Ben DiNucci todavía se compadece de Stiddy. El ex mariscal de campo de los Broncos jura que Sean Payton tenía un buen plan de juego para los Patriots. El entrenador simplemente no tenía nada que ver con la Madre Naturaleza.
“Creo que si el clima hubiera sido el mismo que en la primera mitad de la segunda mitad, creo que habríamos ganado ese juego”, me dijo DiNucci, el tercer mariscal de campo de los Broncos en esa desafortunada derrota por 10-7 ante Nueva Inglaterra en el Campeonato de la AFC. “Ese clima acabó con todo lo que podíamos hacer. Sé que hubo algunas pérdidas de balón críticas. Pero controlamos ese juego durante la mayor parte de la primera mitad”.
Los Pats lograron un avance significativo, justo después del medio tiempo, para lo que resultó ser el gol de campo ganador del juego. Para entonces, una tormenta de nieve había llegado como un tejón, convirtiendo Empower Field en la pista de patinaje más grande del mundo. Nueva Inglaterra se mantuvo alejada en gran medida durante el último cuarto y medio del concurso, y eso fue todo.
“Me gustaría haber visto cómo habría sido ese Super Bowl si los Broncos hubieran estado allí y hubieran tenido (un plantel saludable)”, continuó DiNucci. “Porque creo que esa defensa habría sido impactante, tal como lo fue la defensa (de Seattle) la otra noche”.
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Además, patee el gol de campo que suena, entrenador. ¿Jarrett Stidham? ¿Nieve? Tengo que perseguir esos puntos, cariño. Persigue hasta el último, bendito y hermoso ser.
Ah, en retrospectiva.
“Si estuviera dentro de la cabeza de Sean Payton, todavía pensaría que también podría convocar a la mejor ofensiva de Estados Unidos”, enfatizó DiNucci, quien pasó la temporada 2023 y una semana de enero de 2026 en el equipo de práctica de los Broncos.
“Creo que en algún momento, (una) mente joven e innovadora podría actualizar el libro de jugadas, podría actualizar la ofensiva, simplemente porque el juego tiene tendencias diferentes.
“Eso no quiere decir que Sean todavía no pueda ordenar jugadas. Pero sí creo que Davis (Webb) tiene nuevas perspectivas sobre lo que está pasando con la forma en que las ofensivas están evolucionando en la NFL”.
A los 29 años, DiNucci ha estado en muchas de esas salas de reuniones de QB durante la última década: Pitt, James Madison, la XFL, los Cowboys, Broncos, Bills, Saints, Falcons, Broncos (nuevamente). Había buenas voces. Malas voces. Voces locas. Entrenadores que preferirías olvidar. Y los que nunca lo harás.
DiNucci coloca al nuevo coordinador ofensivo de los Broncos, Davis Webb, en el segundo campamento. Cree que el hombre es una Wikipedia ambulante.
“Solo sé por el tiempo que estuve allí que él nos hablaba todo el tiempo sobre las ideas que tenía en la cabeza”, recordó DiNucci. “Cosas que le gustaban, cosas que no le gustaban, que la gente hacía. Siempre tenía una lista de entrenadores y libros de jugadas… que si alguna vez conseguía un puesto de entrenador (jefe) o coordinador ofensivo, estaría dispuesto a comenzar bastante rápido.
“Nunca pensé, ‘Déjame dejar (las jugadas) de la escuela secundaria’… tiene carpetas, carpetas y carpetas de todo lo que alguna vez ha sido parte, porque sabía que algún día, este sería el momento. Esa es parte de la razón por la que ha ascendido de rango tan rápido. Esa es una de las razones por las que tendrá éxito. Creo que está hecho para hacer todo lo que necesitas para estar en esta liga.
No se trata sólo de ser dueño de la habitación. A sus 31 años, Webb puede leerlo como los mejores. ¿Pero puede Payton?
“Sé con certeza que a Davis le gustaría convocar jugadas”, dijo DiNucci. “Sé que Sean siempre ha convocado jugadas en su carrera.
“Para mí, y esta es mi opinión, creo que Davis Webb no habría aceptado el puesto de OC con Denver si Sean no hubiera dicho: ‘Oye, vas a tener un papel más importante, un mayor impacto en lo que está pasando’.
“No creo que Sean le haya dicho: ‘Oye, te dejaré decidir las jugadas’, de inmediato. Pero estoy seguro de que le dijo: ‘Oye, vas a tener un papel más importante aquí'”.
Al menos, los Broncos sabían que no debían dejar escapar a algo bueno, Webb, a pesar de las propuestas de los Raiders, Ravens y Bills.
Y aunque DiNucci no conoce bien a Bo Nix, sabe con certeza cómo trabajan Payton y Webb. Y cuánto ayuda este último a traducir –y simplificar– las enseñanzas del primero.
“Veo la forma en que Bo habla y se comporta a sí mismo como fanático”, dijo DiNucci. “Creo que puedo ver a Davis en él. La confianza. La personalidad. El estilo de juego.
“En su cuarto año, (Webb) obviamente dejó su huella en su sala de QB, Stiddy ha sido la única (pieza) constante durante todo su tiempo allí, y lo que Stidham ha hecho en la pretemporada habla por sí solo. Lo que hice en la pretemporada de 2023 (calificación de QB de 105.2), todo se relaciona directamente con Davis y lo que él está predicando. El entrenador de QB es quien está haciendo el 90% de esas cosas”.
DiNucci acaba de firmar un contrato por dos años, sólo que es con CBS Sports como analista prometedor. Nuestro hombre, Ben, es un tipo que usa sombreros y últimamente ha estado usando varios diferentes. Es copropietario de la empresa de ropa urbana de Texas. Verdadero BRVND. DiNucci tiene una casa aquí en el metro, donde ha estado dando clases particulares a jóvenes mariscales de campo en el área metropolitana de Denver durante los últimos años.
“No me he retirado oficialmente todavía si surge la oportunidad (correcta)”, dijo DiNucci, “simplemente estoy un poco cansado de estar dando vueltas para ser QB3 o QB4. En este punto de mi carrera, no tiene mucho sentido para mí seguir dando vueltas. He disfrutado la transición fuera del fútbol”.
Aún así, nunca se sabe. Después de ocho meses de silencio radial desde las oficinas centrales de la NFL. DiNucci estaba en los estudios de CBS Sports en el este el mes pasado cuando sonó el teléfono.
¿Quieres volver a ser un Bronco?
En un abrir y cerrar de ojos, estaba volando a Dove Valley, a un juego de su primer Super Bowl.
Compruébalo.
A una tormenta de nieve de distancia.
“Siempre escuchas todo el tiempo: ‘Mantente listo’, porque puedes recibir ese mensaje de texto”, se rió DiNucci. “Y ese fue el momento, justo ahí.
“Después de una semana de práctica, se nota que el ambiente es muy diferente en el edificio (en comparación con 2023). El ambiente ha sido diferente en los últimos meses. Pero creo que los fanáticos tienen mucho que esperar”.
