Los Blues no han levantado el Shield de Origin desde que el NRL introdujo una serie de múltiples partidos desde el formato de dos juegos en 2023, lo que debería hacer de NSW a los desvalidos, pero los corredores de apuestas tienen el blues como favoritos estrechos por delante de los Maroons.
No se ha hablado de las pérdidas de serie consecutivas en el campamento de Blues esta semana.
“Se trata de avanzar”, dijo Strange. “Sí, hay bastantes chicas que estuvieron involucradas el año pasado, en ese bloque de seis semanas, pero hay bastantes chicas nuevas, así que no vi el punto, para mí no estar allí y muchos de estos jugadores no están allí, para dragar eso.
“Y también, no hay nada que podamos hacer al respecto. Se trata de avanzar”.
Sin embargo, en el papel, el lado de Strange ha tenido la mayor sacudida en el juego uno.
El entrenador de Queensland, Tahnee Norris, ha mantenido la misma columna vertebral que ganó la serie 2024: Tamika Upton, Tarryn Aiken, Ali Brigginshaw y Lauren Brown, mientras que Strange ha nombrado a un nuevo jugador en los cuatro roles clave.
Eels Fullback Abbi Church hará su debut de origen en la camiseta número 1 para NSW, mientras que Strange ha cambiado el centro de Jillaroos Tiana Penitani Gray a cinco octavos a su socio Jesse Southwell en las mitades. Keeley Davis comenzará en Hooker.
Ellie Johnston, Jocelyn Kelleher y Jayme Fressard también debutan para los Blues.
NSW mitves emparejando a Tiana Penitani Gray (izquierda) y Jesse Southwell.Credit: Sitthixay Ditthavong
Con un equipo tan nuevo, muchos viajan en los jugadores que han formado fuertes combinaciones en el bloque de entrenamiento previo a los origen de seis semanas.
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“Se han ganado sus puntos a través de su forma, en particular el año pasado, durante todas las competiciones en las que han jugado desde el Campeonato del Pacífico, pero NRLW en particular”, dijo Strange sobre sus debutantes.
“Fueron muy consistentes en esa competencia, se metieron en el escuadrón extendido de 30 y luego se abrieron paso en el 17. Entonces, la confianza es que merecen estar allí, y todos los demás jugadores también lo saben”.
Mucho descansa en el nuevo emparejamiento de mitades de aspecto.
Southwell, mientras que un talentoso creador de juegos con dos Premiership de NRLW a su nombre, todavía tiene solo 20 años, y Penitani Gray juega en los centros para Cronulla y los Jillaroos. Eso no impidió que Strange respalde al veterano de origen para que se desempeñara en su nuevo papel como cinco octavos.
“Ella es (Penitani Gray) obtuvo grandes habilidades”, dijo Strange. “Ella puede pasar en ambos sentidos muy bien, es una gran corredora y entiende el juego.
“Para mí, se trata de conseguir a Tiana más fútbol y involucrarla, y aunque tiene los seis en la espalda, todavía quiero que piense en correr el juego, lo que obviamente es muy fuerte”.
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