Perdidos en el regreso de los Broncos a la élite de la NFL, eclipsados por el ritmo récord de puntos de los Avs, los Nuggets han sido mejores como visitantes que los Rolling Stones.
Golpearon a los Kings 136-105 el jueves por la noche. Esto subraya por qué Denver todavía puede competir con Oklahoma City por el campeonato de la NBA. El Trueno rueda. Y reglas. Tienen un récord de 24-1.
Y, sin embargo, los Nuggets los han mantenido a su alcance gracias a su racha de 11 victorias consecutivas como visitante, a pesar de la continua ausencia de los titulares Aaron Gordon y Christian Braun. Confía en mí. Cuando un equipo se siente cómodo con un volante en la mano, cuatro en el pavimento y cinco en la cancha, logrará los playoffs.
Cualquiera puede ganar en casa. Incluso los Nuggets, que han sufrido terribles derrotas, tienen marca de 6-4 en el Ball Arena.
Los buenos equipos alcanzan el punto de equilibrio en los estadios visitantes. Los grandes dominan. El récord al cuarto de la temporada no garantiza nada, pero sí significa que los Nuggets son quienes pensábamos que eran. Pueden estar cara a cara con el Thunder y no inmutarse.
“Creo que estamos realmente juntos”, dijo Jamal Murray, quien debería ser elegido para su primer Juego de Estrellas esta temporada. “No importa adónde vayamos, en qué arena estemos, contra quién juguemos, aportamos nuestra propia energía y la mantenemos”.
Detrás de la racha ganadora hay un calendario peculiar: “Probablemente somos tan buenos porque aquí solo jugamos un juego y luego tenemos que jugar tres como visitante”, bromeó Tim Hardaway Jr. – y madurez. Este es un equipo de jugadores veteranos que son “profesionales” para robarle la palabra de moda a Nikola Jokic para explicar el éxito de esta temporada.
Denver aún no ha hecho nada. Pero el desempeño de los Nuggets como visitante indica que así será.
“Somos resistentes. No nos asustamos tanto como el ruido exterior. Sé que perder en casa nunca es bueno, pero ganar como visitante, como tantas veces lo hemos hecho, es muy bueno”, dijo el entrenador David Adelman. “Aceptan el desafío. Están muy conectados. Sólo hay un OKC en este momento… así que tienes que entender quién eres y dónde estás en la temporada. Pero si me preguntaras antes de comenzar si me sentiría bien con un récord (18-6), me sentiría muy bien con eso”.
Carácter entrenador: Sherrone Moore se despertó el miércoles como entrenador en jefe de Michigan. Se despertó el jueves en la cárcel. Fue despedido por una “relación inapropiada con un miembro del personal” y luego fue puesto bajo custodia policial como sujeto de una investigación por agresión. Este incidente deja dos cosas muy claras. Es hora de retirar para siempre el término “Hombre de Michigan”. Y hay que exigir un gran carácter a los entrenadores y mentores. Sin excusas. Sin excepciones.
Old Man Rivers: El regreso de Philip Rivers como mariscal de campo de los Colts a la edad de 44 años es una gran historia. Pero sigue siendo aterrador. Cubrí a Jamie Moyer, de 49 años, ganando un juego para los Rockies en 2012, y si bien fue una hazaña notable, me pareció peligroso. Dado el acondicionamiento de Rivers (probablemente pesa alrededor de 250 libras), será un objetivo estacionario para una venenosa defensa de los Seahawks. Este será un juego que debes ver. Sólo espero que no termine con los fanáticos mirando fijamente al número 17 lesionado.
Alas rojas, caras rojas: Claude Lemieux ayudó a que los Avs ganaran el campeonato de la Copa Stanley en la temporada 1995-96. Seamos honestos. Siempre será recordado por iniciar la enemistad entre Avs y Red Wings. No todas las acciones en esos juegos fueron honorables. Pero la intensidad sigue siendo incomparable en Colorado durante las últimas tres décadas. “Las rivalidades son realmente buenas para los deportes. A veces nacen simplemente porque no nos agradamos unos a otros. O por jugar en las finales de conferencia o en las finales. Pero esa se convirtió en una de las mayores rivalidades en la liga de todos los tiempos. Fue bueno para el juego”, dijo Lemieux.
