Lisa Loptien recordó con profundo afecto algunas de sus experiencias como jugadora de fútbol en la Universidad del Norte de Colorado a fines de la década de 1980.
Loptien, conocida entonces como Lisa Jacobsen, fue una delantera de alta puntuación para los Bears antes de graduarse en 1989. Rozó pensando en los primeros años durante un evento de ex alumnos de fútbol femenino el sábado en Jackson Field en Greeley.
Las emociones de Loptien se extendieron a su ex entrenador, Jim Kadlecek, quien fue el primer entrenador universitario del programa a partir de 1985. Loptien y Kadlecek son miembros del Salón de la Fama de Atletismo de la UNC, y no habían estado en contacto durante mucho tiempo. Kadlecek supervisó la transición de UNC Women’s Soccer de un equipo de club a un programa intercolegial antes de que las mujeres deportes se unieran a la NCAA y luego como un equipo de la División II de la NCAA.
“Crecí mucho llegando a la universidad, y la razón principal era él”, dijo Loptien, ahora una enfermera registrada en Littleton.
El entrenador de fútbol femenino de la Universidad del Norte de Colorado, Tim Barrera, centro con camisa amarilla, observa un juego de ex alumnos el sábado en Jackson Field en Greeley. Los ex jugadores de la UNC se enfrentaron al actual equipo de los Bears durante un scrimmage como parte del fin de semana de ex alumnos del programa el viernes y el sábado. UNC Women’s Soccer celebró su 40 aniversario como un programa universitario durante el fin de semana. (Anne Delaney/reportero deportivo).
Loptien y Kadlecek estuvieron entre los aproximadamente 80 ex jugadores y entrenadores en el campus este fin de semana para celebrar el 40 aniversario de fútbol femenino en UNC. La temporada 2024 fue la 40ª temporada oficial. El programa organizó un fin de semana de ex alumnos el viernes y el sábado, lo que permitió a esos ex atletas y entrenadores recordar y volver a aparecer con amigos de hace años.
También jugaron fútbol. Un grupo de alumnas se encontró con jugadores actuales en el campo en Jackson Field para un partido amistoso el sábado. Se programó una reunión para más tarde en el día. El equipo actual también estaba programado para jugar al estado metropolitano de Denver el sábado por la noche como parte de su temporada de primavera.
Hace cuarenta años fue un momento muy diferente para los deportes femeninos. Los años en que Loptien y Kadlecek estaban con los Bears fueron solo unos 15 años de la aprobación de la legislación del Título IX que abrió las puertas para el crecimiento de los deportes femeninos en los Estados Unidos.
“Creo que es increíble”, dijo la entrenadora asistente de la UNC, Amy Sickler, sobre el evento de ex alumnos. “Es una acumulación de todo lo que hemos logrado a lo largo de los años. Ver dónde comenzamos y dónde estamos ahora. Es muy conmovedor y poderoso ver hasta dónde han llegado las cosas”.
Loptien fue la deportista de Colorado del año en 1988. Fue una selección de cuatro veces en todas las conferencias. En 1988, fue una de las 12 finalistas para el premio al Jugador Nacional del Año. Loptien anotó 41 goles y agregó 17 asistencias para 99 puntos con los Bears.
Recordó haber terminado un cuarto en UNC con un “GPA horrible”. Kadlecek le hizo saber a Loptien que tuvo que mejorar sus calificaciones para permanecer en el equipo. Ella respondió con un promedio alto B-plus el siguiente trimestre.
“Eso ayudó mucho”, dijo. “Solo en el crecimiento.” Me encantó jugar al fútbol. No lo cambiaría por el mundo. Jim fue un mentor y definitivamente tuvo un gran impacto en mi vida “.
Sara Peterson, Centro, graduada de la Universidad del Norte de Colorado en 2002 y ex jugadora de fútbol para los Bears, recibe alumnos de otras alumnas durante un scrimmage contra los actuales jugadores de la UNC el sábado. (Anne Delaney/Staff Reporter)
Kadlecek fue el director atlético de Greeley Central High School después de dejar UNC a principios de la década de 1990. Ahora está en su segundo período en la Universidad de Mount Union en Alliance, Ohio, donde es el director de negocios deportivos. Se unió al Salón de la Fama de Atletismo de la UNC en 2020. Loptien fue incluido en 2003.
En 1986, el segundo año de Loptien en UNC, los Bears se clasificaron entre los 20 mejores a nivel nacional, antes de que los deportes femeninos se dividieran en divisiones un par de años después. Los Bears vencieron al poder deportivo femenino tradicional Stanford en 1987.
“Estaba muy agradecido de trabajar con ellos (los atletas entonces)”, dijo Kadlecek. “Nunca pensé que yo fuera el que hiciera un sacrificio. Eran los que hicieron el compromiso, el sacrificio para llevar las cosas donde están. Hubo muchas personas que han puesto mucho tiempo, energía y sacrificio para llevar el programa a donde está”.
Loptien dijo que cuando jugó en UNC, el equipo a veces tenía “dos días”, lo que significa múltiples sesiones de práctica. Luego, los jugadores no levantaron pesas como lo hacen ahora los atletas, y algunas de las mujeres de fin de semana nunca recibieron dinero de beca como atleta universitaria en su día.
“No teníamos el compromiso durante todo el año”, dijo. “Ahora es un trabajo de tiempo completo”.
Publicado originalmente: 12 de abril de 2025 a las 6:00 p.m. MDT
