Todas las nuevas incorporaciones han mejorado el techo de este equipo de Avalanche de Colorado, pero el martes por la noche mostró que el piso también se ha elevado.
Los AVS han jugado varios juegos geniales en el último mes. Ese no fue uno de ellos. Fue un esfuerzo sólido. El entrenador en jefe Jared Bednar dijo que el equipo carecía de algo de energía, lo que puede suceder con el primer juego en casa después de un viaje por carretera.
Y, sin embargo, Colorado dejó de lado a un equipo luchando por su vida en los playoffs con relativa facilidad en una victoria de 5-2 contra los Detroit Red Wings.
“A veces no tienes tus piernas, así que estás jugando muy simple”, dijo el delantero de los AVS Jonathan Drouin. “Fue una especie de juego profesional. Jugamos nuestro juego pero realmente no creamos tantas oportunidades. Jugamos el juego que estaba frente a nosotros, y funcionó”.
La avalancha ha mostrado a su contendiente de la Copa Stanley Bona Fides, estafando una carrera de 11-1-1 desde que Valeri Nichushkin regresó a la alineación y el gerente general Chris Macfarland hizo una incursión final en el mercado comercial con una ráfaga de acuerdos antes de la fecha límite. Colorado ha dominado a Dallas y Toronto, dos clubes con aspiraciones de campeonato. Los AVS aplastaron a Ottawa, que recientemente había ganado seis seguidos para solidificar su lugar en los playoffs.
Pero la profundidad recién descubierta ha sido importante cuando la avalancha no tiene su juego ‘A’, y los puntos siguen acumulándose por eso. Ese fue el caso en Calgary, cuando los AVS ganaron a pesar de que no hay puntos de Nathan Mackinnon o Cale Makar.
Apareció nuevamente el martes por la noche, cuando los mejores muchachos de los AVS produjeron, pero el rendimiento general fue bueno, no genial. Cuando Colorado fue asediada por lesiones o un metropeta pobre a principios de esta temporada, hubo noches en que un rendimiento B o B-Minus iba a ser una pérdida, incluso contra equipos que no son muy buenos.
El estándar para el AVS es más alto ahora. El portería es mucho más consistente.
Mackenzie Blackwood permitió un gol de seis minutos en el segundo tiro de Detroit a puerta, luego se instaló para otro comienzo de calidad: su 21º para los AVS en 30 salidas. Su porcentaje de inicio de calidad de .700 se ubicaría en tercer lugar en la NHL, solo detrás de Connor Hellebuyck de Winnipeg y Filip Gustavsson de Minnesota entre los porteros con 30 aperturas si se excluye su tiempo en San José.
El juego defensivo del club ha sido consistente durante la mayor parte de la temporada, y la nueva profundidad en el centro en particular ha ampliado la capacidad de Colorado para suprimir los tiros en la portería y las posibilidades de anotación. Brock Nelson es un jugador sólido bidireccional, mientras que Charlie Coyle y Jack Drury son el tipo de jugadores defensivos fuertes que a los entrenadores les encanta desplegar en situaciones difíciles.
Incluso cuando los AV no volaban y dominaban el disco como lo hicieron durante el viaje por carretera anterior, hubo muchos brotes limpios y jugadas efectivas para salir del peligro. La mejor forma de defensa en la NHL es recuperar el disco y mantenerlo fuera de la zona defensiva, y los AVS nuevos se han destacado por grandes tramos.
Colorado lidera la NHL en goles contra por 60 minutos durante esta carrera de 11-1-1, y los AVS son terceros en disparos permitidos por 60.
“Hablamos sobre nuestro segmento siete (Juegos 61-70) y cuánta mejora hicimos en el lado defensivo de las cosas”, dijo Bednar. “Brotes, administrar el disco en nuestra mitad de la pista. Tenemos algunos números e información realmente buenos que coinciden con la prueba de los ojos.
“Estamos bastante contentos con la forma en que va”.
Notas al pie: Colorado firmó un par de agentes libres de la universidad no reclutada el miércoles. Los AVS agregaron Cooper Gay, un delantero de 6 pies 4 de St. Thomas, e Isak Posch, un portero de 6 pies 3 pulgadas de St. Cloud State.
Gay, quien cumplió 23 años a principios de este mes, tuvo 19 goles y 30 puntos como junior esta temporada. Asistió al campamento de desarrollo del AVS el verano pasado. Posch tuvo un porcentaje de ahorro de .923 en 22 juegos como estudiante de segundo año esta temporada. Ambos jugadores firmaron contratos de nivel de entrada de dos años que comienzan en 2025-26.
Los AVS han tenido éxito con los agentes libres de la universidad no reclutados recientemente, sobre todo Logan O’Connor y Sam Malinski, como una forma de agregar jóvenes talentos para rellenar después de intercambiar varias selecciones y perspectivas de draft.
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