentro. En uno, la mujer dice que era “todo consensual”, aunque le dijo a la corte que no era como realmente se sentía.
Los manifestantes se reunieron afuera de un tribunal de Londres el jueves por la mañana, manteniendo señales que indicaban apoyo al demandante.
Associated Press no identifica a las presuntas víctimas de agresión sexual a menos que el acusador haya otorgado permiso para hacerlo, lo que ella no tiene.
El público no se enteró de las acusaciones durante años. La policía cerró su investigación inicial sin cargos a principios de 2019, pero el demandante demandó a Hockey Canadá en 2022. La organización resolvió la demanda en medio de un intenso escrutinio que le costó patrocinadores, pero la policía reabrió su investigación.
Las identidades de los jugadores se hicieron públicas cuando fueron acusados a principios de 2024. En ese momento, cuatro de ellos jugaron en la NHL – Dube para los Calgary Flames, Hart para los Flyers de Filadelfia y McLeod y Foote para los New Jersey Devils. Formenton había jugado previamente para los senadores de Ottawa antes de unirse a un equipo suizo. Todo continuó un permiso indefinido y ninguno está en una lista de la NHL o tiene un contrato activo con un equipo en la liga.
La NHL lanzó su propia investigación en 2022. Los funcionarios se comprometieron a publicar los hallazgos, aunque el comisionado Gary Bettman dijo en febrero que dependería de lo que la liga pueda decir dados los procedimientos legales.
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