Juego de un vistazo
Enfrentamiento: Colorado Buffaloes contra West Virginia Mountaineers
Inicio: 10 a. m. MT
Dónde: Estadio Milan Puskar en Morgantown, Virginia Occidental
Capacidad: 60.000 (FieldTurf)
Televisión: TNT/truTV/HBO Max
Radio: KOA (850 AM/94.1 FM)
Probabilidades: Virginia Occidental por 6
Serie: Empatado 1-1
Aproximadamente 13 minutos después de su conferencia de prensa el martes, el entrenador en jefe de Colorado, Deion Sanders, tomó un sorbo de agua y dejó su taza, pero luego, sin darse cuenta, la derribó.
Durante los siguientes tres minutos, siguió mirando un pequeño montón de hielo que se derretía lentamente, sin nada cerca de él para limpiarlo.
Al concluir la conferencia de prensa, Sanders dijo al personal: “Denme algo para que pueda limpiar esto. No puedo dejar que nadie limpie esto. Yo limpiaré mi propio desastre”.
Fue un momento que, en cierta medida, personificó la temporada de Colorado hasta este momento.
Sanders no es necesariamente el único responsable de la reciente caída en picada de los Buffaloes, aunque se señala a sí mismo como líder del programa. Pero, al igual que el hielo que se derrite, es un problema que pretende solucionar.
“No estoy contento de ninguna manera”, dijo Sanders el martes mientras él y los Buffs se preparaban para un enfrentamiento en West Virginia. “Estamos teniendo un bajo rendimiento y tengo que arreglarlo”.
El liniero defensivo de los Colorado Buffaloes, Arden Walker, a la derecha, sigue a Ismail Mahdi de Arizona durante su juego el 1 de noviembre. (Cliff Grassmick/Fotógrafo del personal)
Antes de la temporada, Sanders dijo repetidamente que sentía que CU tenía un mejor equipo que el equipo de los Buffs que tuvo marca de 9-4 hace un año. No ha expresado esa creencia desde hace tiempo, ya que ha quedado claro que este grupo no está a la altura del estándar de 2024.
Durante semanas, los Buffs se quedaron cortos, con derrotas por un puntaje ante Georgia Tech y BYU y una derrota por 14 puntos en TCU que estuvo mucho más reñida que eso (el juego estaba empatado a mitad del último cuarto).
A esto le siguió una sorpresiva victoria contra el entonces No. 22 del estado de Iowa el 11 de octubre. Desde entonces, el equipo de Sanders no sólo ha tenido malos resultados, sino que simplemente no se ha presentado. Las derrotas consecutivas han hecho que los Buffs se parezcan más a los años anteriores a Sanders que a la excelente campaña de 2024.
Sanders dijo que todas las críticas, relacionadas con el juego, son justas para los jugadores. Sin embargo, también se ha esforzado por proteger a sus jugadores de esas críticas tanto como sea posible, al no ponerlos frente a los medios esta semana.
“Sé que algunos muchachos no pueden manejar esto en este momento”, dijo.
Ciertamente se ha convertido en un desastre mayor de lo que Sanders anticipó, pero, al igual que con el hielo derretido, se ha encargado de mejorar y limpiar las cosas.
“(Necesito) quedarme con todos”, dijo. “Tiene que ser una preparación al máximo, incluyéndome a mí. Tiene que ser intelecto y comprensión de lo que va a pasar, lo que debería estar pasando, lo que ves. Los horarios correctos de las reuniones, los mensajes dispersos dentro de las salas de reuniones, la atención a los detalles y, en la práctica, la atención a los detalles en todo lo que hacemos. Más duro en las cosas disciplinadas.
“Esas (pequeñas) cosas se traducen en el juego. Se traducen en el campo. Es tu vida. Si no te concentras en las pequeñas cosas, las grandes también fracasarán”.
Muchas cosas importantes han fracasado en las últimas dos semanas, a medida que la temporada de CU, una vez llena de esperanzas de un segundo juego de tazón consecutivo, se ha agriado. Se necesita una racha de tres victorias consecutivas para cerrar la temporada para llegar a un tazón, pero esa es una tarea ardua.
Sin embargo, es posible solucionar el desorden actual. El oponente de CU, de hecho, lo ha hecho esta temporada.
Virginia Occidental había perdido cinco seguidos, incluida una paliza de 45-13 en Florida Central, que también está cerca del final de la clasificación de los 12 grandes. West Virginia respondió con una cerrada derrota ante TCU y luego una sorpresiva victoria en el puesto 22 de Houston.
“Hace un par de semanas en el partido de Florida Central, me molestó porque no solo no jugamos bien, sino que no pensé que nuestro esfuerzo estuviera al nivel que esperamos de nuestros muchachos”, dijo el entrenador de WVU, Rich Rodríguez. “Y luego, en las últimas dos semanas, así ha sido.
“Creo que la mayoría de los entrenadores te dirán que cada semana (mantener a los jugadores contratados) es una batalla”.
Es una batalla que Sanders continúa mientras los Buffs se dirigen a Morgantown.
